试炮的喜悦还未完全散去，火铳的试射就让崇祯的心情重新沉了下来，他看着那名京营士兵费力地操作着那杆鸟铳，从取出火药罐、用量筒估算装药、倒入铳管、用通条压实、再装入弹丸、再次压实……到最后点燃火绳，瞄准，击发。
整个流程可以说是极其繁琐，在战场上有这时间，骑兵都冲锋几个来回了。
“砰！”
铳声响起，远处八十步（约80-100米）外的木靶上出现了一个白点，未能击穿。
“有效射程仅八十至百步？且装填如此费时？”崇祯的眉头紧紧锁在一起，转向汤若望，“汤先生，朕听闻泰西已有更便捷之燧发枪，击发无需火绳，风雨天亦能使用，何不仿制？”
汤若望闻言，脸上露出一丝诧异，而后拱手道：“回陛下，燧发枪并非泰西独有。其实……早在崇祯八年，我大明毕懋康大人便已撰《军器图说》，其中详细描绘了自生火铳之构造，其原理正与泰西燧发枪相类，以燧石击打铁砧产生火星，引燃火药池。”
“什么？毕懋康？我大明早已发明？”
崇祯眼睛微眯，当初杨嗣昌可没告诉他大明还有这号人物啊，到底是毕懋康没名气，还是说他们之间……
崇祯没有继续想下去，而是反问道：“既然早已发明，为何不用？为何还在用火绳枪？”
汤若望听到崇祯追问，连忙解释道：“陛下，不是不愿意用，而是用不了。”
“自生火铳对燧石要求极高，需坚韧且易产生火星之上品燧石。我大明境内所产燧石，多质地不均，或过于酥脆，一击即碎；或过于坚硬，难以引火。其打火成功率，远不及稳定燃烧之火绳。战场上，一击不响，便是致命。”
“且自生火铳对火药更为挑剔，尤其需要引火药十分可靠，我大明各地所产硝石，提纯工艺不一，杂质颇多，导致火药威力不稳，吸湿性强，这样的火药用于燧发，更易出现哑火、迟发等险情。反观火绳，虽慢却稳定可靠。”
崇祯默然，他来自后世，深知材料学和基础化学工业的重要性，这不是单靠一个巧妙设计就能解决的。
他不甘心地追问：“那产量呢？每月不足两百杆，于百万大军何益？为何如此之低？”
汤若望指着不远处正在捶打一根铁条的工匠解释道：“陛下，打造一根合格的铳管，绝非易事，需要选用精铁，反复锻打，锻打成形后卷制成管，再钻通内膛，仅钻膛一工序，熟手工匠耗费旬月之功，也未必能得到一根笔直均匀的枪管，其余部件如枪机、铳床，亦需精工细作。非是匠人不尽力，实在是工艺本身就极耗工时。”
崇祯又向汤若望问到：“汤先生，可否将造铳之工序拆分？譬如，甲匠专司锻打铁片，乙匠专司卷制铳管，丙匠专司钻膛，丁匠专造枪机……如此，各精一道，熟能生巧，或可提升效率？”