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江流没再理会她，他小心地扶住江研的肩膀，另一只手虚按在她额头的伤口上。
水愈术施展。
清凉舒适的感觉传来，江研额头伤口的流血迅速止住，红肿也以肉眼可见的速度消退。
旁边的柳八和刚刚赶过来、脸色依旧难看的宋九，看到这一幕，瞳孔都是一缩。
治愈能力？！
他还会治愈？！
攻击手段层出不穷，身法诡异，剑术凌厉，能操控大地，有强悍的护体能力，精神力似乎也异常坚韧……
现在，竟然还展现出了治愈的能力？！
这到底是什么怪物？！
他到底觉醒了几种异能？
还是说……他根本就不是普通的觉醒者？！
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重和深深的忌惮。
这个突然冒出来的年轻人，远比他们想象的要神秘和危险得多。
江研感受着哥哥手掌传来的温暖和那股让她感觉舒服的气息，心中的不安和恐惧消散了许多。
她抬头，看着江流明显成熟坚毅了许多、却依旧熟悉的面容，忍不住问道：“哥，你怎么找到这里来的？你怎么知道我被他们带走了？”
“你不见了，我能不着急吗？” 江流收回手，看着妹妹恢复了些血色的脸，心中稍安，但眉头依旧紧锁，“我一路追着线索找过来的。江研，告诉哥，他们有没有欺负你？”
“不，不是的，哥。” 江研摇了摇头，眼神有些复杂，“是我自已要跟他们走的。”
“你自已要走的？” 江流一愣，随即语气严厉起来，“江研，你不用怕，有哥在这里，今天谁也带不走你！告诉我实话，是不是他们威胁你了？还是用什么条件骗你？”
“哥，你听我说。” 江研握住江流的手，声音不大，却很清晰，“真的是我自已要去的。因为……因为我的觉醒异能。”
江流眉头皱得更紧：“你的异能？你的异能怎么了？”
他只知道妹妹从小就身体不好，却没想到他还能觉醒异能……
这时，旁边的宋九开口了，语气比起之前少了几分敌意，多了几分复杂：“因为她觉醒的异能，很可能关系到整个联邦，甚至整个废土无数人的生死存亡。”
江流目光转向宋九，眼神冰冷：“说清楚。”
宋九深吸一口气，看了一眼周围那些刚刚从沙土中爬出来、正重新集结的队员。
又看了看破损的车窗和狼藉的战场，苦笑道：“这里不是说话的地方。不过，既然江小姐已经说了，有些事，告诉你无妨。”
他顿了顿，组织了一下语言，缓缓道：“你应该知道，废土之上，除了天灾、变异兽、资源匮乏，还有一种更可怕的威胁一一病毒。但你可能不知道，在联邦控制的腹地，尤其是自由城周边区域，近几年，正在悄悄扩散一种新型的、极其可怕的基因病毒。”
“这种病毒，我们内部称之为兽化病毒。” 宋九脸色变得无比凝重，“感染初期，感染者身体会发生诡异的异变，皮肤角质化，骨骼增生，体型扭曲，力量速度大增，同时伴随着强烈的攻击性和嗜血欲望。前期，或许还能保留部分人类的情感和理智，但随着时间推移，他们会逐渐丧失人性，最终变成……真正的、只知杀戮和破坏的怪物。而且，最可怕的是……”
他看向江流，一字一句道：“这种病毒，对觉醒者，同样有效。甚至，觉醒者感染后，变异的速度更快，破坏力更强，也更难对付。”
江流心中一震。
觉醒者也会被感染变异？
他想起了之前遇见过的许多人造兽化觉醒者。
“那些……人造兽化觉醒者，跟这个病毒有关？” 江流沉声问道。
宋九脸上露出一种悲哀和讽刺的苦笑：“病毒，是那种人造兽化技术的……伴生产物，或者说，是失败品泄露的恶果。自由城的一些权贵，为了获得更强、更可控的武装力量，秘密进行禁忌的人体实验，试图将变异兽的基因与觉醒者强行融合，制造出只听命于他们的超级士兵。实验引发了灾难性的泄露。那种不稳定的、扭曲的基因碎片混合着实验用的诱导药剂，形成了最初的‘兽化病毒’，并在某些区域扩散开。等我们发现时，已经有些晚了。”
他看了一眼江研，继续道：“病毒正在不断变异、进化，常规的医疗手段几乎无效，隔离和清除感染者的手段也越来越难以遏制其扩散。假以时日，如果病毒突破我们目前勉强维持的封锁线，扩散到整个废土……那对所有幸存者而言，都将是灭顶之灾。”
“而江小姐……”宋九的目光落在江研身上，带着一丝难以言喻的希冀，“她觉醒的异能，非常特殊。我们经过初步检测和评估，她的能力，似乎能够从基因层面，对生物体进行‘净化’和‘修复’，对因辐射、毒素、甚至是一些基因层面的损伤和病变，有显著的逆转效果。我们推测，她的能力，有很大概率，能够直接作用于兽化病毒的基因结构，从源头上将其净化或修复。”
江流静静地听着，心中掀起波澜。
妹妹的异能，竟然是“净化”和“修复”基因？
这在废土，简直是逆天级别的能力！
难怪会引来联邦的觊觎。
但同时，他也明白了妹妹为何会“自愿”跟来。
以他对妹妹的了解，江研从小就心地善良，哪怕在废土挣扎求生，也始终保有那份柔软。
如果她知道自已的异能可能拯救无数人，她确实有可能主动站出来。
“哥，”江研看着江流，眼中带着恳求，“我不想看到所有人都变成那种怪物……如果我的能力真的有用，我想试试。而且……他们答应过我，只要我去自由城配合研究，解决这次事件，就会给你联邦永久的高级居民身份，还能授予爵位，让我们以后能过上安稳的生活。”
“爵位？高级居民？”江流嗤笑一声，看向宋九和柳八，“我对这些不感兴趣。”
柳八此时也收起了那副玩世不恭的样子，正色道：“小哥哥，我知道你实力强，不惧威胁。但江小姐的能力，确实可能是解决这次危机的关键。这不仅仅是联邦的事，也关乎整个废土所有幸存者的未来。我们保证，只要江小姐配合，解决病毒危机，之前承诺的条件一定兑现，并且，我们可以保证你们兄妹在自由城的绝对安全，享受最高级别的待遇和资源。”
江流没有立刻回答，他低头看着妹妹。
江研也看着他，眼神清澈而坚定，没有退缩。
他明白妹妹的选择。
他也知道，强行带走妹妹，或许能保她一时平安，但若病毒真的失控，覆巢之下无完卵。
而且，妹妹心中那份善念和责任，他不能，也不愿去强行扼杀。
沉默片刻，江流抬起头，看向宋九和柳八：
“可以。江研可以跟你们去自由城。”
宋九和柳八闻言，眼中同时一亮，脸上露出喜色。
“但是，”江流话锋一转，“我有一个条件。”
“你说！只要合理，我们一定尽力为你申请！”宋九连忙道。
江流缓缓开口：
“我要自由进出联邦图书馆的权利。不受限制，不受监视，随时可以查阅其中任何资料。”