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他从摇摇椅上滑下来,站到地上,拍了拍肚兜上的灰,正准备再倒一杯,忽然听见院墙外面有人说话。
“这边找过了没有?”
“找过了,没有。”
“再往前走走?”
“走走走。”
脚步声从墙外过去,好几个人,脚步声沉沉的,带着东西。
阿萝也听见了,走到院门口往外看。
几个寨子里的人扛着铲子、背着篓子,正从门前的小路上过去。
走在最前面的是刘大叔,采了一辈子参,脸上沟壑纵横的,跟那老树皮似的。
“刘大叔!”阿萝喊了一声。
刘大叔停下来,回头看见阿萝,笑了笑:“阿萝啊,在家呢?”
阿萝走到门口,看了看他们带的那些家伙什,问道:“你们这是去哪儿?”
刘大叔叹了口气:“还不是为了明天大祭的事。族老说了,今年选的那株参才三百年,拿不出手。
往年好歹还有五百年的,今年连四百年的都找不着了。这不,让我们再进山找找,看看能不能寻着一株好的。”
旁边一个汉子接话:“找了半天了,毛都没找着。这年头,好参越来越难挖了。
我估摸着,再这么下去,再过几年,连百年的都找不着了。”
刘大叔摆摆手:“别丧气,再往前走走。说不定哪个犄角旮旯里还藏着一株呢。这山这么大,总该有漏网的。”
几个人扛着铲子,沿着小路往前走了。
阿萝站在门口,看着他们的背影,心里沉沉的。
她想起小时候,爹带她上山,总能挖到几株好参。
有一回还挖到一株百年的,卖了二十两银子,够家里吃半年。
那时候寨子里的人,谁家没几株好参藏着?
现在呢,连百年的都要当宝贝了。
她转身回院子,走到胖娃娃身边,蹲下来。
胖娃娃正端着第四杯茶,美滋滋地抿着,看见阿萝蹲下来,歪着头看她:“怎么了?”
阿萝看着他,犹豫了一下,小声说:“娃娃,你帮个忙行不行?”
胖娃娃眨眨眼:“什么忙?”
阿萝把大祭的事说了一遍,又把刘大叔他们进山找参的事说了。
胖娃娃听着,喝茶的动作慢下来,把杯子放在桌上,两只手放在膝盖上,坐得端端正正的。
“你是想让我去找参?”他问。
阿萝点点头:“你认识的路多,知道的地方多。要是有好参,你肯定知道在哪儿。”
胖娃娃没有立刻回答。
他低着头,两只脚在地上画圈圈。
他刚才还靠在摇摇椅上喝茶,翘着二郎腿,舒舒服服的。
现在阿萝要他去找参,他其实不想去。
外面太阳那么大,山路那么难走,他一个小萝卜精,钻来钻去的多累啊。
可是阿萝看着他。
眼睛亮亮的,带着一点求。
她从来不求人,一个人过日子,再苦也不跟人说。
可现在她求他了。
胖娃娃抬起头,看了看阿萝,又看了看桌上那堆瓜子和花生,又看了看那壶还在冒烟的茶。
他想了想,从椅子上跳下来,拍了拍肚兜:“行吧。我去看看。”
阿萝笑了,笑得眉眼弯弯的:“谢谢你,娃娃。”
胖娃娃摆摆手,一脸“这有什么”的表情,但嘴角翘得老高。
他走了两步,又回头,指着桌上的茶壶:“给我留一杯。回来喝。”