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不知道过了多久，一团漆黑，白菊什么也不知道了。
民国乱世，军阀割据，济城暂时还算一片净土。
深夜，济城首富乔家大院一片安静，上房里，亮着两处微弱的灯光，乔府当家人乔振业斜坐在书房，眉头紧锁，满腹心事。
乔振业的父亲白手起家，靠着嫁入官宦人家的妹妹帮扶，逐渐成为当地首富。
如今乔府家大业大，可是自己四十有余，一妻一妾，生的三子一女，都不是理想的接班人。
长女乔光慧，已嫁人三年；长子乔宗城，满腹诗书，只懂吟诗作画；次子乔耀辉乃小妾所生，胆小惧事，难担大任；三子乔祖德，整日花天酒地，流连妓院赌馆，典型的败家玩意儿。
姑姑姑父已经过世，他们家已然败落，再没有人为乔府撑腰，如果没有得力的接班人，将来可怎么办？
俗话说，富不过三代，难道真的难逃宿命？乔家就要葬送在自己手里吗？乔老爷想到此，不禁长叹一声！
接班之事，还可从长计议，毕竟自己还算年轻，再撑二十年，慢慢培养也还来的及，可是眼下，长媳被诊出怀了身孕，这本是乔府天大的喜事，怎料大儿子闻此喜讯，却离家出走，寻找半月，生不见人，死不见尸。
夫人肖氏，因儿子失踪，一病不起。
乔振业正欲起身，想看看夜色，清醒一下头脑，一个娇弱的身影奔至书房，跪在中央。
乔振业一惊，不禁怒问。
乔振业：“谁？”
翠竹：“老爷，你可要为奴婢作主啊！”
乔振业仔细一看，竟是长媳的贴身丫环翠竹。
乔振业长噓一口气，定下神来，料想是因宗城失踪之事，受些闲气罢了。
乔振业：“有什么事起来再说吧，半夜三更的，哭哭啼啼成何体统。”
翠竹：“老爷不给奴婢作主，奴婢就不起来。”
乔振业有些不耐烦了。
乔振业：“到底什么事？为些鸡毛蒜皮的事也来烦我，这周管家是怎么**的下人？
翠竹：“老爷，奴婢……奴婢……”
翠竹欲言又止。
乔振业本来就心烦，这下真炸了。
乔振业：“有什么事，你倒是快说呀？”
翠竹：“奴婢怀孕了”
翠竹哭得甚是伤心，乔振业大惊。
乔振业：“你说什么？孩子谁…谁的？”
翠竹：“大少爷的。”
翠竹战战兢兢的回话。