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严谷德的话跟本不是这个意思，但又不敢说明白，只好站回去。
“皇上，臣有事启奏。”礼部尚书走出队列。
“老爱卿有何事？”
礼部尚书跪在地上。“臣已经年过半百，身子骨大不如前，今日特来向皇上请辞，恩准臣告老还乡。”
“爱卿如今也算得上是三朝元老，这让朕怎么舍得？”皇上一脸不舍。
“回皇上，臣年岁大了，有些事臣真是心有余而力不足，不如让出位置给后辈。”礼部尚书说的真诚。
“哎，也罢，朕也不能为难你一把年纪，爱卿对朝廷有功，朕赏你白银千两准你回乡养老。”皇上脸上还带着惋惜。
“谢皇上。”
“爱卿既然要走了，不如帮朕最后一次，你感觉这礼部尚书之位理应有何人接替？”
礼部尚书刚才还满脸喜悦，这时变得五官集结。
“臣，臣以为这些年通过业绩考核礼部士郎裴庄合适，他在礼部呆的念年头不短，熟悉礼部的流程，皇上用起来会更加得心应手。”礼部尚书额头冒出了冷汗，裴庄是他拉过来垫背的。
裴庄听完心里暗骂，这个老东西你走就走呗还拉着我。皇上过寿使臣进京，都是礼部的事。这里面万一出现点差错，那他的小命就算到头了。
“裴爱卿，尚书举荐你，你又何话要说？”
听到皇上叫他，裴庄心里更是苦不堪言。他只能硬着头皮站出来，跪倒在地。
“回皇上，大人辞官回乡，下官心里十分不舍，这些年大人对卑职的教导裴庄心里不胜感激。”
在场的大臣都能听出裴庄的言外之意，心里都暗笑。
为什么礼部尚书之位空缺，却没有人来争夺。大臣们心里都很清楚，如果平时无事，这是个清闲的位置，清闲到上朝都没有说话的位置。
可到了年节礼部是最忙的。虽然有老祖宗留下来的规矩可以按部就班，可是但凡错了一处就够自己喝一壶。
况且皇上寿辰将至，又有使臣来访。规矩更是不能有错，所以礼部尚书的位置很少有人去争抢。说白了，一个不轻不重的文官，干着费力不讨好的活，谁愿意当。