外环。
黄沙卷起，篝火燃得正旺，花火璀璨如星。
“老伙计，今日可有一番大战啊。”以大獠牙着称的大老爹站在崖边，任由那风卷起他狂放的心。他的毛发在风中翻涌，像一面猎猎作响的战旗。
“这也是我们这些老骨头，能为年轻人做的最后一件事了。”站在他身旁的庞培少了一些狂傲，多了一些沉稳。他负手而立，目光悠远。
谁说人老了就难以改变？只要肯出去走走，去做些不敢做或者没做过的事情，也会像年轻人一样进步。
“这些年轻人，倒是比我想象的更有实力。”庞培看着镇上那些正在搬运物资的年轻人，嘴角微微上扬。
“你啊，也是会夸别人了。”大老爹感慨道。
“呵，只是陈述事实而已。”庞培实话实说，“凯撒那小妮子，还有露西那妹子，两人一文一武相合，把外环治理得比我之前好多了。”
他治理的时候，虽然以霸主之名镇压全部宵小，但因对外成见深重，很少采取开放的政策，因此也错过了一些机会。
他顿了顿，目光投向远方。
“等这场战役结束后，我定要去看看新艾利都的真正模样。”
“庞培大叔——”
一个身影翻上岩石，灵活如猿猴。
“好。”庞培转过身，“诶，阿菲，你怎么到这里来了？这里可不安全。”
“我才不怕！”阿菲挺起胸膛，“我师父说，如今我已经可以打得过那锤子以骸了。”
“是龙舞那家伙……”庞培笑了笑，“不知道他如今怎么样了？”
“听凯撒说，他还有重要任务要去做。”大老爹说道。
“现在的他呀，一定已经超过我很多了吧。”庞培不禁感慨。
“嘿，庞培啊。”大老爹拍拍他的肩膀，“咱们都老了，就不要去和年轻人争了。种种花种种菜，多好。”
“就是有些不服老嘛。”庞培笑了，“怎么样，老野猪？今天干上一票大的？”
“你啊你……”大老爹也笑了，“谁怕谁啊！”
“走，阿菲，我们去领取物资。”庞培迈步，“让这老小子看看，我们獾笑镇的厉害！”
“呜呼！好啊，庞培大叔！”阿菲举手高呼，声音清脆得像风铃。
“你呀。”庞培的眼角露出些慈祥，“等下去找你爸爸。”
……
柴狗镇附近，空洞处。
“你们两人就从外环进发吧。”莎拉对着眼前的两人说道，“外环实力相对较弱，我们便要用强攻之，一击破之。”
她面前站着叶释渊与文石。
叶释渊如今脱去道袍，披上一件黑风衣。眼镜也褪下了，双目锐利似剑，锋芒毕露。
文石如今也变成一个壮实小伙，举手投足间有巨力在身。
“是。”两人回答。
“据我所知，他们并没有给外环增配兵力。”莎拉说，嘴角勾起一丝笑意，“好笑。一定以为外环不重要是吧。那些人，还是一样眼高于顶。”
她看向叶释渊。
“叶释渊，若是此战成功，我就为你争取觐见始主的资格。文石，你也是。如果你还想变强，就在这场战役里展现你的价值！”
“是。”
两人躬身，似乎已经对始主臣服。
……
月消失了。
战争拉开序幕。大部分的市民还在梦乡中沉睡，浑然不知一场风暴已经来临。
零号空洞聚集起了一批以骸，它们跟着一些身着红袍之人往前推进。那些以骸的脚步声沉重如雷，每一步都震得大地微微颤抖。
“防卫军的各位将士。”指挥官的声音回荡在阵地上空，“今日为新艾利都存亡之时！我们的身后，是亲人，是朋友！务必要将以骸挡在身前！”
“是！”整齐的应答声如山呼海啸。
一抹亮蓝掠过高空，落在旗帜上，却没有激起一丝涟漪。她就像一只飞鸟，轻盈如羽，却带着不可忽视的存在感。
“是星见雅课长！”
“她来了！”
作为虚狩，星见雅的出现无疑大幅度鼓舞了人心。这就是他们的主心骨。主心骨在，心就在。
“各位，一起加油吧。”星见雅的声音清冷如泉水，“出击。”
轰隆隆！
各种机器之声轰鸣。几座机甲腾空而起，朝着以骸的方向飞去。
远方，尘烟四起。岩石磨砺之声，大地震荡之声，隐隐的嘶吼声，夹杂着轰向人们的耳膜。那些声音如鼓，一击一击打在他们的心脏之上。