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张明阳听后微微皱眉，咽了口唾沫，忍不住上前道：“驸马爷，何苦如此悲观？我们还没出发，您不能说这样丧气的话！”
李照沉声道：“我不是在说丧气话，我是在给你们提醒！”
“如果有人在这里埋伏，那必然都是精锐，如果各位掉以轻心，那么就有可能导致万劫不复！”
“而且，我不希望有任何一个人出现伤亡，我们必须打起十二万分的精神来应对这一难关！”
张明阳等人心中一凛，沉声答应道：“明白！”
李照看向老朱，开口问道：“那十一位高手，现在何处？”
老朱答道：“我已付了他们提出的价钱，现在他们正在大殿外等候。”
李照抬手道：“请！”
老朱答应一声，打开门走了出去，没一会便带着十一位高手走了进来。
李照起身，对他们拱手道：“因为我们的事情，打扰各位夜半休息赏月的雅兴了，实在抱歉。”
十一位高手们纷纷拱手，或笑、或摇头，或谦虚几句。
一人开口道：“驸马爷这话实在是言重了，朱管家出手实在慷慨，有这些报酬在，莫说是打扰什么赏月的兴致，就是让我等上刀山下火海，也绝不皱眉头！”
另一人也赞同地道：“张兄这话说的不错，这种事情，就是来个十次八次那也是不嫌多的。”
“我等来自江湖，向来信守承诺，既然收了钱，就绝对会尽力，保公主和驸马一路平安。”
陈天真也起身道：“本宫在此多谢各位了，既然各位决定相助，那就是本宫的朋友，平安抵达皇城后，本宫另有厚报。”
“天色已晚，明日我们就要启程出发了，皇庄之中早已准备好住处，就请各位先去休息，明日之事，就仰仗诸位了。”
众人答应一声，老朱便带着他们下去休息了。
李照低声道：“真真，你觉得这些人如何？”
陈天真道：“的确可称得上是高手，那些修为在五品的九人，也都算是五品中的翘楚了，老朱办事，倒的确让人放心。”
李照点点头道：“既如此，那咱们便各自休息吧，明日一早就出发。”
说着他别了陈天真，回到住处，躺在**准备睡觉。
刚才他已分别探查了一下这十一人的气息，观察神态也并未发现什么异常，陈天真也如此说，那便不会有什么问题，他也可放心休息。
……
第二天一大早，众人整装出发，请来的高手们中，三个四品分别一前一中一后，剩余的高手们在前方开路，护卫们则在后压阵。
队伍浩浩汤汤行进，一路飞速奔着皇城赶去。
他们走的乃是最近的那条路，既然敌人十有八九都是在荆棘岭设置埋伏，无论如何都要经过，自然是挑最近的路走。
果不其然，一行人的前一段路程平安无事，前往荆棘岭的路上也没有出现什么风波，但刚刚进入荆棘岭，情况立刻就变得有些不一样了。