华盛顿，白宫战略分析室。
厚重的橡木门紧闭，隔音材料将室内激烈的争论与外界彻底隔绝。
长桌两侧坐着国家安全顾问、中央情报局局长、国务卿特别助理以及几位远东问题的高级智囊。
投影屏上显示着琼州的地形图和那支渗透小队被俘的情报。
“先生们，现实很清楚了。”
中央情报局局长艾伦·杜勒斯摘下眼镜，用丝绒布缓缓擦拭镜片，声音平缓却带着寒意，“我们在琼州的行动不仅失败了，人员落到他们手里，给了他们一个完美的把柄。”
国家安全顾问理查德·尼克松用指关节敲了敲桌面：“那些‘物品’……能追溯到我们吗？”
“罐体是特制的，没有任何标识，配方也是实验室最新版本，理论上无法直接溯源。”
杜勒斯重新戴上眼镜，“但他们不是傻子。他们不需要法庭证据，只需要‘合理的怀疑’。而德里克堡的项目……在特定圈子里并非绝对机密。”
国务卿特别助理约翰·福斯特·杜勒斯（艾伦的哥哥）皱眉道：“所以现在的情况是：我们试图破坏他们可能存在的粮食突破，行动失败，留下了把柄，还让他们抓到了活口。而他们，凭借这些俘虏和物证，可以在国际舆论上对我们发动致命一击——如果他们选择公开的话。”
室内陷入短暂的沉默。
“他们不会公开。”一个略显沙哑的声音从角落传来。说话的是远东事务高级顾问乔治·凯南，他手指间夹着一支未点燃的雪茄，“至少现在不会。”
所有人都看向他。
凯南缓缓说道：“他们现在最需要的是什么？是时间。他们的核武器，导弹他们的工业体系需要时间建设，需要时间。公开这件事，固然能让我们在国际上丢脸，但也会彻底激怒我们，导致更严厉的封锁甚至军事冒险。这不符合他们现阶段的利益。”
“更何况，他们最近启用了一个原本因为某些问题被弃用的将领。”
“什么人？”
“一个能写出《论国土防御重点》的军事人才，他的论文核心是威胁在北方。以前因为政治问题……”他摊摊手。“现在，这个人被弃用了，前往了东北。说明，他们的策略方向变了！不会在存在北方巨大威胁的情况下，还继续刺激我们。”
“所以他们会沉默？”尼克松问。
“沉默，但不会忘记。”凯南将雪茄放在鼻尖嗅了嗅，“他们会把这件事记在账上，作为未来谈判的筹码。而我们……”
他看向众人，“需要做的是，在他们利用这个筹码之前，先给他们一个无法拒绝的‘礼物’，把这件事翻过去。”
“什么样的礼物？”
“粮食。”凯南吐出两个字，“根据情报，他们去年的粮食总产量虽然有所增长，但人口压力依然巨大。我们可以通过第三方渠道，以‘人道主义援助’或‘低价贸易’的名义，提供一批小麦和玉米。”