她慢慢吃着。
凤玄烨没有离开，坐在她身侧，同样望向远处那些星火，折扇搁在膝上，指尖轻敲扇骨，一下，又一下。
转眼又过去数日，大家依旧一无所获……
月圆前夜，沙海起了风。
不是寻常的沙暴，是那种从地底深处涌上来的、带着腐朽与铁锈气息的阴风。
风里有细碎的呜咽声，像有什么东西埋在千尺黄沙之下，挣扎着要破土而出。
云篆曦在入定中被琉璃的振翅惊醒。
幻光蝶从她肩头飞起，双翼张开到极致，七彩幻光明灭不定——那是极度警觉的姿态。
“主人。”琉璃的声音罕见地紧绷，“东南方向，约四十里有魔气。很淡，但确实是魔气。”
云篆曦掀开帐帘。
营地里所有人几乎同时出来了。
没有人说话，所有人都在望向同一个方向。
东南方的天际线尽头，黄沙与夜幕的交界处，隐约浮着一线极淡的暗影。
那暗影并非静止——它在动，像蛰伏的巨兽缓慢翻了个身，又像海市蜃楼在风中扭曲变形。
“是它。”苍南泽的声音压得极低，手中赤红晶石亮得像要烧起来，“古堡现身了。”
轩辕瓒没有犹豫。
“收营，即刻出发。”
四野里，其他队伍的营地同样骚动起来。
各色遁光亮起如流星雨，无数道身影朝那个方向掠去。
死亡沙海静了半个月，在这一夜沸腾。
四十五里，三十里，二十里。
越靠近，那道暗影越清晰。
那是一座城的轮廓。
城垣倾斜，塔楼残缺，通体漆黑，像被烈火焚烧后又浸入深渊千年。没有灯火，没有声息，只有城墙上那些密密麻麻的、不知是雕刻还是裂隙的纹路，在月光下泛着幽冷的光。
最诡异的是它的存在方式。
它明明横亘在前方沙地之上，轮廓分明，云篆曦的神识探过去，却像探入一片虚空。
——看得见，摸不着。
这与她以往经历的任何秘境、任何险地都不同。
“小心。”
凤玄烨的声音传入耳中，同时他往她身侧靠近了半步，折扇已换成那柄窄刃长剑。
云篆曦没说话，只是将一张风遁符扣入掌心。
离古堡还有五里时，变故陡生。
没有任何预兆。
天地间骤然一静——风声、沙鸣、远处修士的呼喝声，全被一只无形的手抚平。
紧接着，以古堡为中心，一圈肉眼可见的黑纹如涟漪般荡开。
那黑纹扫过沙地，黄沙顷刻化为焦土；扫过空中飞遁的修士，遁光如烛火遇水，噗地熄灭。
有人惨叫，有人坠落，更多人连声音都没发出，便化作一蓬血雾散入夜空。
“防御！”
轩辕瓒低喝。
一面土黄大盾从岳鹏飞袖中飞出，迎风暴涨。
黑纹撞上盾面，发出令人牙酸的腐蚀声。
石敢当紧随其后，双锤交击，震出一圈金芒；慕秋声琴弦急拨，音波凝成屏障；花想容扬袖洒落漫天花瓣，每一瓣都是一道微型结界。
云篆曦第一时间将琉璃收进空间的同时，身上护体煞罡被她一层层激活，如同暗红盔甲将她全身牢牢护住。