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卫临瞳孔骤缩。
“夏刈……”
卫临缓缓吐出这个名字，眼神沉郁：“真是阴魂不散。娘娘能逃出生天，已是万幸。” 他没有追问细节，知道这些已足够调整用药。
“此地不宜久留，但也无法立刻移动。”
卫临对叶澜依道：“我会留下足够的药，并写下详细的调理方子。请道长务必保证娘娘按时服药，绝对静养。五日……至少五日后，再看情形。期间有任何变化，立刻设法通知我。”
叶澜依点头：“知道了。”
卫临不再多言，迅速写下后续方子，又从药箱中取出几个小巧的瓷瓶交给叶澜依，详细交代了用法。然后，他提起药箱，对叶澜依拱手一礼，又看了一眼榻上年世兰，转身，悄无声息地退出了静室。
……
紫禁城，翊坤宫。
甄嬛几乎一夜未眠。晨光熹微时，她才勉强靠在暖阁的榻上合了会儿眼，却立刻被噩梦惊醒。
“太后，”
槿汐轻轻走进来，手中端着一碗新炖的安神汤，眼下也有着淡淡的青黑：“苏培盛那边递了消息进来，卫太医已平安见到人了，正在诊治。一切顺利。”
甄嬛猛地坐起身，抓住槿汐的手臂：“伤得如何？卫临怎么说？”
“只传回‘正在诊治，一切顺利’八个字，更多的……想必是卫太医要亲自回来禀报，才说得清。”
槿汐温声道，将安神汤递到她手中：“太后宽心，卫太医既已赶到，便是最大的幸事。您先顾着自己的身子。”
甄嬛接过汤碗，手却微微发颤。她强迫自己慢慢喝了几口，那温热的液体滑入胃中，却化不开满腔的焦灼。顺利？什么叫顺利？姐姐此刻正受着怎样的苦楚？卫临用的什么药？会不会疼？
无数问题啃噬着她的心。
她正凝神思索，该如何既能尽快得知确切消息，又能开始筹划下一步——接姐姐回来，需要一个绝佳的理由，一个既能离宫数日，又不引人怀疑，最好还能带足自己人手的理由……
“皇上驾到——”
殿外通传声忽然响起，打断了她的思绪。
甄嬛烦躁的皱起眉头。
他怎么又来了？不是让槿汐说了要静养吗？此刻她心乱如麻，满脑子都是姐姐的伤情和后续计划，实在没有精力应付这个过分关心的皇帝。他的每一次出现，每一次看似恳切的问候，都像一层无形的网，让她觉得被束缚，被监视，透不过气。
但随即，那烦躁中又生出一丝冰冷的计较。他来了……或许，正是时候。
她迅速调整了一下呼吸和表情，将汤碗递给槿汐，自己则倚回榻上，露出些许疲惫之态。
乾隆已大步走了进来。
他今日穿着常服，神色间带着显而易见的关切，目光一落在甄嬛苍白憔悴的脸上，那关切便更浓了几分，甚至带上了一丝疼惜。
“儿臣给皇额娘请安。”
弘历行礼，声音放得柔和：“皇额娘今日气色仍是不佳，定是忧心太过。贵母妃吉人天相，定能逢凶化吉，皇额娘千万要保重自身，否则儿臣……实在于心难安。” 他说着，上前几步，很自然地想在一旁的绣墩上坐下，那姿态亲近得几乎有些越界。
甄嬛微微侧了侧身，避开他过于靠近的气息，只淡淡道：“皇帝有心了。哀家只是夜里没睡好，有些乏。皇帝前朝事忙，不必日日过来。”
“皇额娘说哪里话。”
弘历看着她疏淡的眉眼和刻意保持的距离，眼底那丝阴霾又隐约浮现，但语气依旧恳切：“再忙，皇额娘的安康也是头等大事。华贵太妃之事，儿臣已加派人手，定会查个水落石出。只是如今线索渺茫，皇额娘还需耐心些，万不可过度劳神伤身。”
又是这些话。甄嬛心底冷笑，查？你们能查出什么？指望你们姐姐都要冻死了！
可她面上不显，只轻轻叹了口气，抬手揉了揉额角，声音带着刻意流露的脆弱和迷茫：“哀家知道皇帝孝顺。只是……这人一日找不到，哀家这心，一日就悬着。昨夜又梦到些从前的人和事，乱得很。只觉得这宫里憋闷得慌，透不过气……”
她说着，抬起眼，看向弘历，那眼中带着恰到好处的疲惫、哀伤，以及一丝不易察觉的、属于母亲对儿子的依赖与试探：
“皇帝，哀家想着……不如去京西的云岩寺住上几日，静静心，也为贵太妃祈福。求佛祖保佑，让她早日平安归来。”
