几日后，郎家前往圣山的队伍终于集结完毕，旌旗招展，气势汹汹。
然而，这看似庞大的队伍内部，却泾渭分明，等级森严得令人心寒。
最前方，是数艘华丽的飞行舟。郎家的核心长老与天赋出众的子弟们安坐其中，他们衣着光鲜，法宝护身，身边簇拥着忠心耿耿的护卫与执事，谈笑风生间，自有一股高高在上的优越感 。
而在队伍的最末尾，则跟着近百名杂役，他们如同被驱赶的牲口，只能依靠双脚艰难跋涉，与前方的光鲜亮丽形成了刺眼的对比 。林染，或者说现在的林墨，便隐藏在这群人之中，毫不起眼。
这些杂役大多面带菜色，衣衫褴褛，眼神中交织着对传说中圣山机缘的渴望，以及对那九死一生传闻的深深恐惧 。
负责管理这群炮灰的，正是那位受了林染孝敬的郎坤长老 。
此刻，郎坤站在一艘小型飞行舟的甲板上，俯视着下方尘土飞扬的杂役队伍，眼神中的轻蔑与不耐烦几乎要溢出来。他清了清嗓子，声音如同惊雷般炸响：
“都给老子听清楚了！”
“圣山考验，既是你们这些贱……咳，是你们这些人一步登天的机缘，也是一步踏错便万劫不复的鬼门关！”
“进了山，一切行动听指挥！让你们往东，狗爬也得给老子往东！让你们去探路，就得给老子第一个冲上去，用你们的命给后面的大人们蹚出一条安全的路！”
他顿了顿，阴冷的目光扫过一张张惶恐的脸：“都说圣山之内灵气浓郁，遍地是宝 。但别忘了，那些宝贝旁边，往往都守着吃人的凶兽，或是布满了杀人不见血的天然禁制！运气好，捡条小命回来，是你们祖坟冒青烟；运气不好，哼，就等着给圣山的土地添点肥料吧！”
“还有，别以为进了山就能为所欲为！谁敢偷奸耍滑，畏缩不前，或者起了别的心思，别怪本长老手里的法剑不认人，定叫他魂飞魄散，尸骨无存！听明白了没有？！”
这番杀气腾腾的警告，如同一盆冰水，瞬间浇灭了不少杂役心中那点不切实际的幻想，许多人脸色惨白，身体止不住地颤抖 。
林染混在人群中，低垂着眼睑，仿佛也被这番话吓住。心中却在冷笑：果然是将他们当作随时可以牺牲的消耗品 。不过，郎坤提到的凶兽和禁制，倒是提醒了他，这圣山内部恐怕比想象中更复杂。
队伍在压抑的气氛中缓缓前行。前方飞行舟上隐约传来核心子弟的欢声笑语，更衬得后方杂役队伍死气沉沉。
林染不动声色，感知却如同潮水般蔓延开去，悄然探查着前方核心队伍的气息。大部分是神人境，几位长老气息浑厚，达到了中位神乃至上位神的层次，但似乎并没有突破到神祇境的存在 。看来圣山考验确实存在某种力量层级的限制 。这对他来说，算是个不好不坏的消息。
又是数日枯燥的跋涉，队伍终于抵达了传说中的圣山外围。
眼前，是一片无边无际、连绵起伏的苍茫山脉。整片山脉都被浓得化不开的灰白色迷雾笼罩，散发着古老、死寂而又极度危险的气息 。空气中弥漫着惊人浓郁的天地灵气，几乎是外界的十倍以上 ！但也夹杂着一丝若有若无、令人心悸的凶煞之气 。就在队伍停驻的山脚不远处，隐约可见几具早已风干、残缺不全的骸骨半掩在乱石草丛中，不知是何年代、何方势力留下的牺牲品，无声地诉说着此地的残酷。
队伍在一片相对开阔的山前平地停下 。几位郎家长老聚在一起，对着那片迷雾指指点点，低声商议 。期间，林染注意到，不远处似乎也有另一支服饰不同的队伍在观望，双方的眼神在空中交汇，隐隐带着敌意和戒备。
很快，商议结束。郎坤长老再次阴沉着脸，带着几分难以言喻的诡异笑容，走到了杂役队伍前方。他手里，多了一份薄薄的兽皮名单 。
“好了，小子们，你们建功立业、光宗耀祖的机会来了！”他虚伪地笑着，声音却带着不容置疑的命令口吻，“圣山入口这片迷雾非同小可，里面是什么情况，谁也不知道！现在，需要一支不怕死的先锋队，进去给大部队探探路，看看里面是龙潭还是虎穴！”
他故意停顿，享受着目光扫过下方那些恐惧、绝望脸庞时带来的快感。“这可是头功！谁若是能在里面发现重要线索，或者确认了安全路径，本长老定有重赏！有没有自告奋勇，愿意为家族第一个吃螃蟹的勇士啊？”
回应他的，是一片死寂。杂役们低着头，恨不得把脑袋埋进地里。谁都不是傻子，这所谓的先锋队，和送死队有什么区别 ？
“哼！一群废物！”郎坤脸色彻底沉了下来，眼中戾气闪烁，“没人主动？好！很好！那老子就亲自来点将了！”