风过高台，血还未干，百姓却已散去一半。剩下的人，神色凝重，大多站在原地久久不语。
柳闲没有急着离开，只静静站着，看着那被血染红的台阶，像是在等一股火气彻底烧尽。
楚怀安披着甲走上来，低声问：“还站？”
柳闲回头，语气很轻：“再站一刻。他们记住的不是榜文，不是刀，是我站在这里——站着。”
楚怀安点头，退了一步，没再催。
……
数日之后，风头渐息。
城中官道重新修整，集市如旧。原本紧闭的商铺慢慢开张，路边有人吆喝烧饼，也有人蹲着挑灯卖糖。
柳闲没再公开露面，吩咐了几条政务之后，便隐于后营。但他没闲着。
“灶房那批工匠，什么来历？”他翻着手里的册子问。
段晨回话：“是从南岭郡带出来的老军器工匠，本是被朝廷弃用的。半年前我将他们藏于铁火后山小营，日夜打磨兵器。”
“这批人手艺虽粗，但胆大。前阵子接了你画的图纸后，他们自修了个火器炉室，还真给搞出点东西。昨夜回信，说火炮初型已出，可试射。”
柳闲眼角挑了一下：“火炮？”
段晨点头：“用你设计图上的‘兽口吐火’为模本造的。初号就叫‘咆哮’。”
“他们不敢声张，怕惊动朝廷，也怕泄密。只等你点头。”
楚怀安坐在旁边一直没说话，此时抬头：“炮？”
“什么玩意？不是你上次画的那根黑铁桶？能炸山的那种？”
段晨低声笑了笑：“楚将军若不信，明日一看便知。”
……
第二日，午后。
铁火后山，距主营二十里外的沙土岭。这里本是早年遗弃的演武场，因战乱多年未用，如今被围成试场。
柳闲身着短袍，站在高坡边，手里拿着一根描金铜镜，眯眼看着前方沙场。
沙场尽头，一台粗铁打造的黑色巨筒正斜插在木架上，炮口如兽咆哮，乌沉沉地对着前方一排陈旧的石甲与破铁盾。
铁桶后方，是一条粗如儿臂的绳索——点火索。
一个须发皆白的老工匠战战兢兢地走到柳闲面前，手里端着一枚巴掌大的铁丸。
“殿下，这是炮弹。掺了你说的硝石火料，已经试过两次。这回是真家伙。一发够了。”
楚怀安凑过来，狐疑地盯着那口咆哮炮。
“这玩意真能炸开铁甲？你们别唬我，老夫打了三十年仗，还没见过不用弓箭、刀枪就能杀敌的玩意。”
柳闲笑了下，把铜镜往他手里一塞：“你看着就好。”他挥了下手。
“准备。”
……
炮身灌药。铁丸塞入。火索点燃。“后退！所有人退到标线之外——！”
“点火！”
轰——！！
一声炸响，天地震颤！
整座后山都抖了三抖！
冲天烟火夹着浓烈硝石味，轰然炸出一道黑浪，冲得十数丈外黄土飞扬！目标前方那一排厚甲与盾，瞬间炸成粉碎！
碎铁像雨点一样四散，几块甚至砸进了更远的山石上，深嵌入骨！