弘历闻言，微微一怔，显然没料到她会突然提出出宫。他眉头几不可察地蹙起：“皇额娘要出宫？这……如今宫外也不太平，贵母妃之事尚未明朗，儿臣恐皇额娘安危……”
“正因宫里不清净，哀家才想寻个清净地界。”
甄嬛打断他，语气软中带硬，带着不容置疑的坚持：“云岩寺是皇家寺院，守卫周全。哀家只是去祈福静心，带些妥当人伺候便是，不会兴师动众。难道皇帝觉得，哀家连这点自由都没有了么？” 最后一句，已带上了些许太后的威仪。
弘历被她目光一扫，心头一凛。他看着她苍白却执拗的脸，那双总是沉静如水的眼眸里此刻盛满了不容转圜的决意。他知道，她决定的事，很难改变。尤其是此刻，她显然因担忧和梦魇而心绪不宁，强硬阻拦只会适得其反。
他心念电转。让她出宫？风险固然有，但……若她执意要去，自己强行拦着，只会让她更疏远。不如……顺水推舟。
“皇额娘言重了。”
弘历脸上立刻换上理解与顺从的神色，甚至带着一丝体贴的担忧，“儿臣只是担心您的凤体。既然皇额娘心意已决，觉得宫外佛门清净地更能宁神，那儿臣必当为您安排周全，确保万无一失。”
他顿了顿，目光深深地看着甄嬛，语气愈发温和，却带着一种不容拒绝的亲昵：“只是，让皇额娘独自前往，儿臣实在难以放心。不如……让儿臣陪皇额娘同去？一来可护卫周全，二来，儿臣近日也为前朝之事烦忧，正好借此机会，在皇额娘身边静静心，尽尽孝道。”
“不可！”
甄嬛脱口而出，声音比预想的要急。
见弘历眼神微变，她立刻放缓语气，带上几分身为母亲的无奈与责备：“你是皇帝，一国之君，岂可轻易离宫？前朝政务繁多，你离了皇宫，成何体统？哀家只是去静心几日，哪有让皇帝陪同的道理？传出去，岂不让人笑话？”
弘历被她连着几句“不可”、“岂可”、“笑话”说得脸色微沉，那刻意维持的温和体贴有些挂不住。
他沉默片刻，再开口时，声音里带上了几分属于帝王的沉稳，以及一丝不容错辨的坚持：“皇额娘教训的是，是儿臣考虑不周。只是，皇额娘凤体安危重于泰山，贵母妃又下落不明，此时让您独自出宫，儿臣于公于私都难以安心。前朝政务，儿臣可提前安排，或携紧要奏折同行处理亦可。至于旁人言语……”
他看向甄嬛，目光深邃：“皇额娘为贵太妃忧心祈福，儿臣身为人子，伴驾身侧以尽孝心，亦是天经地义，何来笑话之说？”
他句句在理，字字恳切，竟将甄嬛的推拒理由一一驳回，最后更是抬出了“孝道”这面无可指责的大旗。
甄嬛看着他年轻俊朗却已初具威仪的脸庞，看着他眼中那份混合着关切、固执乃至一丝隐约掌控欲的神情，心底那阵烦躁与冰冷交织成一片。
再说下去，便是争执，反而更惹怀疑。
她闭了闭眼，再睁开时，脸上只剩下深深的疲惫和一丝妥协的无奈：“皇帝……你如今是越发有主见了。罢了，你既执意如此，哀家还能说什么？只是切记，一切从简，不可扰民，更不可耽误国事。”
弘历见她松口，脸上顿时露出如释重负又带着些许得意的笑容，忙道：“皇额娘放心，儿臣省得。定会安排得妥妥当当，让皇额娘能安心静养祈福。”
他起身，恭敬道：“那儿臣就不打扰皇额娘歇息了，这便去安排出行事宜。定在五日后启程，可好？”
甄嬛心中揪紧，面上却只淡淡点头：“皇帝看着办吧。”
“儿臣告退。” 弘历行礼，退了出去。脚步似乎比来时轻快了些。
暖阁内重归寂静。甄嬛缓缓靠回引枕，方才强撑的精神瞬间泄去，只剩下一片冰冷的茫然和更深的焦灼。
啧……计划全被打乱了。她该如何在皇帝的眼皮子底下，去接姐姐？姐姐的伤，到底怎么样了？卫临为何还不回来报信？慢死了！
槿汐悄步上前，为她披上一件外袍，低声道：“太后，皇上也是一片孝心……”
甄嬛扯了扯嘴角：“罢了，事已至此。槿汐，去告诉苏培盛和卫临那边，计划有变。还有……”
她顿了顿，声音低得几不可闻：“让咱们的人，都警醒着点。五日后的云岩寺……怕是不会清净了。”