“归化营是我留给边军的一条后路。”柳闲轻声开口，手指轻敲兵符图，“若这条路淌的是沙，不如掘了。”
他站起身，披甲披氅，望向窗外雪雾，语声不重：“走一趟吧，我亲自挑。”
姜云一挑眉，放下手中战图，轻声一问：“你要亲审归化营？”
“不是审，是选。”柳闲转身负手，“我设兵选三问，问他们愿不愿战、敢不敢弃、值不值得留。”
三日后，归化营外，雪地广场之上，草原降兵列队于外，甲未披、刀未带，营门紧闭，冷风刺骨。远处主道上，柳闲骑于黑马之上，踏雪而来，披大氅、戴银甲，眸色如霜。
他未言，先下马，缓步走至阵前，举目扫视三千余人，语声极缓：“我叫柳闲。”
“你们说，是投降的。”他顿了顿，轻敲扇骨，“但我不信投降，我信服从。”
“今日我只问三句话，答得上来的，留下；答不上来的——转送后营，免兵牌。”
阵中有人动，肩膀轻颤，却无人敢言。柳闲淡淡开口：“第一问，若我今夜令你出兵青炉岭，不设甲、不带旗，敢不敢走？”
他话音落地，营中寂静。直到片刻后，一名黄发兵卒缓缓举手，低声道：“我……我敢。”
柳闲看他一眼，点头道：“记名。再问，若我令你与齐兵同营而眠，隔夜互换粮食，却不设斥候，你信不信我？”
阵中又一人跪下，举手答道：“信。若王下令，必有谋。”
柳闲瞥他一眼，语声不变：“第三问。”
“你们现在穿着我军衣，吃着我军粮。可若我查你父兄曾斩我将、烧我寨、辱我军，你还愿不愿留在我帐下？”
此话一出，四方皆震。有人目光一颤，有人咬牙作答：“我愿留。我留在此，是为今后，不是为昨日。”
柳闲抬手一挥：“记名。”
“其余之人，今晚宿于外营，明日再问。不敢答的、答不清的、言词闪烁的，全数移送屯所。”
赵浔低声道：“你要强行换血？”
“不是强行。”柳闲笑了笑，“是剜烂肉。”
当夜雪浓，段晨入帐，低声禀道：“暗哨查出焰骨部余部首领铁魁，化名蛮达，藏身于归化营第五营，今夜再有调兵欲逃。”
柳闲点头，淡声一句：“放他逃，我让他走，不是放人，而是放线。”
段晨领命而去，于归化营后林设伏。夜至三更，果然有人披风破围，马行如风，欲穿林而遁。
段晨跃出一刀斩马腿，人未落地即被扼喉制住。灯火照清，他冷哼一声：“铁魁，你那点雕虫伎俩，也配藏进我大周兵册？”