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徐常在远远看着，脸上带着恰到好处的崇拜笑容。
变故，发生在一瞬间！
就在“玉狮子”跑过一小段略显坑洼的草地时，马蹄似乎绊了一下，马身微颠。这本是常事，但皇帝近来因长期服用“助兴”香料，肾气暗耗，内里早已虚空，加之年岁不饶人，这一颠之下，他竟觉腰间一酸，手上力道不由松了半分。
几乎同时，鞍下那淡淡的草药气味因马匹奔跑发热而蒸腾上来，直冲“玉狮子”口鼻！白马猛地打了个响鼻，前蹄不安地刨地，速度骤然加快，竟有些不受控制地向前冲去！
“皇上小心！” 侍卫惊呼。
皇帝心中一慌，急忙勒紧缰绳，但手上力道已散，竟未能勒住！“玉狮子”受惊，扬蹄嘶鸣，猛地一个急转！皇帝猝不及防，被狠狠甩向一侧！
“啊——！” 惊呼声中，皇帝肥胖的身躯从马背上斜斜摔落，重重砸在地上，发出一声闷响！
“皇上！！！”
全场大乱！侍卫太监们魂飞魄散，一拥而上。
叶澜依也随着人群扑过去，脸上适时露出惊恐万状的表情。只见皇帝躺在地上，面色惨白，双目紧闭，已然昏厥过去。更骇人的是，他身下竟洇开一滩暗红色的血迹——竟是摔下来时，后腰重重硌在了一块突起的石头上！
“传太医！快传太医！” 苏培盛尖利的嗓音变了调，带着哭腔。
养心殿内，乱作一团。
太医院院判携众太医紧急诊治。皇帝被抬回时已气息微弱，面如金纸，牙关紧咬。后腰处伤势严重，血流不止，但更棘手的是内症。
卫临凝神诊脉，眉头紧锁。脉象沉细欲绝，尺脉尤甚，分明是肾元大亏、精血耗竭之象！又因骤然坠马惊骇，气机逆乱，直冲心脑，导致“厥证”突发！这是急症，亦是重症，乃长期虚耗下的骤然崩摧！
“院判大人，皇上此乃惊厥重症，兼有腰外伤损，血气逆乱，危在顷刻！” 卫临语速极快，但清晰沉稳。
院判亦是面色凝重，冷汗涔涔。他如何看不出皇帝内里早已虚空？只是此前被香料强行提振，看似精神，实如油尽灯枯前之回光返照。如今这狠狠一摔一惊，便是催命符！
“针！参附汤急煎！快！” 院判嘶声喊道。
一番紧张的抢救后，血暂时止住了，但皇帝依旧昏迷不醒，气息微弱，时而抽搐，牙关紧咬，涎水从嘴角流出。
分明是中风厥脱之兆，且因肾气根本已动，比寻常中风更为凶险！
“如何？！” 闻讯赶来的太后在竹息搀扶下，颤声问道。
院判跪地，颤声道：“回太后，皇上……皇上急怒惊厥，兼受外伤，引发中风之症，且……肾元有亏，病势沉重，臣等……尽力而为！”
翊坤宫很快得到了消息。
甄嬛与年世兰对视一眼，皆从对方眼中看到了震惊，以及震惊之下那一丝竭力压抑的、冰凉的了然。计划，以这种意外却又合乎情理的方式，骤然推进到了最关键的一步。
“娘娘，养心殿传来消息，皇上坠马受伤，引发急症，中风厥脱，昏迷不醒，太医说……凶险异常！” 槿汐的声音压得极低，带着不易察觉的颤抖。
甄嬛缓缓闭上眼，复又睁开，眸中一片沉静无波，唯有袖中微微颤抖的指尖泄露了一丝心绪。
“本宫知道了。更衣，本宫要去养心殿侍疾。” 她顿了顿，看向年世兰，“姐姐‘病体未愈’，便在宫中静养吧。弘曕和灵犀，还需姐姐看顾。”
年世兰明白，此刻她这个“重病”的华妃不宜出现在风口浪尖，留下看顾孩子更是重中之重。
她点点头，用力握了握甄嬛冰凉的手，低声道：“万事小心。他……怕是，熬不过去了。”
