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墨璟寒身形微震,薄唇紧抿,没有说话。这些年的委屈与恨意,并非几句道歉便能消散,但皇帝此刻的坦诚,依旧在他心中掀起了波澜。
皇帝似乎也不期待他的回应,继续道:“好在……苍天有眼,让卿卿来到你身边,拨乱反正,也让朕在最后……能看清许多事,能有机会,稍作弥补。”
他从怀中取出两份明黄的卷轴。一份略旧,边缘甚至有些磨损,是那份他病中写下的、藏于隐秘之处的传位密旨。另一份则是崭新的,盖着传国玉玺和皇帝私印。
“这份,”他拿起那份旧的密旨,递给墨璟寒,“是朕之前便写好的。如今,是该让它见天日的时候了。”
墨璟寒双手接过,展开一看,上面清晰地写着传位于皇五子墨璟寒,并陈述其“沉稳刚毅,军功卓著,可托付社稷”。
“而这一份,”皇帝又拿起那份崭新的圣旨,却没有立刻交给谁,而是看着两人,语气变得无比郑重,“是朕正式颁行天下的传位诏书。朕,决定即日禅位于皇五子墨璟寒!择吉日举行登基大典!”
虽然早有预料,但亲耳听到皇帝说出“禅位”二字,墨璟寒和沈卿卿心中仍是一震。
“父皇!”墨璟寒下意识地想要开口,或许是想推辞,或许是想说些什么。
皇帝却摆了摆手,打断了他,脸上露出一丝近乎洒脱的笑容:“朕意已决。这副残躯,已是强弩之末,何必再占着这位子,徒惹纷争?这万里江山,这副重担,是时候交给你们年轻人了。老五,你性子坚毅,杀伐决断,有雄主之姿。卿卿聪慧睿智,仁心仁术,可为你贤内助,安定后宫,泽被百姓。将这江山交给你们,朕……很放心。”
他将那份崭新的传位诏书郑重地放到墨璟寒手中,然后又从一旁取过一个紫檀木盒,打开,里面赫然是那枚沉甸甸的、象征着至高皇权的传国玉玺。
“拿去吧。”皇帝的声音带着一丝如释重负的疲惫,却又充满了托付的期望,“从此以后,这天下,是你们的了。莫要辜负……这山河百姓。”
墨璟寒看着手中的诏书和玉玺,只觉得有千钧之重。他深吸一口气,撩起衣袍,缓缓跪了下去,声音沉凝而坚定:“儿臣……遵旨!定当恪尽职守,励精图治,护我社稷,佑我黎民!不负父皇所托!”
沈卿卿也在他身旁跪下,同样郑重道:“臣妾定当竭尽全力,辅助陛下,安定后宫,不负父皇期望!”
皇帝欣慰地点了点头,仿佛终于卸下了背负一生的重担,整个人都松弛了下来,眼神中流露出向往之色:“好,好……如此,朕便放心了。等你们登基之后,朕便搬去西苑畅春园静养。若是身体允准,或许……还能出去走走,看看这朕守护了一辈子,却从未好好看过的锦绣河山。”
他已规划好了作为太上皇的闲云野鹤生活,这或许是对他一生操劳最好的慰藉。
三日后,皇帝于太和殿正式下诏,公告天下,因龙体欠安,为江山社稷计,禅位于皇五子寒王墨璟寒!同时公示了那份详细的传位诏书,盛赞新帝之德能。
消息传出,四海震动,但无人感到意外,更多的是顺应天命般的平静接受。毕竟,除了战功赫赫、铲奸除恶的寒王殿下,还有谁更有资格继承这九五至尊之位?至于寒王殿下体内的寒毒?有王妃在必不是问题。
礼部与钦天监立刻忙碌起来,紧锣密鼓地筹备新帝登基大典。
一个月后,吉日已至。
整个京城沐浴在庄严肃穆的气氛中。皇城内外,旌旗招展,甲胄鲜明的御林军沿街肃立。文武百官身着最隆重的朝服,于太和殿前按品级肃立,鸦雀无声。
辰时正,钟鼓齐鸣,韶乐大作!
墨璟寒身着绣有日月星辰十二章纹的玄色衮服,头戴十二旒冕冠,龙行虎步,踏上御阶,走向那至高无上的龙椅。他面容冷峻,目光如电,周身散发着令人不敢直视的凛然帝威。
沈卿卿则身着皇后朝服,头戴九龙四凤冠,雍容华贵,仪态万千,跟随在他身侧稍后的位置。
在庄严肃穆的礼乐和百官山呼海啸般的“万岁”声中,墨璟寒于龙椅之上缓缓坐下,接受百官朝拜。
“吾皇万岁万岁万万岁!”