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“不行！”
秦无双怒声道：“盟主！我绝不同意！”
“你一个人押着王子去是送死！”
“我也反对。”
林清璇语气坚决：“主动送上门，我们会失去所有主动权，任人宰割。”
李青莲也道：“那帮贵族心一个比一个黑。”
方舟公会的核心高层，无一人赞同。
叶玄没说话，直到所有声音渐渐平息，他缓缓开口。
“你们说的都对。”
“缩在天空之城，靠着亚瑟这个筹码，我们确实能安稳一段时间。”
“但是，之后呢？”
“等银辉帝国缓过气，集结第二、第三支狮鹫军团，再联合其他主城，对我们发动灭国之战？”
“等我们被彻底封锁，资源耗尽，变成一座真正的孤城？”
“被动防守，只有死路一条！”
他缓了口气：“所以，我必须去！”
“我要让那个皇帝清楚，我们任人拿捏的蝼蚁！”
“还有，亚瑟不是人质。”
“他是我们递给这个世界的第一张名片！”
话音落下，没人再言语了。
秦无双等人张了张嘴，再也说不出一句反对。
……
三日后，银辉帝国首都，圣辉城。
大道两侧人山人海。
帝国军民都在等着看天空之城的人来。
“来了！”
不知谁喊了一声。
天边，一支使团缓缓降落。
为首的正是叶玄，他身后只跟着秦无双与林清璇。
军务大臣维克多大公早已等候在此，他脸上堆着虚伪的笑，眼中却尽是杀意。
“叶玄城主，远道而来，辛苦了。”
他只居高临下地做了个请的手势，态度轻蔑。
“陛下已在皇宫设宴。不过在此之前，还请随我一同检阅我帝国的军力。”
下马威么，叶玄心中冷笑，脸上却不露分毫。
他平静地走在维克多身旁，任由数万道压迫的目光将自己淹没。
这时，维克多仿佛不经意地开口，声音不大，却清晰地传遍全场：
“叶玄城主，陛下很欣赏你的能力。他让我转告你，只要天空之城愿宣誓效忠，帝国将册封你为【东境守护伯爵】，世袭罔替，永享荣光。”
此话一出，全场哗然！
册封伯爵？！
简直是天大的恩赐！
维克多得意地看向叶玄，仿佛已看到对方受宠若惊的表情。
可叶玄却笑了。
他饶有兴致地望向天空中的【狮鹫军团】，平静开口：
“多谢陛下厚爱。”
“不过维克多大公，我有个小疑问。”
“贵国的狮鹫骑士，为何还在使用早已过时的三段式突击阵型？”
维克多脸上的笑容猛地一僵！
叶玄继续道：“还有他们的翼尖护甲，似乎在面对高频风刃时，存在致命的结构缺陷。”
“如果我没猜错，一旦遭遇同等级空中部队伏击……”
他顿了顿，嘴角笑意更深。
“不出三分钟，这支所谓王牌军团就会全军覆没吧？”
维克多闻言，眉头皱起，面色连变。
他精心准备的下马威，竟被对方轻描淡写的化解了！
“你……！”
维克多气得浑身发抖，几乎要当场拔剑！
可看着周围数万双眼睛，他终究把气咽了回去。
“呵呵……叶玄城主，真是……风趣。”
“帝国与天空之城的未来，还需从长计议。来人！送城主大人一行前往皇家使馆休息！”