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“第一，臣服。”
“献上你的忠诚与力量，成为我征服世界最锋利的战锤。”
“第二……”
阿格斯的脸上，露出了一个玩味而残忍的笑容。
“与你脚下这些水晶一样，碎裂。”
“被我，敲碎。”
“然后，把你和你那可笑的族人意志，一起融入我脚下的王座。”
“成为我登上至高神位时，一块毫不起眼的垫脚石。”
他给出了选择。
一个，根本没有选择余地的选择。
弑神战锤之内，矮人王陷入了死一般的沉默。
他的灵魂视界中，一幕幕画面疯狂闪回。
族人被晶体怪物撕裂、同化的惨状。
宏伟的地下王国在水晶的蔓延下化为璀璨的废墟。
自己燃烧了全族最后的希望与荣耀，驱动这柄弑神之锤，却依旧连敌人的真身都未见到，便已力竭。
仇恨、不甘、愤怒……所有激烈的情绪，在此刻都像被投入极寒深渊的烈火，最终只化作一缕无声的青烟。
剩下的，唯有无穷无尽的疲惫与绝望。
他败了。
败得如此彻底。
连带着整个族群的复仇之梦，一同摔得粉碎。
“我……”
那沙哑的，仿佛从灵魂碎屑中挤出的声音，在战锤内部缓缓响起。
“选择……臣服。”
……
与此同时，九天之上的天堂山。
云海翻涌，圣光如瀑。
林炎凭栏而立，衣袂在罡风中猎猎作响，平静地注视着北境大地上那戏剧性落幕的一幕。
那张俊美得不似凡人的脸上，没有半分意外。
“看到了吗？”
他头也未回，对着身后那具仿佛被抽走了灵魂、依旧处于麻木状态的绝美身影说道。
艾莉娅的身体微微一颤，空洞的眼眸终于重新聚焦。
她缓缓抬起头，顺着林炎的目光望向下方。
她看到了那个神魔一体、霸道绝伦的黑金身影。
也看到了那柄不久前还燃烧着复仇怒火，誓要与魔神同归于尽的弑神战锤，此刻却光芒尽敛，选择了屈辱的臣服。
某种根植于她灵魂深处的骑士信念，崩塌了。
她无法理解。
“为什么？”
艾莉娅的声音带着一丝破碎的颤音，喃喃自语。
“那个矮人王……他怎么会选择臣服？“
“臣服于一个比深渊魔神，更像终极恶魔的存在？”
“他们赌上一切，不就是为了复仇吗？”
“很简单。”
林炎转过身，深邃的眼眸对上艾莉娅迷茫的视线，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“因为对于一个已经一无所有，只剩下仇恨的人来说。”
“当他发现，连仇恨本身都变得毫无意义时……”
“臣服于一个更强大、更邪恶，但能赐予他力量去碾碎旧敌的存在，就成了他唯一能抓住的，那根名为‘希望’的毒草。”
“因为，他在阿格斯的身上，看到了，比‘复仇’，更重要的东西。”
“比‘复仇’更重要的东西？”
艾莉娅的声音空洞，像是破碎的风铃，重复着林炎的话。
“那是什么？”
“希望。”