空间世界，中央平原的“苦力营”与科研区的宁静祥和截然不同。
这里是一片被规划出来的临时驻扎区，简陋但整齐的板房排列着，外围是正在垦荒的黑土地。
穿着破旧军装的缅军和阿三战俘们正挥汗如雨，在监工（由早期空间居民中表现积极者担任）的注视下劳作。
空气中弥漫着汗水和泥土的气息，秩序井然，却也沉闷。
何雨柱的身影无声无息地出现在苦力营边缘一座稍显规整的木屋前。
这里是临时管理点和“积极分子”的住处。
木屋内，曾经的阿三旅长辛格准将，如今穿着粗布衣裳，正弯腰用一块石头努力打磨着一把钝掉的锄头。
他脸上早已没了当初的傲慢，取而代之的是一种认命般的麻木，以及眼底深处一丝不曾熄灭的、属于军人的锐利。
听到门外的动静，他警觉地抬头。
另一边，稍远处一栋由原木搭建的“办公室”里，前苏方联络代表瓦西里（经过这段时间的“学习”和观察，已被何雨柱初步纳入外围管理层）正对照着一张粗糙的地图，分配着今日的垦荒任务。
他感知到空间那独特的波动，立刻放下手中的炭笔，整了整洗得发白的衬衫衣领，快步迎出。
两人几乎同时来到何雨柱面前，躬身行礼。
“主宰。”
“伟大的存在。”
何雨柱微微颔首，目光扫过两人。
辛格虽然做着苦力，但脊背下意识挺直了些；
瓦西里则目光低垂，姿态恭敬中带着谨慎的探究。
“有个任务。”
何雨柱开门见山，声音不高，却带着不容置疑的穿透力，仿佛直接在两人脑海中响起，
“需要一支军队，去一个地方，打一场仗，夺取一些东西。”
辛格的身体微不可察地一震，低垂的眼皮下，眸光猛地亮起。
军队？打仗？这是他熟悉且渴望的领域！这或许是个机会，摆脱这日复一日、看不到尽头的苦力生涯！
瓦西里则是瞳孔一缩，心中瞬间闪过无数念头。
为主宰打仗？这意味着什么？风险？机遇？他谨慎地没有立刻表态。
“目标，是南美洲，哥伦比亚的一处矿区。”
何雨柱继续说道，语气平淡得像在说去菜市场买颗白菜，
“那里有我需要的东西。敌人，可能是当地武装、毒贩，或者别的什么。不会轻松。”
他顿了顿，目光如实质般落在辛格脸上：
“这支军队，将由你们——空间里的战俘和部分自愿者组成。我称之为‘空间外籍军团’。”
辛格猛地抬起头，呼吸变得粗重。
军团！外籍军团！他仿佛看到了重新握住指挥权的希望！
“而你，辛格，”何雨柱点名，
“作为前指挥官，熟悉军事，由你负责初步的人员动员和编组。瓦西里，你负责协助，并利用你的经验进行筛选和情报支持。”
“是！伟大的主宰！辛格愿为您效死力！”
辛格几乎是吼出来的，激动得脸皮发红，之前的麻木一扫而空，瞬间变回了那个渴望战场和权力的准将。
瓦西里也立刻躬身：
“谨遵您的意志，主宰。瓦西里必定竭尽全力。”
他想的更深，这或许是他摆脱“观察期”，真正融入这个神秘核心圈子的契机。
“别急，”何雨柱抬手，示意两人冷静，抛出了真正的重磅筹码，
“这不是无偿的卖命。听好了——”
他的声音带上了一种奇异的诱惑力，仿佛能直接勾起灵魂深处最本能的渴望：
“凡加入外籍军团者，在战斗中获得功勋，将依据功勋大小，获得‘空间贡献点’。贡献点可以兑换更好的食物、衣物、居住条件，甚至……治疗重伤、延缓衰老的机会。”
辛格和瓦西里的呼吸同时一滞。更好的生活条件固然吸引人，但“治疗重伤”、“延缓衰老”……这几乎是神迹！在这个世界，他们早已见识过生命泉水的神奇！
何雨柱看着他们眼中燃起的火焰，嘴角微勾，说出了最关键的一句：
“而获得足够卓越功勋者——”
他刻意拉长了语调。
辛格和瓦西里不自觉地屏住了呼吸，心脏狂跳。
“将有机会，获得‘空间预备居民’身份。”
“什么？！”辛格失声惊呼。瓦西里也是浑身一震，难以置信地看向何雨柱。
“预备居民，意味着你们，以及你们在外的直系亲属——配偶、子女、父母，将获得被接引进入空间生活的资格。”
何雨柱的声音如同魔鬼的低语，敲打在两人最脆弱的心防上，
“在这里，没有战乱，没有饥饿，没有不公，有干净的空气、安全的食物、健康的环境，还有……悠长的寿命和无限的未来。”
“天堂的门票。”
瓦西里喃喃自语，眼神瞬间变得无比炽热和坚定。
他在外面还有年迈的母亲和妹妹，在动荡的时局中苦苦挣扎。
如果……如果能把她们接进来……
辛格更是激动得浑身发抖。
他想起自己在阿三国的家人，妻子、两个年幼的儿子……如果能把他们带离那个等级森严、贫富悬殊、未来黯淡的国度，进入这个如同传说中香格里拉一般的地方……那将是何等的光宗耀祖！不，是拯救！
“为了这张门票，你们愿意付出什么？”
何雨柱淡淡地问。
“一切！伟大的主宰！辛格愿意付出一切！我的生命，我的灵魂，只为换取家人进入天堂的资格！”
辛格单膝跪地，以手抚胸，行了一个最庄重的军礼，眼中充满了狂热的决绝。
“瓦西里，愿为您和这片应许之地，扫清一切障碍。”