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苏棠握着灶门的手微顿住。
木柴在灶膛里发出最后一声脆响，火星子溅在灰黑的炉壁上，很快灭了。
“嗯，关了。”她声音平平的，像在说灶上凉了的粥，“管得严，开不下去。”
霍时没再问，目光掠过案板上剩下的面团，上面还沾着没揉开的红糖粒。
苏棠把最后一碗粥端上桌时，眼角的余光始终没离开霍时。
他坐在桌边，指尖无意识地摩挲着粗瓷碗沿，视线落在哪里，她看不真切。
案板上的红糖面团还摆在那儿，像个没说出口的问号——
她抿了抿唇，故意把筷子往碗边磕出轻响：“剩的面团……”
话音刚起，霍时已经拿起勺子，舀了口粥慢慢咽下，没接话。
苏棠把后半句“要做糖包的”话咽了回去。
她还以为开口了后，他会多问几句，结果……
看霍时这态度，不会真想和她划清界限，桥归桥，路归路吧？
一顿饭吃得像庙里的早课，只有碗筷偶尔碰撞的轻响。
霍时吃了两碗粥，半个白面馒头，动作不快不慢，连咀嚼的频率都像掐着时间。
苏棠满腹心思，没什么胃口，看着他把碗底的粥喝得干干净净，心里那点犹豫渐渐拧成了疙瘩。
她甚至已经想好了，只要他再追问一句，她就顺势让两人关系破冰。
毕竟她想的保持距离，不是像现在这样形同陌路的疏离啊！
再这样下去，她还怎么和霍时打好关系……
然而，晚饭后，霍时放下碗，只淡淡说了句“我吃饱了”，便起身往屋里走。
木门“吱呀”一声合上，落了锁。
苏棠盯着那扇紧闭的门，手里的筷子“啪”地拍在桌上。
这人到底在想什么？
就因为村里那点流言蜚语，就莫名其妙让她安分！
嘴长在别人身上，她还能割了别人的嘴不成。
灶上的粥彻底凉透了，像苏棠此刻的心情。
她望着房屋的方向，不甘心地咬了咬下唇。
心里压抑的那点怒气，彻底被点燃了——
苏棠冷笑了声。
安分是吧……
…
次日清晨，窗外的天刚泛出鱼肚白，薄雾浓云。
苏棠醒来。
屋角的煤油灯拧到最暗，昏黄的光刚好照亮灶房。
她摸黑舀了瓢水倒进锅里，指尖触到冰凉的铁壁。
三个孩子被灶房的动静吵起来时，霍时已经拿起锄头，站在了院门口。
他穿件洗得发白的蓝布褂子，领口扣得严严实实，下颌线绷得像把未开刃的刀，看见苏棠端着碗出来，脚步没停，径直跨出了院门。
“小叔这么早出门了？”霍星野揉着眼睛追出来，趿拉着的布鞋在泥地上拖出两道印子。
苏棠把红糖包塞进他手里，又给走过来的霍星临递了个。
霍星临左腿不便，走路时身子微微倾斜，听见声音低低“嗯”了声，眼神往院外瞟了瞟，又飞快收回。
老三霍星遥，颠颠跑到苏棠身边，仰着小脸，乖乖巧巧地笑：“妈，今天我也去上工，能挣两分工呢！”
小姑娘扎着两个羊角辫，发梢用红绳系着，是旧毛衣捻的线。
吃完早饭，苏棠看了眼空****的院门口，牵起霍星遥的手：“走吧，咱也去上工。”
三个孩子满眼惊讶地看着苏棠。
似乎没想到她也要跟着去上工……
队里的打谷场已经聚了不少人。
这年的春天似乎来得格外晚，田埂上的残雪还没化透，风刮在脸上带着刺。
队长拿着铁皮喇叭喊工分，嗓门洪亮得能穿透半个村子：“男劳力去河沟挑水浇麦，女人留下来脱粒，孩子们捡麦穗，一分不少！”
人群里起了阵低低的议论。
挑水是队里最累的活，河沟离麦地有二里地，一桶水足有七八十斤，壮劳力一天也就能挑二十趟。
苏棠听见有人嘀咕：
“霍家那大嫂子咋也来了？前阵子不是说开铺子当老板了吗？”
“可不是，说是铺子被关了，没钱了吧？”
“我看啊，是做的假货，被人举报了，才开不下去了……”
话音没说完，就被一道冷凝的视线冻住。
霍时不知何时站在谷堆旁，手里握着扁担，目光扫过那几个嚼舌根的妇女，喉结微动。