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院子里支起了口大铁锅。
锅底下塞满了硬木劈柴。
火苗子舔着锅底，烧得正旺。
锅里的水咕嘟咕嘟冒着泡。
一股子说不清道不明的草药味儿，顺着热气往四周飘。
顾思娴手里拿着根长木棍。
站在灶台边，时不时搅动一下锅里那些青翠的竹篾。
汗水顺着她的鬓角往下淌。
她也没空擦，只盯着火候。
“思娴啊，这竹子还要煮？”
桂花婶子抱着一捆刚劈好的竹条走过来。
脸上满是心疼。
“这又是柴火又是药材的，得费多少钱？”
“直接编不成吗？”
“以前俺们编席子，也没这么多讲究。”
周围几个干活的媳妇也停了手。
都眼巴巴地看着顾思娴。
这一天光是烧火的木柴，就得烧去好几筐。
看着都让人肉疼。
顾思娴把木棍往锅沿上一磕。
震落了上面的水珠。
“婶子，这钱省不得。”
她指了指墙角那一堆发霉的旧竹筐。
“竹子里头有糖分。”
“要是直接编，现在的天热，不出半个月就得生虫。”
“到时候人家买回去，花还没养活，先养了一窝虫子。”
“那是砸咱们洋行的招牌。”
她没说透。
这锅里加的，可是系统奖励的“百草防蛀粉”。
只要过了这一道水。
这竹器就算埋在土里三年，也不带烂一点的。
更别提生虫子了。
桂花婶子似懂非懂地点点头。
虽然觉得费事，但顾思娴是掌柜的。
听掌柜的准没错。
“行，那俺再去抱点柴火来。”
“既然要干，咱就干个好的。”
这一煮，就是整整两天。
原本青涩的竹篾，经过药水浸泡。
变成了一种淡淡的琥珀色。
摸上去温润如玉，还带着股清幽的草木香。
光是这卖相，就比市面上的大路货高出了好几个档次。
到了交货的日子。
天公作美，万里无云。
洋行的院子里，整整齐齐码放着两百个花盆套。
每一个都编得严丝合缝。
收口处用细藤条缠了一圈，既结实又美观。
李婶子拿着鸡毛掸子。
一遍又一遍地扫着上面并不存在的灰尘。
紧张得手心都在冒汗。
“思娴，你说那钱老板能相中吗？”
“要是他挑刺儿咋办？”
顾思娴正坐在柜台后面核对账本。
闻言头都没抬。
“把心放肚子里。”
“咱们这东西，他是独一份。”
话音刚落。
院门口就传来了汽车的喇叭声。
“滴滴——”
那辆熟悉的黑色轿车停在了门口。
钱老板先下了车。
但他没急着进门。
而是屁颠屁颠地跑到另一侧，拉开了车门。
一只穿着黑色高跟皮鞋的脚迈了出来。
紧接着，是一位烫着卷发，穿着藏青色列宁装的中年女人。
虽然上了岁数，但保养得极好。
那股子雍容的气度，一看就是城里的体面人。
“这是我不当家，今儿个真正的老板来了。”
钱老板擦着汗，赔着笑脸介绍。
“这是我爱人，万花轩真正的掌柜，苏梅。”
顾思娴合上账本。
从柜台后面走出来，大大方方地伸出手。
“苏老板，稀客。”
苏梅打量了顾思娴一眼。
见这姑娘虽然穿着粗布衣裳，但眼神清亮，不卑不亢。
心里先有了几分好感。
她轻轻握了握手。