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“这是老夫这些年，经手的所有账目。”
“该给谁的，给了多少，老夫都记得清清楚楚。”
他顿了顿，继续说。
“侯爷要查，老夫都交代，一个名字都不会漏。”
“但老夫有个请求。”
沐惊尘没有去看那本册子，只是淡淡地问。
“什么请求？”
“放过张家其他人。”
张仲息的声音里带着哀求。
“他们什么都不知道，这些事，都是老夫一人所为。”
“老夫愿意用这条老命，换他们一个清白。”
沐惊尘沉默了片刻。
“你觉得，你这条命，值几个钱？”
张仲息浑身一僵。
“老夫……”
“张大人误会了。”
沐惊尘打断他。
“本侯从来不是那种喜欢株连九族的人。”
“张玉该死，所以死了。”
“至于张家其他人，只要没做过伤天害理的事，本侯懒得理会。”
张仲息愣住了。
他盯着沐惊尘，半晌说不出话来。
良久，他才苦笑着摇头。
“侯爷这话，让老夫羞愧难当。”
“老夫本以为，侯爷会把张家斩草除根。”
“没想到……”
他没有继续说下去，只是缓缓站起身，朝着沐惊尘深深鞠了一躬。
“多谢侯爷。”
沐惊尘站起身，拿起桌上的册子。
“本侯不需要你的谢。”
“你只需要记住，今日之事，是你自己做的选择。”
他转身往外走。
走到门口时，忽然停下脚步。
“张大人，朝堂已经烂透了。”
“你在其中经营二十年，也该明白，这摊子烂到什么程度。”
“本侯要的，不是一个干净的朝堂。”
他回过头，看着张仲息。
“本侯要的，是一个新的朝堂。”
说完，他推门离开。
张仲息站在原地，久久没有动弹。
窗外，天彻底亮了。
阳光透过窗棂洒进来，照在他苍老的脸上。
他忽然笑了，笑得眼泪都流了出来。
“新的朝堂……”
“哈哈哈……”
笑声传到院子里，吓得下人们面面相觑。
老管家小心翼翼地推开门。
“老爷……”
“无妨。”
张仲息抹了把脸，坐回椅子上。
“去，把二房和三房的人都叫来。”
“老夫有些话，要交代。”
……
东厂驻地。
沐惊尘回到书房，将张仲息的册子扔在桌上。
凌霜月立刻上前翻看。
越看，脸色越难看。
“督主，这上面记的人……”
“都是些什么货色？”
沐惊尘接过一页纸，扫了一眼。
上面密密麻麻写着十几个名字，每个名字后面，都标注着金额和事由。
礼部侍郎孙嘉诚，收银三千两，为其谋得侍郎之位。
户部郎中刘墉，收银五千两，睁一只眼闭一只眼，任其报损耗。
工部员外郎钱塘，收银两千两，帮其安排亲信入工部。
还有更多的名字，密密麻麻。
沐惊尘翻了几页，啧了一声。
“张仲息这老东西，倒是会做生意。”
“明面上是首辅大人，背地里简直成了皮条客。”
凌霜月咬牙切齿。
“督主，这些人，都要抓吗？”
“抓。”
沐惊尘合上册子。