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金殿之上，百官肃立。圣上端坐龙椅，目光沉静如渊。权贵出列，双膝跪地，声如洪钟：“陛下！臣有要事禀报——沈之遥与皇室宗亲勾结外敌，私通军械，图谋不轨，证据俱在！”
他双手呈上油布包裹的册子。太监接过，递至御案。
圣上翻阅，一页，两页……脸色由沉凝转为铁青。当看到“初五夜，开城门，迎北狄铁骑”一行字时，猛然拍案而起：“大胆！这等谋逆之罪，可有实证？”
“有！”权贵叩首，“账册、密信、手令，皆为原件。另有人证可召。”
沈之遥此时缓缓出列，神色从容，拱手道：“陛下，这皆是权贵为夺权而设的局。他与苏云裳等人勾结，伪造证据，意图陷害忠良与皇室血脉，用心何其毒也！”
他话音未落，三名大臣立刻出列，齐声附和：“臣等愿为沈大人作证，权贵素有野心，不可轻信。”
朝堂顿时哗然。一时间，两派争论不休，唇枪舌剑，杀机暗藏。
苏云裳立于殿外廊下，指尖紧攥，指节泛白。她望着殿内人影晃动，心中明白：这不仅是权谋之争，更是正邪之辨。
这时，一位老臣出列，声音苍老却沉稳：“陛下，此事干系重大，不宜仓促定论。臣请旨，由刑部尚书主理此案，彻查真相，以安人心。”
沈之遥眼中掠过一丝得意——这正是他想要的拖延之策。
圣上沉吟片刻，颔首：“准奏。刑部尚书接旨，七日内查明此案，不得徇私！”
圣上起身，龙袍翻飞，退朝。
权贵走出大殿，脸色阴沉如雨。他低声对苏云裳道：“刑部尚书与沈之遥有旧，此番调查，恐难公正。”
苏云裳望着天边阴云，声音却如利刃：“他们怕查，正说明心虚。我们不怕。证据在手，民心在侧，他们翻不了天。”
——
回府后，众人齐聚密室。
苏云裳摊开地图，指尖点在京城各处：“他们想靠刑部拖延时间，我们便不给他们机会。第一，继续深挖罪证，尤其是沈之遥与边军将领的密信；第二，发动商户联盟，在市井散布真相，让百姓知道，他们供养的‘良臣’，实为卖国之徒；第三，联络江湖义士，若有变故，可为外援。”
商户领袖沉声道：“我已联络十三行商，将在茶楼、酒肆、戏台设局，以话本、说书之形式，将沈之遥的恶行传遍全城。”
落魄书生补充：“我认得几位江湖侠客，他们素来嫉恶如仇，愿为义举出力。”
权贵点头：“好！舆论与证据双管齐下。我亦会暗中联络御史台，争取更多朝臣支持。”
众人领命，悄然退去。
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而沈府之中，沈之遥正低声吩咐亲信：“去，带人查封那几家敢传谣的铺子。抓几个典型，当众杖责，杀一儆百。再给刑部尚书送一份‘厚礼’，让他知道，该查什么，不该查什么。”
亲信领命退下。
沈之遥立于窗前，望着城中渐起的喧嚣，冷笑：“苏云裳，你以为靠几张嘴皮，就能撼动我？这京城，还轮不到你说了算。”
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风云激荡，暗流汹涌。
京城的街头巷尾，百姓议论纷纷。有人说权贵忠直，有人信沈之遥清白。商户罢市，学子集会，江湖人马悄然入城。一时间，整座帝都如沸水翻腾，只等那一声惊雷落下。
苏云裳立于城楼之上，望着万家灯火，轻声道：“他们以为，权谋是棋盘上的子，可他们忘了——百姓，才是棋盘本身。”
子轩站在她身旁，低笑：“所以，这一局，我们必赢。”
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朝堂之上，刀光未歇；江湖之远，烽烟已起。
这场风暴，才刚刚开始。
苏云裳与同伴们能否在这场惊世博弈中胜出？沈之遥与皇室宗亲的阴谋，又是否会彻底暴露于天光之下？
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