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马车内部装饰豪华，座椅都是上等的丝绸制成。
马车行驶在石板路上，林炎透过窗帘看着外面的街景。
帝都的繁华程度远超他的想象，宽阔的街道两旁店铺林立，来往的行人络绎不绝。
“第一次来帝都？”卡尔文注意到林炎的表情。
“是的。”林炎点头，怀中的莱姆好奇地探出小脑袋，银色的眼睛盯着窗外。
“咕叽~”小史莱姆发出轻微的叫声，似乎对这些新奇的事物很感兴趣。
卡尔文看了一眼莱姆，眼中闪过一丝惊讶。
“这就是传说中能够对付深渊恶魔的史莱姆？”
“它只是我的伙伴。”林炎下意识地抱紧了莱姆。
“放心，陛下对你们没有恶意。”
卡尔文笑了笑，“相反，帝国现在非常需要你们这样的人才。”
马车在皇宫门前停下。
巍峨壮观的宫殿在阳光下闪闪发光，守卫森严的宫门让人不敢直视。
“请下车吧。”卡尔文推开车门。
林炎刚下车，就听到身后传来熟悉的声音。
“林炎？”
他回头一看，苏清雪正从另一辆马车上下来。
少女今天穿着一身淡蓝色的长裙，在阳光下显得格外美丽。
“清雪？你也被邀请了？”林炎有些意外。
“看来是这样。”苏清雪走到他身边，
“你知道皇室找我们来做什么吗？”
“不清楚，但应该和边境的异常情况有关。”
“两位请跟我来。”另一个使者走了过来，为苏清雪行礼，
“苏小姐，陛下已经等候多时了。”
两人跟着使者穿过重重宫门，经过无数华丽的走廊和庭院。
沿途的侍卫和宫女都恭敬地行礼，让林炎感受到了皇室的威严。
“咕叽叽~”莱姆似乎对宫殿里的装饰很感兴趣，小脑袋转来转去。
“莱姆，别乱看。”林炎小声提醒。
苏清雪在一旁忍不住笑了。“它还真像个好奇的孩子。”
“平时就是这样。”林炎无奈地摇头。
很快，他们来到一座雄伟的大殿前。
殿门两旁站着身穿银甲的禁卫军，每个人都散发着强大的气息。
“陛下就在里面。”使者停下脚步，“请注意礼仪，见到陛下要先行礼。”
殿门缓缓打开，一股威严的气息扑面而来。
大殿内装饰得金碧辉煌，巨大的水晶吊灯散发着柔和的光芒。
在大殿的最深处，一个身穿金色龙袍的中年男子坐在龙椅上。
他就是炎阳帝国的皇帝陛下。
“见过陛下。”林炎和苏清雪同时行礼。
“平身。”皇帝的声音威严而温和，“两位年轻的英雄，朕久仰大名了。”
林炎偷偷抬头看了一眼皇帝。
这位帝国的统治者看起来四十多岁，眉宇间透着不怒自威的气势，但眼神却很和善。
“陛下过奖了。”苏清雪优雅地回答。
“不用谦虚。”皇帝站起身，走下台阶，
“能够击败深渊恶魔，足以证明你们的实力。”
他的目光落在林炎怀中的莱姆身上。
“这就是那只神奇的史莱姆？”
“咕叽？”莱姆似乎感受到了皇帝身上的特殊气息，有些紧张地往林炎怀里缩。
“是的，陛下。”林炎点头。
皇帝的眼中闪过一丝赞叹。
“真是不可思议。”
“朕活了这么多年，还是第一次见到如此特殊的史莱姆。”
“陛下，您找我们来是因为边境的异常情况吗？”苏清雪直接问道。
“聪明的姑娘。”皇帝点头，表情变得严肃，
“确实如此。最近边境频繁出现魔兽暴动，还有一些诡异的现象。”
他转身回到龙椅前，从桌案上拿起一份卷轴。
“根据探子的报告，边境地区出现了多处空间裂缝，从中涌出了大量从未见过的魔兽。”
“空间裂缝？”林炎心中一动，想起了噬魂魔的出现。
“没错。”皇帝展开卷轴，上面画着一幅地图，
“这些裂缝分布在帝国北部边境的各个地方，每一处都在向外释放着恶魔的气息。”
苏清雪仔细看着地图上标记的位置。
“陛下的意思是，这些裂缝都通向深渊位面？”
“很有可能。”皇帝的表情凝重，“如果真是这样，后果不堪设想。”
殿内陷入短暂的沉默。
深渊位面的恶魔一旦大规模入侵，整个大陆都将陷入灾难。
“陛下希望我们做什么？”林炎问道。
“朕希望你们能够协助帝国、军队，前往边境调查这些空间裂缝的成因。”
皇帝看着两人，“如果可能的话，想办法封闭它们。”
“就我们两个？”苏清雪有些意外。
“当然不是。”皇帝摇头，“朕已经组建了一支特殊部队，由帝国最精锐的战士组成。”
“你们将作为顾问参与其中。”
林炎考虑了一下。
这个任务确实很危险，但如果边境真的出现了深渊裂缝，不处理的话后果更严重。
“我愿意接受这个任务。”他点头答应。
苏清雪也点头。
“我也一样。”
“很好！”皇帝脸上露出满意的笑容，“不愧是年轻的英雄，有胆识！”
他拍了拍手，殿外走进来一个身穿黑色军装的高大男子。
“这位是龙鳞军团的团长雷蒙德，也是这次任务的总指挥。”皇帝介绍道。
雷蒙德看起来三十多岁，浑身散发着铁血军、人的气息。
他走到两人面前，仔细打量了一番。
“就是你们两个小家伙？”雷蒙德皱眉，“看起来太年轻了。”
“雷蒙德！”皇帝的声音带着警告，“不要小看他们。”
“这两位年轻人刚刚击败了一只深渊恶魔。”
雷蒙德脸色一变。
“深渊恶魔？真的假的？”
“千真万确。”苏清雪淡淡地说，
“如果您不相信，可以去炎阳学院询问。”
雷蒙德重新审视着两人，眼中的轻视消失了。
能够击败深渊恶魔，确实不容小觑。
“既然如此，那就请多多指教了。”他向两人行了个军礼。
“团长客气了。”林炎回礼。
皇帝满意地点头。
“很好，既然大家都认识了，那就开始准备出发吧。”
“陛下，我们什么时候出发？”雷蒙德问道。
“三天后。”皇帝的表情变得严肃，“情况紧急，不能再拖延了。”
“明白！”雷蒙德立正敬礼。
“这三天时间，你们可以在帝都好好休息，顺便准备一些必需品。”
皇帝对林炎和苏清雪说道，
“所有费用都由皇室承担。”
“多谢陛下。”两人再次行礼。
“还有什么问题吗？”皇帝询问。
“影杀组织和这个事件有没有关联？”