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一头短发呈银白色，沧桑的面容上多了皱纹，又有几道疤痕若隐若现。
“……维克托？”
疑惑、紧凑的神态，渐渐舒展；又从短暂的喜悦骤然一变，惊恐万分。
昔日老将，那名归属于龙将的骑兵团长，如今却落得这番下场。
在一群不起眼的士兵之中，负责看守城区边界，成了门卫，
“王子殿下……是我，就是我……”
老去的战将热泪盈眶，维克托止不住地低声抽泣，轻声承认。
仅仅三年。现今的他，却已老的不成样子，与当年相比大相径庭。
“你怎么……变成了这样……？”
王子伸出手来，五指掠过粗糙的肌肤，指尖之上传来触感。
脸上的那道疤痕，确实存在。
“两年多前，在两年多前的那个夜晚，一切都变了……”
维克托以那颤抖的嗓音，将过往之事细细道来；
在华贵的外衣之下，这片土地，早已见到黑暗到来。
（*两年零六个月前——皇城花园*）
皇宫内院之中，国王在前迈步走着，两名将军紧随其后，随着国王的步调，缓缓跟随。
“陛下，您真的确定要这么做吗……？”
“是啊，陛下！废黜皇子，这可是无比的大事……他又是您的长子……”
维克托、埃里克二人一左一右，异口同声地发表劝谏。
“不必说了。余心意已定，不会变了。”
“明日朝会，巴沙尔皇子之位将被废黜，流放边疆，不得入境。”
“余知道，这三个孩子，你们从小看到大，于心不忍……”
“但是这一次，他越界了。”
国王随即转过身来，停留于这花海之间，权杖一起一落，打在足下的石板路上。
“他勾结境外势力，雇佣杀手埋伏余的车队，又和本地贵族串通一气。”
“名为【血手】的地下组织，在余的耳目之下，穿插眼线，盯着余的一举一动。”
“这一切，在范克里夫的调查之下，已经全部查明。”
“在他做了这一切后，余念及血脉亲情，仍旧留他一命，已足够宽容了……”
莫格尔·格兰茨一世，人称【钢铁之王】，铁腕政权的代表人物。
在他这般人物眼中，眼中容不下半颗沙砾；若是对国家有害之物，哪怕是血亲，亦严惩不贷。
“陛下说的是……说的是……”埃里克连忙点了点头，表示肯定。
维克托一语不发，只是缓慢地跟着点了点头。
“维克托，听令。”
“是，陛下。”
“明日清晨，在太阳刚刚升起之时，余命你率领五十精兵，前往纳斯卡公名下宅邸。”
“记住，无论使用何种手段，余要见他。或软或硬，由你决定。”
“余将派遣琦里丝与你同行，作为第二保障，以免他滥用魔法，对你有害。”
“遵命，陛下。”
维克托随即领命，弯下腰来，行了一礼。
“埃里克，听令。”
“是，陛下。”
“明日清晨，点清骑士团所有人员，带他们前往主殿，围住四周。”
“除贵族及皇室成员以外，所有人一律不得进出，无论是何身份。”
“违者，一律就地处死。”
“此条例，持续至明日日落为止，除余本人发令之外，不得修改。”
“是！陛下，谨遵您之旨意！”
那一日，钢铁之王布下大局，将几乎所有人为的可能，尽数算清。
“余将在三日之内，将余的国家，清理干净……”