王嘉胤看着朱敛沉思的模样，嘴角露出了一抹欣慰的笑意。
他知道，皇帝懂了。
“陛下，不必为难。”
王嘉胤强忍着喉咙的剧痛，轻声说道。
“您能给老百姓一口饭吃，您能有一颗懂草民的心，草民已经死而无憾了。”
“借陛下的刀，或者借外头赵将军的刀，给草民个痛快吧。”
说着，王嘉胤微微扬起了自己那还在渗血的脖颈。
等待着最后的裁决。
然而。
那有节奏的敲击声，突然停了。
朱敛缓缓抬起头。
那双古井无波的眼眸中，突然闪过一丝极其凌厉的精光，犹如暗夜中划破长空的闪电。
“谁说，你一定要以王嘉胤的身份活着？”
朱敛的声音不大。
但落在王嘉胤的耳朵里，却宛如平地惊雷。
王嘉胤猛地睁开眼睛，愕然地看着眼前的帝王。
朱敛缓缓站起身。
高大的身躯在昏暗的烛光下，投射出巨大的阴影，将王嘉胤整个人笼罩在其中。
一种属于大明九五之尊的绝大压迫感，瞬间弥漫了整个牢房。
朱敛居高临下地俯视着王嘉胤，眼神冷冽而又坚定。
“王嘉胤是贼首，他必须死。”
朱敛的语气，就像是在宣判一个人的命运，没有任何商量的余地。
“他的尸体，会被挂在宜州城的城头示众。”
“他的名字，会被写在兵部的捷报上，传阅天下。”
“他的人头，会成为平息朝堂非议，震慑天下宵小的最好利器。”
王嘉胤听着这些话，满脸的迷茫。
既然如此，那刚才那句“跟朕回京”又是什么意思？
朱敛看着他那迷茫的神情，嘴角微微勾起一抹冰冷的弧度。
“但是。”
这两个字一出，朱敛的眼神变得无比深邃。
“那个曾经为了让乡亲们吃饱饭，敢于向天下拔刀的汉子，可以不用死。”
朱敛往前走了一步，逼近了王嘉胤。
“朕可以让你活着。”
“朕可以带你回京城。”
“但前提是……”
朱敛的目光如同两把钢刀，直直地插进王嘉胤的灵魂深处。
“从今往后，世上再无王嘉胤此人。”
“你要隐匿在朕的身边，做一个的影子，做朕在黑暗里的一把刀。”
朱敛的声音透着一股让人头皮发麻的冷酷与决绝。
“你不是想为这天下吃不上饭的百姓尽一份力吗？”
“你不是心中还有那份天下大同的愿景吗？”
“朕成全你。”
“只要你还有这颗心，朕就敢用你。”
朱敛猛地一拂袖，甲片碰撞，发出清脆的铮鸣。
“但是，你听好了。”
朱敛死死地盯着王嘉胤的眼睛，一字一顿，咬字极重。
“从你答应朕的这一刻起。”
“无论你将来立下多大的功劳，哪怕你救了千万人，哪怕你帮朕稳固了这大明江山。”
“这些名，这些利，这些荣华富贵，甚至是青史留名。”
“都跟你毫无关系！”
朱敛的话语，犹如冰水浇在火炭上，滋滋作响。
“你不能在人前露脸。”
“你不能拥有姓名。”
“你不能娶妻生子，光宗耀祖。”
“你只能是一个活在阴影里的人，一个只能在黑夜中行走的幽灵。”
“如果有一天，你暴露了。”
“朕也不会承认你，甚至，你也要有遇上那一天、然后从容赴死的准备。”
牢房里，烛火在剧烈地跳动。