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阿蛮的声音断断续续，充满了濒死的痛苦与哀求。
与此同时，京城，九曲龙潭之畔。
皇帝赵祐调集的神机营开花大炮已然森然列阵，乌黑的炮口齐齐对准了那幽蓝色的漩涡入口。禁军统领额头冷汗涔涔，握着令旗的手微微颤抖，心中天人交战。这等通天彻地的异象，岂是凡间火炮所能撼动？万一激怒了潭中妖物，后果不堪设想。
“陛下……这……这是否……”
“轰！给朕轰！”赵祐早已被吓破了胆，尖声叫嚷，“管它什么妖魔鬼怪，都给朕轰成齑粉！”
枭面人察觉到岸上的异动，那冲天的火炮杀气让他心头一紧。他身形一晃，便要冲出禁苑阻止，却被几名忠于皇帝的禁军将领死死拦住。
“尔等要助纣为虐吗？！”枭面人怒喝，与禁军瞬间爆发了小规模的冲突。
苏文清府邸，老相国在收到枭面人通过秘法传来的紧急讯息后，脸色铁青。“陛下疯了！”他一掌拍在案上，沉声下令：“传令下去，‘刺客’小队即刻行动，奇袭神机营后方，不惜一切代价夺取火炮控制权，或制造混乱，务必拖延时间！”
潭底，沈重听闻南海危局，五内俱焚。一边是京城星核，若断开连接，斗篷人必将趁虚而入，后果不堪设想；另一边是南海与阿蛮，若不断开，南海便会彻底沦陷，阿蛮与鲛人族将尸骨无存。
他陷入了比先前更为痛苦、更为绝望的两难抉择。
斗篷人见沈重神色变幻，发出桀桀怪笑：“选择吧，北辰氏的余孽！是保这京城一时安稳，眼睁睁看着南海被虚空吞噬，还是……臣服于本座，献上你的血脉与这枚珍贵的烙印。本座若心情好，或许可以考虑出手平定南海之危，让你做我座下第一神使，如何？”
沈重双拳紧握，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴落。他尝试与眉心莲花烙印深处的古老符文沟通，试图寻找一丝两全之策，却发现那符文之力在先前强行构建意志桥梁的爆发后，已然陷入了沉寂，如同一潭死水，再无回应。
难道，真的只能二选一？
就在沈重心神激**，几近崩溃之际，异变陡生！
一直被两处“界之心”碎片能量潮汐压制，潜藏在京城星核内部，那丝源自“噬界之影”的本源气息，竟在此时被莲花烙印无意识间引动，两者之间产生了一种极其微弱却清晰无比的奇异呼应！