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眼前的绿色，随着江流的靠近，越来越清晰，也越来越真实。
那不是海市蜃楼。
高耸的棕榈树和类似胡杨的耐旱乔木，形成了一片规模不小的绿洲。
树木环绕的中心，甚至能看到一片波光粼粼、在烈日下反射着光芒的水潭！
是水源！
干渴几乎要烧穿喉咙的江流，眼中爆发出强烈的求生光芒。
他加快了脚步，几乎是踉跄着冲进了绿洲的边缘树荫之下。
瞬间，一股清凉湿润的空气取代了沙漠的燥热，扑面而来，带着植物特有的清新气息和水汽。
江流贪婪地呼吸着，感觉每一个肺泡都在欢呼。
他顾不上观察环境，跌跌撞撞地朝着水潭方向冲去。
然而，就在他即将冲出水潭边最后一片灌木丛，看到那片碧蓝潭水的全貌时。
眼前的景象，却让他瞬间僵在了原地，连干渴都暂时忘记了。
绿洲中心，水潭边，并非他想象中的世外桃源。
这里像是一个……
简陋、肮脏、充满原始野蛮气息的大型营地。
水潭被粗糙的木栅栏围起了一部分，只留下几个狭窄的取水口。
营地中散落着用树枝、兽皮和泥巴胡乱搭建的窝棚，空气中弥漫着粪便、腐烂食物、血腥和野兽体味的混合臭气。
而营地中活动的生物……
江流的瞳孔收缩。
他看到了一些两足直立行走、身高约两米、浑身覆盖着土黄色鳞片、拖着长长尾巴、头颅类似蜥蜴、口中布满利齿的生物。
它们有的拿着粗糙的石斧或骨棒，有的空着手，姿态随意。
是魔物。
一种具有类人智慧和社会结构的、类似蜥蜴人的沙漠魔物。
而更让江流头皮发麻、几乎无法呼吸的，是这些蜥蜴人管理和驱使的对象。
人。
活生生的人。
数量不少，大约有上百个。
他们赤身裸体，或者只在腰间围着一点破烂的兽皮或干草。
无论男女，都瘦骨嶙峋，皮肤因为长期暴晒和污秽而呈现出一种病态的黑褐色，布满伤痕和疤痕。
他们头发脏乱打结，眼神空洞麻木，没有任何光彩。
他们正在蜥蜴人的呼喝和偶尔的鞭打下，从事着各种沉重的劳动：
从水潭中提水，搬运石头和木材，处理一些小型沙漠动物的尸体，清理粪便……
动作僵硬，沉默无声。
没有交谈，没有抱怨，甚至连痛苦的呻吟都很少发出。
江流甚至看到，一个动作稍慢的大龄男性，被旁边一个蜥蜴人一鞭子抽在背上，皮开肉绽。
而那男性只是身体晃了晃，依旧低着头，加快了一点动作。
牲口。
不，连牲口都不如。
牲口至少偶尔还能发出几声无意义的嘶鸣。
而这些人，除了粗重的呼吸和劳作时身体摩擦的声音，几乎没有任何属于“人”的声响。
他们的语言能力，似乎已经彻底退化、消失了。
江流只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！
他穿越而来，见识过高塔内部的倾轧，也曾在塔外与无数凶残魔物生死相搏。
但他从未想过，在塔外的某个角落，在这样一个看似生机勃勃的绿洲里，人类竟然会沦落到如此境地！
被另一种智慧生物如同牲畜般奴役、驱使！
这已经不是生存竞争，这是彻底的种族奴役和退化！
是将人类打落尘埃，踩进泥泞，剥夺一切尊严与希望的深渊！
就在江流因为这巨大的震惊和愤怒而僵立原地时，营地边缘，一个负责外围警戒的蜥蜴人守卫，发现了他。
那蜥蜴人先是愣了一下，显然没料到会有陌生“人形生物”出现在这里，而且衣着虽然破烂，却明显与营地里的那些牲畜不同。
但很快，它那竖瞳中闪过的一丝疑惑，转化为一种看到逃跑牲畜般的恼怒和凶狠。
“嘶嘎——！”
它发出一声嘶鸣，举起手中的骨矛，指向江流，同时朝着营地内高声嘶叫了几声，显然是在示警和召唤同伴。
瞬间，营地内好几个蜥蜴人的目光被吸引过来。
看到江流，它们眼中也露出了相似的光芒。
几个手持粗糙武器的蜥蜴人立刻放下手头的事，朝着江流这边围拢过来。
在它们看来，江流不过是一只稍微强壮点、穿了点奇怪东西的“逃跑牲畜”，抓回来就是了。
江流从震惊和暴怒中回过神来，看着围上来的五六个蜥蜴人，眼神冷得吓人。
这些蜥蜴人左右不过二三十级。
江流虽然因为饥饿和口渴状态很差，只能发挥三四成实力，但应对这些魔物，绰绰有余。
第一个蜥蜴人冲到近前，骨矛狠狠刺向江流的胸口。
动作在普通人看来很快，但在江流眼中，慢得像是在做慢动作。
江流脚下《蓝蝶华云游身步》微微一错，身体侧滑半步，轻易避开了矛尖。
同时，他右手拍出。
“砰！”
那蜥蜴人庞大的身躯倒飞出去，撞在一棵棕榈树干上，软软滑落。
干净利落，一击毙命。
另外几个围上来的蜥蜴人动作齐齐一滞！
这个牲畜，不对劲！
他怎么会反抗？
怎么会有这么恐怖的力量和速度？！
但魔物的凶性很快压过了惊疑。
它们嘶吼着，从不同方向同时扑了上来！
骨矛、石斧、甚至还有尖锐的爪子，齐齐攻向江流！