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朔方军的铁骑踏向草原深处时，云州城内正迎来一位特殊的使者。沈征在城楼上巡查防务，亲兵突然来报：“将军，摄政王亲卫求见，说是有密令传达。”
沈征心中一动，连忙下了城楼，来到中军大帐。亲卫见了他，躬身行礼，从怀中掏出一封密信，低声道：“将军，这是王爷给您和周平将军的密令，特意嘱咐，需您二人一同拆阅。”
周平此时恰好在云州协助防务，听闻消息也赶了过来。两人屏退左右，拆开密信，只见上面是沈青亲笔所书，字迹沉稳有力：
“云州坚守半月，北狄锐气已挫，然拓跋烈仍有三万之众，强攻难破。可示敌以弱，放松城防，诱其深入，待其攻至城下、以为胜券在握时，再倾力反击，挫其士气。切记，底线是云州城不可失，目的是拖垮敌军，为草原奇兵争取时间。”
沈征与周平对视一眼，皆是恍然大悟。
“王爷这是要……疲敌之计啊。”周平抚须笑道，“北狄久攻不下，本就心浮气躁，若见我军抵抗减弱，定会以为我军力竭，必然倾尽全力来攻，到那时……”
“到那时，便是他们最松懈、也最脆弱的时刻。”沈征接话道，眼中闪过一丝锐利，“我们再突然反击，定能让他们损失惨重，彻底打掉他们的嚣张气焰！”
“好计！”周平点头，“既不会真的让云州陷入险境，又能反复消耗敌军，还能拖延时间，一举三得。”
亲卫又补充道：“王爷还说，让将军们不必担心粮草，朝廷的补给队已在路上，三日之内便能抵达。另外，草原上的奇兵已出发，只需云州再拖住十日，便是北狄败亡之时。”
“我等明白了。”沈征与周平齐声应道，心中再无顾虑。
送走亲卫，沈征立刻召集麾下将领与城中士绅，秘密布置。他下令，次日起，城防的抵抗强度要“适当减弱”——弓箭少射一半，滚木礌石不必急于投放，甚至可以故意让北狄士兵攻上城头，再“艰难”地将其击退。
“将军，这……这不是拿弟兄们的性命开玩笑吗？”有将领不解，急声反对。
“放心，”沈征沉声道，“这只是诱敌之计。城头的弟兄们都经过挑选，身手矫健，见机不对便立刻退回第二道防线。咱们要的，是让北狄觉得‘胜利就在眼前’，让他们把更多的人填进来，再一举打痛他们！”
城中百姓听闻消息，也纷纷表示支持。经历了半月的苦战，他们早已将生死置之度外，只盼着能早日击退北狄，保卫家园。
次日清晨，北狄大军的号角准时响起。拓跋烈依旧站在阵前督战，看着云州城头，眼中满是不耐与焦躁。呼延迟玉那边又传来急信，催他尽快拿下云州，可云州城就像一块啃不动的硬骨头，让他束手无策。
“今日再攻不下，本王就斩了你们！”拓跋烈对着麾下将领怒吼。
随着他一声令下，北狄士兵如同潮水般涌向城墙。令他们意外的是，城头上的抵抗，竟真的减弱了——弓箭稀疏了许多，滚木礌石也迟迟不见落下。
“哈哈！他们不行了！”一名北狄小校兴奋地大喊，“冲啊！攻下云州，烧杀抢掠，随心所欲！”
士兵们士气大振，一个个奋勇争先，很快便有数十人攀上了城头。他们甚至能看到城内慌乱的“百姓”，更觉得胜券在握。
“快！打开城门！”城头上的北狄士兵高声呼喊，挥舞着弯刀，想要扩大战果。
就在这时，沈征的声音突然在城内响起，如同惊雷：“弟兄们，百姓们，给我杀！”
早已埋伏在城头两侧的云州军，突然杀出。沈征身先士卒，手中长枪如龙，一枪便挑落了那名嚣张的北狄小校。城头上的北狄士兵猝不及防，瞬间被斩杀大半，剩下的吓得魂飞魄散，纷纷从城头跳下，摔得粉身碎骨。