“真对不住，实在对不住！”他一边退一边连连致歉，脸上满是歉意。
后面排队的人不满地嘟囔了几句，但看他那急匆匆的样子，也没人真跟他计较。
易涉川拿着糖葫芦，快步走到老刘身边， 两人交换了一个眼神，谁也没说话，默契地拐进了旁边一条僻静的胡同。
这条胡同很窄，两边是高高的院墙，头顶只能看见一线天空，胡同里没有灯，只有远处街口透过来的一点微弱光亮 脚下的路坑坑洼洼，积着白天没干的雨水。
两人走了约莫二三十步，在胡同深处一个拐角处停下来。
这里前后都看不见人，安静得只能听见自己的呼吸声。
老刘四下看了看，确认没人，这才开口。
“小易，有眉目了。”
易涉川心里一喜，连忙问：“什么眉目？”
老刘压低声音道：“我去找了贵州清吏司的郑员外郎。”
易涉川一愣。
贵州清吏司？那是户部下头的一个司，主管贵州一省钱粮。满清要是称臣纳贡，跟贵州有什么关系？
老刘看出他的疑惑，摆摆手：“你别急，听我说。满清朝贡，这事归哪个司管？按理说是归礼部，但礼部只管礼仪，真正经手钱粮的还是咱们户部。户部那么多司，哪个司最合适？按说应该是直隶司，毕竟辽东过来的贡使，走的是山海关，一路南下。但问题是——”
他顿了顿，压低声音道：“自万历朝之后，天下关税便统一由贵州清吏司管理了，所以贵州清吏司管的不只是贵州，还兼管着一部分盐税与天下的关税，满清的货物要是走运河，沿途的税关，都归他们管，再加上贵州清吏司的员外郎郑大人，跟礼部主客司的人熟，跟市舶司的人也有交情，这事儿要办得顺，绕不开他。”
易涉川连连点头，心里那点疑惑全消了。
“那郑大人怎么说？”
老刘道：“郑大人说了，可以，但他要先见见你。”
易涉川一愣：“见我？”
“对，人家说了，要是看着没问题，他就点头同意。你明儿个晚上，跟我去他府上一趟，让他瞧瞧。”
易涉川心里有些打鼓。
见官？他一个六品主事，去见员外郎？虽说都是京官，但人家是从五品，比他高两级。这要是去了，万一哪句话说得不对……
他正想着，忽然想起一件事。
“哎，刘老，几百两银子就能把我调到贵州清吏司去？刘老好本事啊，你有这么大能量？不会有什么关系吧？”
老刘愣了一下，随即“噗”地笑出声来。
那笑声里带着几分无奈，几分好笑，还有几分“你他妈想什么呢”的意味。
“几百两就把你平调到贵州清吏司？”他没好气地瞪了易涉川一眼：“做你的春秋大梦去吧！”
易涉川被他这一瞪，瞪得有些懵。
“那……”
老刘摆摆手，打断他：“谁跟你说要把你直接调过去了？是借调！把你借调到贵州清吏司去，一年！”
他顿了顿，解释道：“满清朝贡，事情多，贵州清吏司的人手肯定不够。到时候要从其他司借调一批人过去帮忙，你是借调过去的，不是直接去贵州清吏司任职，懂不懂？”
易涉川恍然大悟。
借调，不是调任。
户部确实常有这种事，哪个司事情多了，就从其他司借调几个人过去帮忙，干完活再回来，这是常例，不算什么稀奇。
但借调过去，就能接触到满清朝贡的事，接触到那事，就有机会。