柳月站在城门口，看着面前的队伍。
十二个人，是她从三千守军中精挑细选出来的最强者。每一个都经历过至少三次生死之战，每一个都在尸山血海里走过一遭。他们是青云城的利刃，是她最锋利的刀。
但现在，这十二把刀的脸上，都带着同样的表情——凝重。
因为葬神山脉这四个字，本身就是禁忌。
“城主，”夜璃走到她身边，压低声音，“凌公子那边，真的不用再交代几句？”
柳月摇摇头。
“该说的，昨晚都说了。”
她想起昨晚凌昊天送她出门时的眼神。那个她从小看着长大的孩子，如今已经能独当一面了。他把青黛拉到身边，对她说：“姑姑放心去，城里的事，有我。”
青黛没说话，只是用力点头。
柳月伸手摸了摸她的头。
“我不在的时候，听昊天哥哥的话。”
青黛又点头。
柳月收回思绪，看向面前的队伍。
“都准备好了？”
十二个人齐声应道：“准备好了！”
“出发。”
队伍无声无息地消失在夜色里。
三天后。
葬神山脉外围。
柳月站在一块突出的岩石上，看着前方。
那是她这辈子见过的最诡异的景象。
天空是灰黑色的，像是被什么东西污染过，透不下一丝阳光。山脉连绵起伏，但那些山的形状都不对——有的山体扭曲成螺旋状，有的山腰凭空断掉，上面半截悬浮在半空。空气里弥漫着一股说不清的味道，像是腐肉，又像是铁锈，还混杂着某种让人心悸的能量波动。
“这地方……”夜璃走到她身边，声音不自觉地压低，“像是有生命一样。”
柳月点头。
她能感觉到，那山脉深处，有什么东西在呼吸。那种呼吸不是声音，是一种更深层的、直接作用在灵魂上的震颤。每一次“呼吸”，她体内的双核都会微微颤动，像是在回应，又像是在警告。
“原地休整一刻钟。”柳月下令，“然后进山。”
队员们默默坐下，喝水，检查装备，调整状态。没有人说话，没有人开玩笑。进了葬神山脉，每一分力气都得用在刀刃上。
一刻钟后，队伍开进山脉。
刚踏进山脉范围，所有人同时停下脚步。
因为世界变了。
身后是正常的山林，有树有草有泥土的芬芳。身前是一片灰黑色的扭曲世界，空气凝滞得像固体，地面上的石头呈奇怪的螺旋状排列，像是被人刻意摆成某种阵法。
最诡异的是，明明没有风，却有呜呜咽咽的声音从四面八方传来，像是无数人在哭泣，又像是无数人在低语。
柳月深吸一口气。
“跟紧我，保持队形。任何人不要离开视线范围。遇到任何异常，立刻出声。”
队伍继续前进。
走了不到半个时辰，第一个陷阱出现了。
走在第三位的队员忽然脚下一空，整个人往下坠去。旁边的队员眼疾手快，一把抓住他的手臂。但那股下坠的力量大得出奇，连带着抓住他的队员也被拖下去。
“有东西在拉他！”那个队员喊道。
柳月一步跨过去，伸手抓住两人的衣领，双核之力瞬间爆发，生生把他们从那个突然出现的黑洞里拽了出来。
三人摔在地上，喘着粗气。
那个差点掉下去的队员脸色惨白，看着那个正在缓慢闭合的黑洞，声音发颤：“那
柳月没问是什么眼睛。在这种地方，知道得越少越好。
“继续前进。”
第二天，他们遭遇了第一波魔物。
那是一群体型巨大的蜘蛛，每一只都有牛犊那么大。但最可怕的不是它们的体型，而是它们织的网——那些网悬浮在半空，像是直接切割开空间，稍有不慎碰到，身体就会被切成两半。
夜璃的箭率先射出，精准命中第一只蜘蛛的眼睛。
战斗持续了半个时辰。等最后一只蜘蛛倒下，队伍里多了三道伤口。最重的是一个队员的手臂，被蜘蛛的毒牙划开一道深可见骨的口子，整条手臂已经发黑。
柳月蹲下来，看着那条手臂。
“夜璃，解毒剂。”
“用了，没用。”夜璃脸色难看，“这不是普通的毒，有魔神的怨念在里面。解毒剂刚进去就被吞噬了。”
那个队员咬着牙，看着柳月。
“城主，砍了吧。”
