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那日黄昏，夕阳将小院浸成一片金红。
宝儿坐在屋檐下背书，今年要赴乡试，课业催得紧，日日都要读到暮色沉浓。书页翻动时发出簌簌轻响，他口中念念有词，时而朗声道来，时而低眉默念，字字清晰。背到卡顿处，便倏然停住，眉峰微蹙，指尖无意识摩挲着书页，待思路通了，又继续诵读，声音里添了几分笃定。暖暖在院中追着一只蝴蝶，那蝶是素白的，小巧玲珑，翅尖沾着夕阳的碎光，飞得慢悠悠的，偏暖暖总也追不上。她跑得额角沁出细密的汗珠，鬓边的辫子散了大半，几缕碎发黏在汗湿的脸颊上，却半点不在意，依旧蹦蹦跳跳地追着，清脆的笑声落满小院，像碎玉相击。
齐旻与俞浅浅坐在井边的青石板上，目光柔柔落在那一儿一女身上，宝儿背书的声音从身后飘来，低缓沉厚，像远处蜿蜒的河水，静静流淌，浸着少年人的勤勉；暖暖的笑声从身前漾开，脆生生、亮堂堂，似春日檐下的风铃，轻轻晃动，载着孩童的纯粹。两种声音缠缠绕绕，揉在黄昏的风里，竟悦耳得让人心头发软。俞浅浅轻轻靠在齐旻肩头，他温热的手掌裹着她的手，指尖摩挲着她的指节，两人都未言语，却都静静听着——听着儿女的声响，听着风拂竹叶的轻吟，听着这满院烟火气里的安稳，听着属于他们的这个家。
夕阳渐渐沉向远山，将天边烧得一片滚烫的橘红，流云被染透，似燃着一簇温柔的火，层层叠叠，漫向天际。归鸟从远处掠过，落在院墙上，叽叽喳喳轻啼几声，似在诉说归途的惬意，又振翅飞走，留下几声余韵。宝儿的背书声忽然停了，他抬起头，望着天边那片橘红，眼神澄澈，静静看了片刻，似在赏这黄昏盛景，又似在稍作休憩。暖暖也停下了追逐的脚步，仰着小脸，圆溜溜的眼睛望着天际，脆声喊道：“哥哥，天好红呀！”宝儿收回目光，轻声应道：“嗯，怕是要下雨了。”暖暖撇了撇嘴，满脸不信：“你骗人！这么好的天，怎么会下雨？”宝儿弯了弯嘴角，语气笃定：“明天你就知道了。”暖暖哼了一声，转身又蹦蹦跳跳地去追那只白蝶，宝儿看着她的背影，无奈地笑了笑，低下头，重新翻开书页，诵读声又缓缓响起。
齐旻望着儿女的身影，看了许久许久。他望着宝儿，望着他比当年高出许多的脊背，望着他低头读书时专注的眉眼，那眉眼间，有少年人的棱角，也有超越年龄的沉稳；又望着暖暖，望着她追蝴蝶时歪歪扭扭的模样，望着她辫子散乱却依旧眉眼弯弯的欢喜，那是未经世事的纯粹与鲜活。良久，他忽然开口，声音轻得似被风裹着。
“浅浅。”
她依旧靠在他肩头，声音柔得像水：“嗯？”
他的目光落在天边渐淡的橘红上，语气里藏着几分沉郁，几分释然：“我这辈子，做过太多错事。”她放在他掌心的手微微一顿，指尖轻轻蜷缩了一下，却未说话，只是静静听着。他继续说道，声音里裹着那些年的风霜：“杀过人，骗过人，辜负过许多真心待我的人。”她依旧沉默，她懂他说的是什么——是那些她未曾参与的岁月，是那些他独自扛着的黑暗，是那些藏在他眼底、从未细说的伤痛。他从未对她详述过往的狼狈与罪孽，可她都懂，懂他眼底的疤，懂他深夜的辗转，懂他看似冷漠下的柔软。他顿了顿，语气忽然轻缓下来，似卸下了千斤重担：“可有一件事，我做对了。”
