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眼前的景象，让江流微微一怔。
这里不像第八层的工业喧闹，也不像第九层的市井混杂，更不像二十层的井然有序。
这里……更像他前世在模糊影像资料中见过的，二十世纪中后期某个发展滞后的城镇。
街道狭窄坑洼，两旁是低矮、破旧、用各种材料勉强拼凑起来的平房或两三层的筒子楼，墙壁斑驳，糊着层层叠叠的旧海报和污渍。
空中胡乱拉着晾衣绳，挂着破旧衣物。
路面偶尔驶过的、冒着黑烟、叮当作响的老式有轨电车和人力三轮。
公共照明稀疏昏暗，很多角落笼罩在阴影里。
行人大多面黄肌瘦，衣着陈旧，甚至破烂，眼神空洞麻木，步履沉重。
孩子们的嬉闹声很少，偶有看到，也是瘦骨嶙峋，穿着不合身的旧衣服，在垃圾堆或污水边麻木地玩耍。
这里是高塔的底层，是被繁荣遗忘的角落，是无数人挣扎求生的泥潭。
江流走在第六层的街道上，与周围环境格格不入的整洁衣着和沉稳气质，引来了不少或好奇、或麻木、或隐含敌意的目光。
他对此恍若未觉，只是平静地观察着四周，寻找着无生圣母教可能活动的痕迹，同时也感受着这份沉重。
走过一个相对热闹些的街口，有几个衣衫褴褛、脸上脏兮兮的孩子蹲在墙角，眼巴巴地看着路边一个卖烤虫饼的简陋摊子，咽着口水。
江流脚步顿了一下，从行囊侧袋里摸出几块用油纸包好的、太平原特制的风干肉条。
他走到那几个孩子面前，蹲下身，将肉条递给他们。
孩子们先是吓了一跳，警惕地看着他，但很快，肉条散发的香气让他们眼中露出了渴望。
一个胆子稍大些的男孩，飞快地伸手抓过肉条，转身就跑，其他孩子也一哄而散，瞬间消失在了旁边的巷弄里，仿佛怕江流反悔。
江流站起身，继续前行。
他理解这种警惕和恐惧，在生存都成问题的地方，陌生人的善意往往伴随着未知的风险。
他需要找到无生圣母教在第六层的传教点，或者打听到他们今日活动的确切地点。
按照穿山甲的情报和之前的规律，无生圣女今日应该会来第六层。
他尽量往那些看起来更贫穷、人口更密集的区域走去。
在一处污水横流、垃圾堆成小山的棚户区边缘，他拉住一个正佝偻着背、从公共水龙头接水的枯瘦老人，客气地问道：“老人家，我想向您打听一下无生圣母教……听说他们的圣女会来治病发吃的？”
老人抬起头，浑浊的眼睛看了江流一眼，似乎有些畏缩，但听到“无生圣母教”和“圣女”，眼中还是闪过了一丝微弱的亮光。
他嘶哑着嗓子，带着浓重的口音说道：“无生教？好，好教啊……圣女心善，会给我们这些老骨头瞧病，还给发饼子……”
“那您知道他们平时大概在哪里活动吗？或者，教会在六层有没有固定的地方？” 江流追问。
老人正要开口，忽然，一个清朗的年轻男声，在江流身后不远处响起，接过了话头：
“不用打听了。”
“他们今天，不会来了。”
江流浑身肌肉瞬间绷紧，灵能下意识地开始流转！
他猛地转身，目光扫向声音来处。
只见在他身后大约五步远的地方，一个身影正懒洋洋地斜倚在一堵矮墙边，双手插在裤袋里，好整以暇地看着他。
那是一个看起来十八九岁的年轻人，身材颀长，五官生得极为出色，甚至可以说是“好看的有些过分”。
这张脸……
江流脑中记忆飞速翻动。
几秒钟后，一个几乎要被遗忘的名字，跳了出来！
那个在当初在九层联合高考获得第三名，却放弃了去中层学院上学，反而去往第六层的天才。
杨承树！