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我们，还需要遵守谁制定的规则？
男人的胸膛剧烈起伏，压抑的喘息声如同破旧的风箱。
他猛然仰起头，喉咙里爆发出压抑了不知多少代人的、癫狂至极的大笑！
“哈哈……哈哈哈哈哈哈！！！”
“死了！神都死了！！”
“从今天起！我，就是我自己的神！”
他狂笑着弯下腰，从地上捡起一柄断裂的圣光之剑，那曾是某位天使的武器。
剑刃上，还残留着一丝微弱的神圣能量。
在过去，别说触摸，凡人仅仅是靠近，灵魂都会被其散发的神圣气息灼伤。
但现在，他紧紧握住那冰冷的剑柄。
没有灼痛，没有不适。
一股前所未有的强大力量，顺着剑柄涌入他的四肢百骸！
他那因为常年劳作而略显佝偻的身躯
在这一刻，竟缓缓地、一寸寸地挺直了。
贪婪与野心，在他眼中交织成燎原的烈火。
他的目光，投向了这片再无神明管束的广阔无主之地！
“第一个‘玩家’，出现了。”
天堂山之上，林炎注视着那个手持断剑的中年男人，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“他的名字，凯恩。”
“一个有趣的变量。”
艾莉娅呆呆地看着下方的凯恩，看着他眼中那如同野兽般毫不掩饰的欲、望。
她瞬间明白了林炎口中“玩家”的真正含义。
那是在神明陨落、秩序崩塌的浩劫中，诞生的新一代野心家。
他们会像最饥饿的鬣狗，疯狂抢夺神明死后留下的一切——权力、力量、领地、财富……
凯恩，只是第一个。
很快，就会有第二个，第三个，直到千千万万个。
这个世界，将彻底沦为一个血腥残酷的角斗场。
而这些所谓的“玩家”，就是其中的角斗士，为了各自的欲、望厮杀，直到决出最后的胜利者。
或者，直到……林炎的游戏落幕。
艾莉娅不敢再想下去，她猛地转头，看向身旁的林炎。
“你……就这样看着吗？”
“嗯。”林炎点头，视线从未离开下方的沙盘，“这是他们的舞台，不是我的。”
他的语气平静得理所当然，仿佛在陈述一个宇宙公理。
艾莉娅沉默了。
一种巨大的无力感攫住了她，愤怒与恐惧的情绪似乎都已在先前的冲击中燃烧殆尽。
她的心中，只剩下一片无边无际的荒芜。
“咕叽……”
一个柔软的小东西从林炎的口袋里探出脑袋。
是史莱姆莱姆。
它似乎感觉到了气氛的压抑，小心翼翼地跳到艾莉娅的肩膀上，用自己凉凉的、软乎乎的身体蹭了蹭她的脸颊。
那轻微的触感，像是一滴甘露，落入了艾莉娅几近干涸的灵魂。
她僵硬的身体微微一颤，低下头，看着肩膀上这个只会“咕叽”叫的小家伙，看着它那清澈纯粹、不含一丝杂质的大眼睛。
是啊。
至少……还有这个小家伙陪着自己。
她伸出手，将莱姆轻轻抱进怀里，感受着那份微不足道的温暖。
“谢谢你，莱姆。”
她的声音依旧干涩，却终于带上了一丝活人的气息。
林炎瞥了一眼互相取暖的一人一史莱姆，异色的神瞳中毫无波澜。
他的目光，再次投向了下方那个名为“沙盘”的世界。
游戏，已经开幕。
他只需要耐心等待。
等待他的“玩家”们，为他献上一场足够精彩的文明祭典。
然后，收割一切。
在天堂山，时间失去了意义。
林炎静静站着，宛如一尊亘古不变的雕像，目光始终俯瞰着下方飞速演变的世界。
艾莉娅抱着莱姆，坐在不远处。
起初，她还试图去理解、去分析下界的变化，但很快就放弃了。
太快了。
在这里，时间流速与下界完全不同，凡间一年的沧海桑田，在她眼中不过是倏忽一瞬。
一个刚刚建立的幸存者营地，转眼就扩张成拥有数万人口的城邦。
一位雄才大略的开国君主，前一刻还在指点江山，下一刻的画面里，便已是陵墓中一具冰冷的尸骸。
王朝兴衰，英雄更替，战争与和平……
一切都像一出被按下了疯狂快进的默剧，荒诞而真实。
艾莉娅看累了。
她索性闭上眼睛，开始尝试吸收这片至高天中浓郁的本源圣光。
她需要力量。
或许并非为了反抗，只是在这绝对的无力感面前，一种寻求自保的本能。
而林炎，却看得津津有味。
他的眼中没有丝毫情感，只有纯粹的、理性的数据在流转。
“凯恩，死了。”
不知过去了多久，林炎忽然开口，声音淡漠。
艾莉娅猛地睁开双眼。
凯恩？
那个她亲眼见证的、第一个“玩家”？那个高喊着“我就是我自己的神”的男人？
她立刻将神念投向下方。
一座由黑色巨石建造的宏伟帝国，映入她的眼帘。
凯恩帝国。
在神陨后的短短五十年间，那个曾经的神殿杂役，竟真的凭借那柄断剑与燎原的野心，统一了昔日神国所在的中央大陆！
他自封“人皇”，制定新法，鼓励生育，发展出一种迥异于神术的凡人科技。
他甚至组建了一支名为“弑神者”的军队，专门猎杀那些继承了神明残骸力量的伪神与魔物。
他几乎就要成为这个无神时代里，唯一的、由凡人加冕的新神！
然而，他终究是凡人。
他会老，会死。
艾莉娅看见了。
在那座比昔日黄金神殿还要奢华的人皇殿中，苍老的凯恩躺在王座上，生命之火已然熄灭。
他的手中，依旧紧握着那柄伴随他一生的断剑。
帝国的上空，阴云密布，无数野心家的目光，正贪婪地注视着那张空悬的皇座。
一个时代，落幕了。
“不……我不想死……”
干瘪的嘴唇翕动着，发出漏风般的嘶吼。