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刘婶又来了，这回不是买肉，是还碗。她昨天借了一碗红糖给宁娘，一直没还。她把碗放在案板上，看看樊长玉，又看看院子里劈柴的谢征。
“丫头，”她压低声音，“你男人现在是大将军了，会不会……”
她没说下去，樊长玉知道她想问什么。会不会嫌弃她了？会不会瞧不上这个杀猪的媳妇了？会不会被京城里的千金小姐勾走了？
她笑了。“不会。”
刘婶不信。“你怎么知道？”
樊长玉没回答，只是往院子里看了一眼。谢征正蹲在地上码柴火，码得整整齐齐，跟去年一样笨拙。他感觉到她的目光，抬起头，对上她的眼睛。他冲她笑了一下，很淡的笑，可她看见了。
她转回头，看着刘婶。“我就是知道。”
刘婶盯着她，看了很久。然后她笑了，把碗收进篮子里。“行，你心里有数就行。”她提着篮子走了，走到巷子口，回头看了一眼。肉铺里，剁肉声又响起来，“笃笃笃”，一下一下，跟从前一模一样。院子里，劈柴声也响起来，“咔嚓咔嚓”，也跟从前一模一样。
她笑了，摇摇头，走了。
天快黑了。肉铺收了，案板搬进去，刀擦干净挂好。谢征把最后一捆柴码好，拍拍手上的木屑，走进灶房。宁娘在烧火，火光映在她脸上，红扑扑的。她看见他进来，笑了。“姐夫，姐姐说今晚吃红烧肉。”
谢征点点头，在她旁边坐下，帮她添柴。
灶房外头，巷子里又热闹起来了。有人在说言将军，有人在说樊将军，有人在说北境大捷，有人在说黑风谷的火。那些声音从窗户飘进来，飘到灶房里，飘到火光里，飘到三个人身上。
宁娘听着那些话，忽然问：“姐夫，他们说的是你吗？”
谢征添柴的手顿了一下。“嗯。”
宁娘又问：“他们说你是大英雄，是吗？”
谢征沉默了一会儿。“不是。”
宁娘愣了一下。谢征把一根柴塞进灶膛里，火苗舔着木头，噼啪作响。“我只是个赘婿。”他说，“你姐家的。”
宁娘盯着他，看了很久。然后她笑了。“那就好。”她说。
谢征也笑了。
樊长玉端着切好的肉走进来，看见两个人在笑，问：“笑什么？”
宁娘摇摇头。“没什么。”
樊长玉不信，可她没追问她把肉倒进锅里，油花溅起来，滋滋作响，香味飘出来，混着柴火味，混着暮色，混着巷子里那些渐渐远去的声音。
窗外，太阳落下去了，天边最后一抹光沉下去，星星一颗一颗亮起来。西固巷的灯一盏一盏地点亮，炊烟从各家各户的烟囱里升起来，在暮色里飘成一片淡蓝色的雾。
樊长玉站在灶台前，拿着锅铲翻着锅里的肉。谢征坐在灶前添柴，宁娘在旁边摆碗筷，三个人，各做各的事，谁也不说话，可那沉默里，有一种东西在流动，那东西比将军的封号重，比赏银重，比那些“言将军”“樊将军”的喊声重，它从一个人传到另一个人，从一颗心传到另一颗心。
红烧肉出锅了，宁娘端着碗，先给赵大叔送去。樊长玉和谢征坐在桌边，等着她回来，灶膛里的火还烧着，噼啪作响，窗外，有人在唱一首老歌，调子很旧，词也听不清，可那声音在夜风里飘得很远。
樊长玉忽然问：“你听见了吗？他们叫你言将军。”谢征点点头。
“你习惯吗？”
谢征想了想，“不习惯。”
樊长玉笑了，“我也不习惯。刘婶叫我樊将军，我说我是杀猪的，她不信。”
谢征也笑了，两人对视着，笑着。灶膛里的火映在他们脸上，暖暖的。
宁娘端着空碗回来了，“赵大叔说红烧肉好吃，问明天还有没有。”
樊长玉给她夹了一块肉，“有。天天有。”
三个人围坐在桌边，吃着饭，说着话，窗外，星星一颗一颗地亮起来，西固巷的灯一盏一盏地暗下去，该睡了，明天还要早起。
那些“言将军”“樊将军”的喊声，会慢慢淡下去的，可他们不怕。因为他们知道，不管别人叫他们什么——将军也好，赘婿也好，杀猪的也好——他们还是他们。