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玄奘向前迈了一步。
脚下的泥水没过鞋面。
晨光从云层缝隙里漏下来，照在他身上，将白色僧袍染成淡金。
“方才菩萨所讲的故事，有所省略，鬼子母寻至佛前。”
玄奘开口，声音不疾不徐，
“非是求助。”
他看向鬼子母诸天。
那妇人站在原地，目光痴痴地望着铁扇公主怀里的红孩儿，一动不动。
“而是质问威胁。”
玄奘的声音很平。
“她如疯似魔地寻了七日七夜，从一老者口中得知，她的孩子被带到了佛陀的精舍。”
玄奘顿了顿。
“鬼子母冲到佛陀面前，尖叫着逼问：‘你把我的爱儿藏到哪里了？不说，我就把你这精舍里的所有人，连皮带骨全部吃尽。’”
“佛陀面带微笑，指了指自已面前的钵盂。”
“鬼子母浑身剧震。她的确闻到了，那是她最熟悉的、她爱儿的气息。那气味正从那只朴素的钵盂里丝丝缕缕地飘出来，钻入她的鼻子。”
“那气味浓烈得让她发狂。她伸出利爪，想抢夺那个钵盂。”
“佛陀未加阻拦。只是将钵盂递了过去。”
玄奘的声音轻下去。
“她打开钵盂。”
“钵中，有一个孩子仰着小脸，正微笑着看着她。正是她的爱儿，嫔伽罗。”
“她浑身发抖，小心翼翼地伸出手。指尖即将触及孩子脸颊的那一刻。”
玄奘停了片刻。
“那个身影，碎了。”
“碎成一地雪白的骨头。”
“然后，那些骨头又变成一碗肉香四溢的浓汤。”
“那股属于嫔伽罗的味道，就从那冒着热气的肉汤里，完完整整地飘了出来，萦绕在她的鼻尖。”
听到这里，在场众人无不看向那个一动不动的鬼子母诸天。
“她跪倒在地，捂着胸口，剧烈地呕吐起来。”
“她吐得撕心裂肺，连胆汁都吐了出来。最后趴在地上，浑身抽搐。”
“佛陀走到她身旁，静静坐下。”
“佛陀走到她身旁，静静坐下。看着伏地呕吐的她，轻声说道：”
“‘所有失去孩子的人们，都如你现在一般，肝肠寸断，悲痛万分。你有五百个孩子，失去一个尚且如此痛不欲生，普通凡人膝下仅有一二子，他们失去骨肉之痛，又当如何？’”
“可鬼子母抬起头，怨恨地看着佛陀，反问道：我怎么不知道？’
“可我脑海中总有个声音，逼着我去吃孩子！日日夜夜，连绵不绝。只要我不去做，这声音就越来越大，越来越尖，直到我脑袋快要炸裂！”
“这是谁的错？我知道他们痛苦，难道我就不痛苦吗？你告诉我？”
“她仰视佛陀。那双眼睛里的癫狂已经褪去，仅剩一种空荡荡的、无处着落的茫然。”
“佛陀摇了摇头，叹了口气。佛陀告诉她，这一切的根源，不在今世，在更早的时候。”
“很久很久以前，有一个牧牛女。她嫁了人，半年后怀了身孕。腹中胎儿八个月大时，有一队旅人路过她居住的村子。”
“那是一支五百人的商队。他们结伴同行，欲去参加一场庆祝独觉佛出世的大会。”
玄奘转头看向观音菩萨，菩萨双目微合，静静听着。
“入夜，商队在村外扎营，点起篝火，饮酒作乐，击鼓踏歌。牧牛女心生好奇，挺着孕肚立在人群外围观望。”