斯科特哨站前方。
这里是没有太阳存在的位置。整日灰蒙蒙的天，像一张巨大的网，无形之中罩在每个人心上，让人喘不过气来。
周铭看着这阔别已久的地方。
相比于他初次前来，这里的设施完善了很多，新的营房拔地而起，防御工事加固了一圈，连士兵的装备似乎也在更新换代。
枪械泛着崭新的金属光泽，防护服看起来也更厚实了。
他深吸一口气。
这里的以太气息果然也变得浓厚了。那股熟悉的味道钻进鼻腔，带着一丝若有若无的腐臭，像是埋在土里的鲑鱼。
“艾莲，你确定要和我一起来吗？”周铭看向后方。
艾莲站在那里，裙子在风中轻轻摇摆。她今天换了一身轻便的装束，长发上扎了几个马尾，露出白皙的脖颈。
“嗯呢。”她点点头，“老大已经同意了。”
在仪玄的指导下，她也看清了自己的许多不足。那股变强的欲望，比以前更加猛烈。
两人继续往前走。
前方有两个士兵正在交谈。
“昨天空洞好像突然变多了。”一个说。
“哨站的检测显示，空洞深处也有异变。”另一个接话。
“傻逼空洞。”第一个士兵骂了一声，“不知道什么时候才能消停会。”
“噢。”周铭走近，认出了他们，“你们两位还在哨站？”
是杰瑞和汤姆。
两人惊喜地回头。
“这个声音……”汤姆瞪大了眼睛，“是舞者阁下！”
“舞者阁下！”杰瑞也激动起来。
“嗯呢！”
一个熟悉的声音响起。披萨从帐篷里蹦出来，小短腿跑得飞快。它身后跟着士兵一号，同样激动地挥舞着小手。
“嗯呢！”哈基政从周铭怀里跳出来，昂首挺胸地迎上去。
“嗯呢！”小左和小右也从角落里探出头来，四个小眼睛眨巴眨巴。
“四位好久不见了。”周铭笑着打招呼。
“舞者阁下好！”汤姆的声音有些颤抖。
这位可是他们的救命恩人啊。
“去其他空洞执行任务了嘛。”周铭说。
“对的，对的。”杰瑞陪笑着，“阁下肯定有自己的安排。”
他的目光落在周铭身后的艾莲身上，愣了一下。
“您身后这位是?”他仔细看了看，“噢，我记起来了！是经常来执行清扫以骸任务的姑娘！”
艾莲点点头。
“嗯。”艾莲靠到周铭耳边，小声解释，“是绳匠他们的委托。”
周铭点点头。
与两人三布告别后，他们继续往哨站深处走去。
哨站里，几个人正埋头工作。这两日发生的状况让他们许久未眠，每个人的脸上都带着疲惫，眼下的黑清晰可见。
“罗兰上尉。”周铭轻喊了一声。
罗兰正揉着眉心，听到声音抬起头。看到周铭的瞬间，他眼睛一亮，整个人从椅子上弹起来。
“噢！是您！”他快步迎上来，“好久不见了。这次哨站的危机，需要您的相助。”
“是空洞再次扩张了吗？”周铭问。
“您真敏锐。”罗兰点点头，“空洞深处似乎开始酝酿风暴。各个防卫军小队都被派出去，人手依旧不够，只能请TOPS的人前来支援。”
提到TOPS，他轻轻叹了口气。
那些人似乎与他们不太对付。
“仪玄掌门已经同我讲了。”罗兰继续说，“您要去到开拓最深处。我会为您配备实时地图，开启通道的。”
“好的，麻烦你了。”
“嗯。”罗兰看着他，眼神依旧坚毅，“但是还是请您小心。这里是以骸暴乱的首冲之地，必定会危险万分。若是不敌，请尽管撤退。”
他顿了顿。
“毕竟您不是我们这种职业军人，应当把命放在首位。”
周铭点点头。
“我会的。”他转身，“艾莲，哈基政，我们走。”
“等等。”罗兰一愣，“这两位也要去吗？”
“放心。”周铭说，“我会照顾好他们的。”
“嗯呢！”哈基政举起小手，比了个OK。
罗兰看着那一人一鲨鱼一邦布的背影，沉默了片刻。
“还请小心行事。”
……
禁忌之地。
黑暗。
这里没有光，没有声音，没有任何生命的迹象。只有永恒的黑暗，像浓稠的淤泥，让人每一步都寸步难行。
脚下的地面覆盖着一层坚硬的结晶，那是以太能量凝聚成的石头，在黑暗中泛着幽幽的紫光，像无数只眼睛。
空气粘稠得几乎能用手握住。每一次呼吸，都能感觉到以太能量顺着鼻腔涌入体内，带着刺骨的寒意。
“艾莲，能坚持吗？”
“可以，别小看我了。”少女鼻子一皱。
两人一布在这禁忌之地闯荡。