朝堂之上，再无人敢言他“无势”。也再无人敢说他“无望”。
景帝起身，转身回殿。龙袍拂地，步步生寒。可他心中，却第一次生出一种不确定的情绪。
——他终于意识到。
那个从冷宫走出的五皇子，已经不是当年那个沉默寡言的“废物”。他开始设局、逼人、邀权、建势。
而这一步，他竟毫无察觉。景帝转身进了殿，龙袍曳地，雪意未褪。
乾清宫内暖香缭绕，可他却觉后背微凉。那句“请立太子”，像根刺，一下扎进心头。
他没有发火，只是沉着脸坐回御案，手指轻敲着金漆漆的龙纹扶手。
敲了三下。停了。又敲。
半柱香的时间，他没吭声，殿中诸臣不敢出一口大气，连步履声都被藏得极深。“你们说……”
景帝忽地开口，声调不高，却带着一点寒气：“立太子，是不是……刻不容缓？”
没人应。他又问：“是吗？”
这回，萧成章出列，低头恭声：“陛下，储位空悬，确为国之大患。”
“草原边境虽暂息战火，但北蛮未退，百姓人心尚悬。若太子未立，将来内外有变，恐动摇根本。臣斗胆请奏，早定之。”
他话落，周灼也俯身附议：“陛下圣明，不可无储。诸王虽多，唯有明储，方能令百官归心，诸侯肃服。”
李衡也出列：“朝臣议储，并非不忠，而是忧国。国之纲常，始于明主，立于明储。”
景帝目光缓缓扫过三人，眼底已起了波澜。他心知肚明，这几人原本绝不会如此一同发声。
尤其是萧成章，素来谨慎，周灼嘴紧如缝，李衡更是老狐狸。可今日却齐声请立太子……
他心里，忽然闪过一个名字。
——柳闲。“那你们既说立太子重要。”
景帝看着三人，语气极缓。“朕问你们一句。你们认为，哪位皇子——合适？”
此话一出，朝堂上下，寒风透骨。连东宫石兽身上新积的雪，都簌簌滑落。
众臣默然。
那些昨日赴宴之人面色如常，却偏偏没有一个先开口的。这时候，说错一个名字，轻则站错队，重则送命。
萧成章犹豫了一下，终还是开口：“臣不敢妄议储君之选。只以为，皇子当择德才兼备、历事有功、得人心者。”
景帝没说话，只盯着他。
他问的是“谁”，萧成章却绕了一圈。但这圈绕得太巧，巧到谁都听明白了。
得人心？除了五皇子，还有谁？
景帝手微动，拂过御案一角。金丝龙纹在他指下有些凉。他转头看向李衡：“你也这么看？”
李衡低头：“臣无偏意，只望圣上择才以安天下。”
周灼接话：“臣等皆不知圣心所向，唯见民心所趋。”一句“民心所趋”，几乎已是明示。
景帝眸色更沉，薄唇抿成一道直线。
他忽然一笑。笑意冷得像春雪里的冰凌。“你们……都在给他铺路。”
没人敢接这句。
景帝缓缓起身，龙袍落地有声。“靖国宴一设，你们就动了心思。是他请你们，还是他吓你们？”
无人作答。
景帝看向户部郎中孙谦，那是个小吏出身，跟着柳闲打过草原，算是这波风向中最不起眼的那一个。
“孙谦。你说，五皇子如何？”