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十一月的风裹着寒气，刮过墙外的槐树，只剩光秃秃的枝桠。
苏棠拎着两捆肥瘦相间的猪肉，一路走过村巷，指尖就冻得发红，哈出的白气在冷空气中转瞬即逝。
小灰跟在她脚边，尾巴卷着后腿，显然也嫌弃这骤降的温度。
回到家时，院门锁着，却没插门闩。
她推开门，就见霍时坐在堂屋的木凳上，深色的大衣搭在椅背上，露出里面洗得发白的蓝布衬衫。
他左手捏着份报纸，右手手腕上还缠着薄薄一层的纱布，伤口已经拆线，却还不能太用力。
听到动静，霍时抬眼看来，深邃的眼眸里褪去了在外的冷硬，多了点不易察觉的柔和。
“回来了？”他起身要去接苏棠手里的竹筐，被苏棠抬手拦住。
“不用，我自己来。”苏棠把筐子置于半墙上，拍了拍手上的灰，“今天怎么回来这么早？不是说要去镇上跟杨队对接事情吗？”
“事情提前处理完了。”霍时重新坐下，目光落在她冻得发红的指尖，眉头微蹙，从大衣口袋里摸出个布包，“给你带的。”
布包里是双深蓝色的毛线手套，针脚不算细密，却看得出来织得很用心。
苏棠愣了愣，拿起手套套在手上，大小正好，掌心的绒毛暖得人心里发颤。
她抬眼看向霍时，见他耳尖微微泛红，眼神却别向窗外，一副“只是顺手买的”模样。
“谢谢。”苏棠弯了弯唇角，故意逗他，“没想到你还会买这个，挺心细的呀。”
霍时喉结动了动，没接话，只把桌上温着的红糖水往她那边推了推：“先喝口暖身子，等会儿我去做饭。”
苏棠捧着搪瓷杯，看着他起身走向厨房的背影。
男人肩宽腰窄，蓝布衬衫勾勒出紧实的脊背线条，连系围裙的动作都透着股利落劲儿。
她心里泛起一阵暖意，低头喝了口红糖水，甜意顺着喉咙滑下去，驱散了浑身的寒气。
接下来的几天，霍时没再出门，只偶尔去村口接几个电话。
苏棠有时跟在身边，听着他压得很低的声音，大多是关于任务的事。
她也不多问，每天忙着画画稿，傍晚从房间里出来时，总能看到霍时在厨房忙活。
有时是熬着玉米粥，有时是炖着五花肉，连三个孩子都习惯了他在家的日子。
霍星野不再天天追着喊“小叔小叔”了，霍星遥会把自己的小零食分给他一半。
连最稳重的霍星临，也会主动把学校的课本拿给霍时看，问几道不会的题。
这天晚上，孩子们都睡熟了，苏棠坐在院子里整理之前留下的渔网。
霍时走过来，在她身边坐下。
初冬的月光很淡，洒在他脸上，衬得他轮廓愈发深邃，连眼底的红血丝都清晰可见。
“苏棠，”他突然开口，声音比平时低了些，带着点不易察觉的郑重，“我的任务，快收网了。”
苏棠整理渔网的动作顿了顿，抬头看向他：“快结束了？”
“嗯。”霍时点头，指尖无意识地摩挲着膝盖，“剩下的都是收尾工作，等处理完，我得回部队一趟。”
苏棠心里“咯噔”一下，没说话，只静静地看着他。
她知道霍时的身份特殊，部队的任务从来不由自己做主。
分别是早晚的事，可真听到这话，心里还是像被什么东西揪着，有点发闷。
霍时似乎察觉到她的情绪，转头看向她，眼神深邃得像深潭：“这次走，可能要一段时间。”
他顿了顿，喉结滚了滚，像是下定了很大的决心，“我想跟你说件事。”
苏棠的心跳莫名快了起来，攥着渔网的手紧了几分。
“我准备回部队后，打结婚申请。”霍时的声音很稳，却带着不容错辨的认真，“苏棠，你愿不愿意跟我领证？等申请批下来，我就回来接你和孩子们，一起去随军。”
这话像颗石子投进苏棠心湖，激起层层涟漪。
她发愣地看着霍时，见他眼神坚定，没有半分玩笑的意思，连耳尖都透着认真的红。
随军——这在七十年代末，对随军家属来说，是多少人羡慕的事。
意味着稳定的生活，意味着能跟爱人待在一起，不用再忍受分离。