甄嬛指尖微微一颤，没有回答，只是转身，任由槿汐为她披上素色外袍。
养心殿内药气弥漫，一片死寂。 太后受惊卧病，皇后被废，后宫以熹贵妃甄嬛为尊。她日夜守在皇帝榻前，亲自尝药喂水，衣不解带，容颜迅速憔悴下去，任谁见了都要赞一声“至孝纯诚”。
皇帝大部分时间昏迷不醒，偶尔会短暂地清醒片刻，眼神涣散，口不能言，半边身子毫无知觉，只有眼珠能动，喉咙里发出“嗬嗬”的、困兽般的声音。他死死盯着床顶的明黄帐幔，眼中充满了极致的惊恐、不甘与愤怒。他是天子！他怎么会躺在这里？！是谁？是谁害他？！
这日，皇帝似乎精神稍好，眼神清明了一瞬，死死盯住了正在床边为他擦拭的甄嬛。
甄嬛动作未停，甚至更加轻柔。她俯身，用只有两人能听到的、极轻极柔的声音，在他耳边低语，如同情人间最亲密的呢喃，吐出的却是淬了冰的毒刃：
“四郎，您看，您如今躺在这里，动不得，说不得，像不像……一样躺在棺材里的果郡王？”
皇帝瞳孔骤然收缩如针尖，喉咙里发出“嗬嗬”的激烈气音，那半边能动的手剧烈颤抖起来，想要抓住什么，却只徒劳地抬起几寸，又无力落下。
甄嬛微微一笑，继续慢条斯理地擦拭他嘴角流出的涎水，语气温柔得可怕：“像不像，香消玉殒的眉姐姐。”
“像不像” 她凑得更近，气息拂过皇帝耳畔，带着兰芷的清香，却让他如坠冰窟：“纯元皇后……”
“啊——嗬！嗬！！！” 皇帝喉中发出不成调的嘶吼，眼球布满血丝，几乎要瞪裂开来，死死瞪着甄嬛，那目光中的怨毒与恐惧几乎要化为实质。
“嘘……”
甄嬛伸出食指，轻轻按在他颤抖的、冰冷的唇上，眼神怜悯又残忍：“别激动，四郎。您这身子，可经不起再折腾一次了。您放心，弘曕和灵犀，臣妾会好好抚养他们长大。这大清江山，总要有人替您看着，您说是不是？”
“哦，对了，”
她像是忽然想起什么，嫣然一笑，倾国倾城，却让皇帝全身血液都冻结了：“年姐姐让臣妾代她向您问安。您还不知道吧，很久以前，年姐姐就是我，我也就是年姐姐了。我们，一直都在看着您呢。”
“嗬——！！！” 皇帝喉咙里最后一点气息被堵住，极致的愤怒、恐惧、悔恨与绝望如潮水般淹没了他。
他看着眼前这个温柔浅笑、却字字诛心的女人！他这一生，算计了所有人，最终，却栽在了他最宠爱、最倚重的女人手里！
“呃……毒妇！”
他猛地抽搐一下，双眼翻白，一口黑血自嘴角溢出，头一歪，彻底没了声息。只有那圆睁的双目，依旧残留着无边的惊恐与怨毒，死死盯着虚空。
甄嬛缓缓直起身，脸上的温柔笑意瞬间褪得干干净净，只剩下冰封般的冷漠与一丝尘埃落定的空茫。她拿起帕子，仔细擦干净自己的手指，仿佛碰了什么脏东西。
良久，她转身，对着跪了满地的太医、宫人，用平静到近乎冷酷的声音宣布：
“皇上，驾崩。”
举国哀恸。
熹贵妃甄嬛“悲痛欲绝”，于灵前几度晕厥。华妃年世兰“抱病”未能亲至，亦上表痛陈哀思。
新帝登基，尊生母熹贵妃为圣母皇太后，华妃晋为华贵太妃，共辅朝政。
一场由香料侵蚀肾元、急怒惊厥、坠马外伤共同引发的“意外”与“宿疾”，彻底终结了这位帝王的一生。而送他最后一程的，是他曾经枕边最温柔、也最致命的刀。
九阙之上，双星辉映。
旧的时代，随着帝星的陨落，终于落幕。而新的故事，将在血与泪的洗礼、爱与恨的灰烬中，悄然拉开序幕。