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回到藏玉苑歇息会儿，萧蕴珠净面换衣，去佛堂见母亲。
萧大夫人当年也是难得一见的美人，如今却苍老消瘦，形容枯槁，像往日一样跪在佛前的蒲团上，虔诚地诵经，为夫君和儿子祈来世之福。
萧蕴珠轻手轻脚走进去，安静地跪在一旁。
诵完这一篇，萧大夫人沙哑着声音道，“你回来了？”
萧蕴珠：“是，女儿回来了。”
萧大夫人：“你外祖母可还安好？”
萧蕴珠：“回母亲，外祖母身子康健，安乐无恙。”
萧大夫人默然，过了会儿又道，“今年回来得早，可是有事？”
萧蕴珠：“有。三表兄爱慕别的姑娘，那姑娘已有三月身孕，还想先进门。我便成全他们，与三表兄退了亲。”
萧大夫人没想到女儿亲事会起波折，当即怔住。
萧蕴珠轻声道，“母亲，大舅舅、大舅母久有悔亲之意，勉强不得。”
萧大夫人：“……你想好了？”
萧蕴珠：“想好了。”
顿了顿道，“大舅母派了人来取三表兄的庚帖。”
她说自已派人送去，大舅母却像是怕她反悔，令人跟来。
萧大夫人攥紧手中的佛珠，脸上露出怒容，“捧高踩低的小人，忘了当年如何苦求！”
大嫂势利，大哥也无情。
……若是夫君和儿子还在世，他们安敢如此！
萧蕴珠静静听着。
母亲和外祖母，以及很多忠心的老仆都喜欢说当年，可她没有活在当年，她活在当下。
萧大夫人也没有多言，闭了闭眼睛，令服侍自已的许嬷嬷去取何宝衍的庚帖。
萧蕴珠又温声细语地道，“母亲不用担忧我的婚事，外祖母、大舅舅会帮我留意，还有凌家叔叔婶婶，也会帮我张罗的。”
她口中的凌家叔叔，是父亲的好友。
萧大夫人语气有些僵硬，“如此甚好。”
一时庚帖取来，萧蕴珠拿着告退。
等她离开，佛堂重归寂静，萧大夫人却再也念不下去佛经。
良久，自厌自弃地道，“我算什么母亲。”
许嬷嬷小心翼翼地道，“姑娘能体谅的。”
萧大夫人喃喃道，“她能体谅，我就更是惭愧。”
夫君、儿子遭逢大难，她放任自已沉浸于悲痛中，对女儿疏于照管。
八字克亲之说，她当然不信，那是四丫头捣的鬼。
可她又忍不住想，如果自已不将蕴珠生在那一日，是否悲剧就不会发生？
这些年她迁怒蕴珠，更日日夜夜责备自已，已成心魔。
但现在蕴珠亲事有变，她还能躲在佛堂中不管不问么？
夫君和两个儿子若是泉下有知，定会怪她没有尽到母亲之职。
他们对蕴珠爱逾珍宝，盼着她长大后如意美满。
母亲老迈，精力不济，凌家夫妻俩虽是好人，对蕴珠照顾有加，去年却外放淮安，不在京中。
老夫人和二房也靠不住，蕴珠只有她了。
萧大夫人放开佛珠，让许嬷嬷准备笔墨纸砚，她要给几个手帕交写信。