“中洲归墟宫紫霄峰昭华拜见前辈！”
“天衍剑宗凤玄烨拜见前辈！”
两人一前一后恭敬见礼。
“中洲两大派天骄到此作何？”
昭华抱拳道：“禀前辈，晚辈欲借另宗毒煞池修炼，故此前来拜会。”
老者目光如鹰隼直视昭华：“你可知想进我宗毒煞池修炼是何规矩？”
昭华坦荡道：“晚辈知晓，是令宗看得上的毒物。”她说着拿出一块一块通体漆黑的玄石，玄石表面流转着墨绿色的幽光，石心深处隐隐可见一抹妖异的紫红色在流动。
老者原本冷漠的眼神骤然一凝，死死盯住这块石头。他枯瘦的手指微微动了动，似乎想接过来细看，但终究克制住了。片刻后，他缓缓道：“……这是何物？”
“此物是晚辈偶然所得，唤作‘蚀魂玄煞石’。形成于至阴至秽、万魂哀嚎不绝之地，经千年地煞阴气浸染，内蕴一丝极为精纯的‘腐灵蚀魂煞’。”
“此煞不仅能侵蚀肉身生机，更能直接消磨修士神魂，寻常避毒、护魂法宝在其面前效果甚微。”
“晚辈斗胆，不知可能以此玄石换取两个进入毒煞池的名额？”
老者沉默良久，目光在昭华和那块蚀魂玄煞石之间来回扫视，眼中的冰冷敌意终于消退大半，取而代之的是一种审视与探究。“倒是有点眼光，拿出的东西也确非俗物。”他沙哑的嗓音顿了顿，“但仅凭一块石头，还不足以让你进入毒煞池。毒煞池乃我万毒门核心重地之一，蕴含万年毒煞精华，纵是渡劫老祖也不敢轻言完全掌控。非本门核心，外人进入，九死一生。况且……”他目光转向凤玄烨，“你二人同行，他也要进？”
凤玄烨没有说话，想看昭华怎么说。
昭华将玄石送到老者面前：“请前辈验上一验在做定夺如何？”
老者目光沉沉，凝视昭华片刻，终是伸出枯瘦的手，隔空一抓，那“蚀魂玄煞石”便落入他掌心。
他并未直接接触，而是五指虚拢，一缕灰蒙蒙的奇异灵力自指尖渗出，小心翼翼地探入玄石内部。
那灵力与墨绿幽光稍一接触，便发出“嗤”的一声轻响，竟有被侵蚀、消融的迹象。
老者眼中精芒爆闪，脸上首次露出凝重之色。
他指尖微动，那缕探入的灵力迅速收回，只见原本灰白的灵力末端，已染上了一丝妖异的紫红，正不断向手臂方向蔓延，所蕴含的消磨之力，让老者都感到识海微微一滞。
“好霸道的‘腐灵蚀魂煞’！”老者低语，语气带上一丝惊叹。
他掌心灰雾涌动，迅速将那缕被侵蚀的灵力连同侵入的那丝紫红煞气一并包裹，炼化。
片刻后，灰雾散去，他手掌恢复如常，但那玄石散发的危险幽光，却更盛了一分。
“此物确实难得，对精研毒、煞、魂道者而言，堪称至宝。”老者将玄石握在手中，并未立刻归还，而是抬眼看向昭华，“不过，你方才说，要换两个进入毒煞池的名额？”
“是。”昭华不卑不亢，“我二人皆需借毒煞池磨砺己身。我之道途与煞气相关，玄烨之道……亦需极境磨砺剑心。”
凤玄烨微微颔首，算是默认。
老者目光在两人身上逡巡，尤其是多看了凤玄烨几眼，半晌，他沙哑开口：“一块‘蚀魂玄煞石’，价值不菲，但换两个名额，依旧不够。毒煞池开启一次，消耗巨大，且有定数。除非……”
他顿了顿，浑浊的眼中闪过一丝算计：“除非，你们能再拿出让老夫心动，或是让门中老祖点头的东西。”