柳月沉默了一秒。
然后她伸手，按在那条手臂上。
双核之力涌入，与那些黑色的怨念正面碰撞。她能感觉到那些怨念的疯狂、痛苦、不甘——那是无数年前，被杀死在这片山脉里的魔神，临死前留下的最后一点意志。
它们想要这个队员的命，想要他的痛苦，想要他变成它们的一部分。
柳月不允许。
双核之力爆发，金色的光芒从她掌心涌出，一寸一寸逼退那些黑色。队员疼得浑身发抖，死死咬着牙，不让自己叫出声。
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一刻钟后，最后一丝黑色被逼出体外。
队员的手臂恢复正常的颜色，只是那道伤口还在，血还在流。
柳月站起身，额头上有细密的汗珠。
“包扎一下，继续前进。”
队员看着她，眼眶发红。
“城主……我这条命，以后就是你的。”
柳月没回头。
“少废话，跟上。”
第三天，他们遇上了第一个诅咒幻象。
那是在穿过一片扭曲的树林之后。队伍来到一片相对开阔的空地，柳月正要下令休息，忽然发现身边的人都不动了。
“夜璃？”
夜璃站在她三步之外，直直地看着前方，眼睛里一片空洞。
其他人也一样。十二个人，十二双空洞的眼睛，像是被什么东西定住了。
柳月心中一凛。
下一秒，她也陷入了幻想。
她站在一片废墟里。
那是她最熟悉的地方——青云城。但此刻的青云城已经变成了一片焦土，城墙倒塌，房屋焚毁，到处都是尸体。
她看见凌昊天倒在血泊里，眼睛睁着，看着天空。她看见青黛蜷缩在墙角，小小的身体已经冰冷。她看见那些她亲手挑选的守军，那些她并肩作战的兄弟，一个个倒在废墟里。
“是你害了他们。”
一个声音从背后传来。
柳月转身。
一个和她长得一模一样的人站在身后，只是那双眼睛里，满是恶意。
“你非要来葬神山脉，非要追求什么力量，非要当什么城主。”那个“柳月”一步步走近，“结果呢？他们全死了。凌昊天，青黛，夜璃，还有那十二个人——都死了。”
柳月不说话。
“你保护不了任何人。”那个声音继续说，“你从来都保护不了任何人。你爹娘死的时候，你在哪儿？你师父死的时候，你在哪儿？现在，他们又死了，你还是在哪儿？”
柳月闭上眼睛。
那些画面像刀一样，一刀一刀割在她心上。
但她知道，这不是真的。
“睁开眼！”那个声音尖利起来，“你看看他们！看看他们的脸！看看他们死得有多惨！”
柳月睁开眼。
那些尸体的脸，一张一张，无比清晰。凌昊天的眼睛还睁着，似乎在质问她为什么没有保护好他们。青黛的脸已经青紫，小小的嘴唇微微张开，像是在喊她“姑姑”。
柳月的手在颤抖。
但她仍然站在原地，没有动。
“你为什么不哭？”那个声音急了，“你不是最在乎他们吗？他们死了，你怎么不哭？！”
柳月深吸一口气。
“因为你不是真的。”
她抬起手，金色的光芒在掌心凝聚。
“我爹娘死的时候，我在。我亲眼看着他们咽气。我师父死的时候，我在。我亲手给他合上的眼睛。”她的声音平稳，却带着一股不容置疑的力量，“那些痛苦，我经历过。那些眼泪，我流过。不需要你再来提醒我。”
她看着那个“自己”。
“至于昊天和青黛——他们活着。我出城的时候，他们还在我面前站着。他们活着，而且会一直活下去。”
金色的光芒暴涨，瞬间吞没了那个恶意满满的“柳月”。
幻象破碎。
柳月睁开眼，发现自己还站在空地上。身边的队员们正一个一个从幻象中挣扎出来，有人满脸泪痕，有人浑身颤抖，有人蹲在地上大口喘气。
但有一个队员，没有醒来。
那是第三天上掉进陷阱的那个队员。此刻他跪在地上，眼睛睁得大大的，嘴里不停地说着什么。
柳月走过去，听见他在说：
“不是我……不是我……我不想杀你……是你逼我的……”
夜璃也走过来，脸色凝重。