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他端起酒杯，朝老刘一举：“刘老，晚辈敬您一杯。在户部，往后还要多仰仗您指点。”
老刘也端起酒杯，两人一碰，各自饮尽。
放下酒杯，易涉川又给老刘斟满，嘴里恭维着：“刘老在户部快二十年了吧？晚辈听说，您老什么事都门清，什么账都瞒不过您的眼，晚辈年轻，初来乍到，往后有不懂的地方，还望刘老多多指点。”
这几句话说得诚恳，老刘听得满脸笑意。
“小易啊，你这话我爱听。”
他端起酒杯又抿了一口：“年轻人嘛，就得虚心。虚心才能长进。你刚来户部，有些门道不清楚，很正常。慢慢来，慢慢来。”
易涉川连连点头：“刘老说得是，晚辈一定虚心学习。”
又喝了几杯，菜也上齐了，老刘夹了一筷子菜，嚼着嚼着，忽然放下筷子，看着易涉川。
“小易啊，你今儿请我吃饭，不只是为了听我指点吧？有什么事，直说。”
易涉川心里一凛，他也没打算藏着掖着，事到如今，再绕弯子反而坏事。
他深吸一口气，压低声音道：“刘老，您老在户部这么多年，肯定听说过……满清那边的事。”
老刘的眉毛微微一动。
“满清？”他的声音也压低了：“你是说，称臣纳贡那事儿？”
易涉川点点头。
老刘沉默了一会儿，端起酒杯喝了一口，没说话。
易涉川知道他在等自己把话说完。
“刘老，这事儿，您老怎么看？”
老刘放下酒杯，看了他一眼，慢悠悠地说：“怎么看？坐着看，站着看，还能怎么看？”
易涉川被噎了一下，但马上又道：“晚辈的意思是……这里头，有没有什么……门路？”
老刘没接话，他只是看着易涉川，目光平静，看不出任何情绪。
易涉川心里急，但面上不敢露。他知道，这是最关键的时候，老刘在掂量他，在看他值不值得带。
他从怀里掏出那五十两银子，连同一张一百两的会票，一起放在桌上。
银子白花花的，会票叠得整整齐齐。
“刘老，”他的声音诚恳，甚至带着几分恳求，“这是一点心意，孝敬您老的。晚辈就是想找个门路，找个能办事的门路。要是这事儿能成，晚辈还能再给您老添两百两。要是成不了……您老只还晚辈一百两就行，这些银子，就当是晚辈孝敬您的，绝无二话。”
老刘的目光落在那堆银子和会票上，停了片刻。
然后，他忽然笑了。
那笑容里带着几分玩味，几分满意，还有几分易涉川看不懂的东西。
“小易啊，你是个能干的。”
易涉川心里一喜，正要开口，却见老刘把手一推。
银子，会票，被他推了回来。
易涉川愣住了。
“刘老，您这……”
老刘摆摆手，打断他，他的脸上依旧是那副笑，但语气却郑重起来。
“小易，你听我说，这事儿，上面也在考虑，你呢，是个能干的，是个人才，我看好你。”
易涉川愣了一下，什么意思？不收钱？不要钱？
他脑子飞快地转着，难道老刘不贪财？不对，之前递给老刘十两纹银，这老小子可是接的十分顺溜啊，那就是……