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就在这一刹那——
世界，忽然静止了。
阿牛的背影凝固在转身的瞬间，人群的嘈杂如潮水般退去，连风都停止了流动。
阳光依旧洒落，却仿佛被冻结在半空，失去了温度。
江流一愣。
这是……什么情况？
他发现自已虽然依旧无法控制涂尘的身体，但意识却前所未有的清醒。
他能清晰地感知到此刻的凝滞，能感受到某种无形的力量正悬停于上方，似乎在等待，在注视。
等待什么？
注视什么？
一个念头如电光般闪过——
它在等我。
等我做出选择。
江流下意识地想要思考，想要权衡，想要弄明白自已究竟该如何选择。
可就在他犹豫的这一瞬间——
时间，恢复了流动。
“阿牛！”涂尘的声音响起，带着急切，“你去哪儿？”
但阿牛没有回头。
他低着头，挤进人群，很快消失不见。
涂尘想追，却被维持秩序的弟子拦住。
他只能眼睁睁看着好友离去，心中空落落的，仿佛丢失了什么重要的东西。
江流的心猛地一沉。
刚才那是……选择的机会？
我错过了？
他来不及细想，便被涂尘的视角裹挟着，继续向前。
最终，通过灵根检测的，不过百余人。
涂尘位列其中，成为了罗天派新一届的外门弟子。
江流以涂尘的视角，开始体验罗天派的修行生活。
外门弟子待遇普通，住的是简陋的木屋，吃的是普通的灵谷，每月领取的灵石和丹药也少得可怜。
修行功法是烂大街的《厚土诀》，进展缓慢。
同门之间竞争激烈，为了任务、为了资源、为了在执事面前露脸，明争暗斗不在少数。
涂尘性子憨厚，也有些木讷，不擅与人争斗，常常吃亏。
但他吃苦耐劳，修炼也算勤勉，靠着那一点点下品土灵根，花费了比旁人更多的时间，磕磕绊绊地，在入门第三年，终于成功引气入体，踏入了练气一层。
突破的那一刻，涂尘欣喜若狂。
他第一时间想把这个好消息告诉谁？
父母远在千里之外的乡下。
他环顾简陋的木屋，只有自已一人。
兴奋渐渐冷却，化作一丝淡淡的孤独。
就在这时，江流忽然感觉到，一切都停了下来。
不，不是停下来，而是在等自已做选择。
这是……要他替涂尘做选择？
他略作思索。
他能感受到涂尘内心深处对家人和好友的牵挂。
于是，他心念微动，选择了回乡。
下一刻，涂尘站起身，推门而出，径直前往外门任务堂。
接下来的发展，似乎因为江流的选择，而产生了微妙的变化。
涂尘接了一个护送商队前往家乡附近城镇的简单任务，虽然报酬不高，但顺路。
他顺利完成任务，并得到允许，回家探望了父母几日。
父母身体尚可，见他成了仙师，老怀大慰。
涂尘留了一些金银给父母，只叮嘱他们保重身体，不要声张。
回程途中，他特意绕道去了阿牛所在的村子打听。
得知阿牛自罗天派落选后，心灰意冷，不久便跟随村里的猎户进山打猎，两年前一次狩猎遭遇猛兽，不幸身亡，尸骨无存。
听到这个消息时，江流能清晰地感受到涂尘身体猛地一颤，一股悲伤与愧疚涌上心头。
如果……如果当初自已能留下他？
可惜，没有如果。
阿牛，那个和他一起躺在田埂上畅想修仙、一起跋山涉水来到罗天派山下的淳朴少年，永远地消失了。
涂尘对着阿牛家破旧的老屋方向，默默站了许久，最后深深鞠了一躬，转身离开，背影萧索。