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十一月初的第一天，寒风裹着霜气刮过村头。
苏棠站在鱼塘边，看着抽水机“突突”地把最后一汪水抽干，塘底的大鱼翻着银鳞，在泥里扑腾。
她早跟公社的收购站约好，几个壮实的汉子挽着裤腿下塘，把十来斤重的草鱼、鲢鱼装进竹筐，过秤、算账，动作麻利得很。
等大鱼都搬上收购站的板车，苏棠拍了拍手，朝着围在塘边的村民喊：“大伙儿别站着了！塘里剩下的小鱼崽子，谁要就自己下塘捞，拿回去熬汤、炸鱼干都成，不要钱！”
话音刚落，人群里立刻炸开了锅。
半大的小子们最先耐不住，脱了鞋就往塘泥里冲，裤脚卷到膝盖，手里举着小网兜，追着窜动的小鱼跑，溅起的泥点沾了满脸也不在意，笑声裹着寒风飘得老远。
大人们也活络起来，有的拿木盆，有的拎竹篮，慢慢下到塘里。
王婶一边捞着手指长的鲫鱼，一边跟旁边的人念叨：“苏棠这丫头，真是实诚！这么些小鱼要是拿去镇上卖，也能换不少粗粮，偏生想着咱们村里人。”
“可不是嘛！”旁边的王叔接话，手里的网兜兜了半兜小鱼，“前阵子我家小子还念叨想吃鱼，这下好了，回去熬锅鱼汤，给娃补补！”
苏棠站在塘埂上，看着满塘热闹的人影，手里攥着刚卖鱼换来的钱票，思绪飞远。
有个扎羊角辫的小姑娘捞了两条小鱼，跑过来仰着小脸跟她说：“姨，谢谢你！我娘说晚上给我炸小鱼吃！”
苏棠回过神，点了点头：“不客气，慢点儿跑，别摔着。”
风还在吹，可塘边的笑声、说话声裹着暖意，把十一月的冷意都冲散了。
村民们捞着小鱼，嘴里的夸赞声此起彼伏。
苏棠听着，转身回了家。
傍晚，她正蹲在灶台边烧火，火塘里的柴火噼啪作响，映得她侧脸泛红，指尖还沾着刚剥完花生的碎屑。
上个月刚晒好的花生，想着空闲了，用来做点糖糕吃。
小灰趴在脚边，耳朵突然竖了起来，喉咙里发出低低的呜咽，尾巴却轻轻晃了晃。
苏棠心里一动，刚要起身，就听见院门外传来一阵熟悉、略显沉重的脚步声。
她猛地站起身，朝外边走去，透过门缝一看，心瞬间提到了嗓子眼。
霍时站在门口，披着件外套，肩线挺拔，脸色苍白，下颌线绷得很紧，眼底带着明显的疲惫，却难掩那份矜冷的俊逸。
他左手微微垂着，袖口鼓了些，露出半截绷带，似乎是伤还没有完全好。
苏棠拉开门，声音有些发颤：“你怎么回来了？不是说要在京城养伤吗？”
霍时抬眼看向她，深邃的眼眸里瞬间褪去了在外的冷硬，多了丝不易察觉的暖意。
他没说话，只是伸出没受伤的右手，轻轻握住她的手腕，指尖的冰凉透过布料传过来。
苏棠微微一颤。
“伤好得差不多了，就回来了。”他的声音比平时低哑些，目光扫过她泛红的眼角，喉结微滚，“让你担心了。”
屋里的三个孩子听到动静，小跑着出来。
霍星野最先扑过去，却在看到霍时苍白的脸色时，猛地收住脚步，小心翼翼地站在原地：“小叔，你的伤还疼吗？”
霍星遥也凑过来，小声问：“小叔，你没事吧？”
霍时蹲下身，摸了摸三个孩子的头，眼底的冷硬渐渐软化：“小叔没事，让你们担心了。”
苏棠看着眼前的景象，心里泛起一阵柔软，连忙侧身让开：“快进屋歇着，我去给你倒杯热水。”
进屋后，霍时坐在木凳上，脊背挺得笔直，轻蹙着眉，显然是身上的伤还没好利索。
苏棠端来热水，递到他手里，看着他苍白的脸色，忍不住问：“你的伤怎么样了？怎么不把伤养好了再回来？”
霍时接过水杯，指尖触到温热的杯壁，心里也暖了几分：“没什么大碍，想着你们，就回来了。”
简单的一句话，却让苏棠的心跳漏了一拍，她别过脸，轻声说：“我去给你做点吃的，你刚回来，肯定饿了。”
说着，她转身往厨房走，刚走两步，就被霍时叫住：“苏棠。”
苏棠回头，看到霍时正看着她，眼神深邃，带着一丝她从未见过的认真：“谢谢你，等我。”
苏棠眨了眨眼，快步走进厨房，心脏砰砰直跳。
厨房里。
苏棠往锅里添了水，架上蒸笼，打算蒸几个白面馒头，再炒两个菜。
她刚把面和好，就看到霍时走了进来，靠在门框上，眼神落在她忙碌的身影上。
“你怎么过来了？不在屋里歇着？”苏棠问。