她猛地抬起头，望向他的脸。夕阳的余晖落在他轮廓分明的脸上，映出那道浅浅的疤痕，也映出他眼底的光——那光里，有过往的苦楚与挣扎，有独自前行的孤独与坚韧，更有藏不住的温柔，那温柔里，全是她。她轻声问，声音里带着一丝不易察觉的哽咽：“什么事？”
他微微俯身，目光灼灼地望着她的眼睛，一字一句，清晰而坚定，似要刻进她的心底：“那年，我选了你。”
她的眼眶忽然一酸，酸涩感顺着鼻尖蔓延开来，泪水在眼眶里打转。她忽然想起那年，她刚进王府，一身素衣，跪在冰冷的地上，连头都不敢抬。他就站在她面前，隔着一层厚重的黑纱，她看不清他的模样，只知道他是那位戴面具、冷得像冰的世子，是从不肯在人前露脸、从不与人同食的世子。后来她才知道，在一众女子中，他选了她——选了最胆小、最怯懦，连抬头看他一眼都不敢的她。她曾无数次以为，他选她，不过是因为她最老实、最不起眼，最容易打发，从不敢奢求半分真心。原来，从来都不是。她扯了扯嘴角，笑中带泪：“那年，你选的，是‘最胆小的’那个。”
他愣了一下，随即低笑出声，眼底的沉郁尽数散去，只剩温柔：“嗯，最胆小的。”
“你就不怕，选错了？”她轻声问，指尖轻轻抚上他脸上的疤痕。他凝望着她，沉思片刻，缓缓摇头：“怕。可即便怕，我还是选了。”她追问：“为什么？”他握住她抚在自已脸上的手，指尖摩挲着她的指尖，目光温柔得能溺出水来：“因为只有你，不怕我。”
泪水终于忍不住落了下来，顺着脸颊滑落，滴在他的手背上，温热滚烫，她想起第一次见他，他戴着冰冷的面具，周身散发着生人勿近的寒气，冷得像一块千年寒冰，她端着温热的粥走进他的房间，他连眼皮都未抬一下，周身的寒意几乎要将粥的温度都冻住，她鼓起勇气，轻声问他“疼吗”——那时她看见他袖口露出的伤口，渗着淡淡的血渍。他当时就愣住了，像被烫到一般，往后退了好几步，眼神里满是惊愕与慌乱，那时候她不懂，他不是冷漠，是恐惧——怕她看见他面具下的模样，怕她知道他的过往，怕她像旁人一样，用鄙夷、恐惧、贪婪的眼神看他。可她不怕，她自已也说不清为什么，就是不怕。或许是因为他蜷在地上发抖时脆弱的模样，或许是因为他偶尔失控落泪时，像个被全世界抛弃的孩子，或许是因为她问出“疼吗”那一刻，他冰冷的眼底，忽然亮起的那一点微光——那光是她从未见过的，是荒芜黑暗里，唯一的暖意。她重新靠回他的肩头，声音带着哽咽，却满是庆幸：“幸好，你选了最胆小的那个。”他收紧手臂，将她揽得更紧，低笑出声：“嗯，幸好。”
宝儿的背书声又一次停了，他抬起头，望向井边的爹娘，眼底带着几分好奇：“爹，娘，你们在说什么？”俞浅浅连忙抬手擦去眼角的泪水，脸上扬起温柔的笑：“没说什么，就是在看这天色。”宝儿显然不信，皱了皱眉头：“我听见了，爹说，选了最胆小的。”暖暖这时也跑了过来，扑进宝儿怀里，仰着小脸，满脸好奇：“哥哥，什么最胆小的呀？”宝儿伸手将她抱起来，笑着揉了揉她的头发：“爹说，娘是最胆小的。”暖暖眨了眨圆溜溜的眼睛，转头看向俞浅浅，满脸疑惑：“娘胆小吗？娘不怕虫子，不怕黑，打雷的时候还会抱着我，娘才不胆小呢！”宝儿笑了：“是爹说的呀。”暖暖又转头看齐旻，小脸上满是不解：“爹爹，娘真的胆小吗？”齐旻望着女儿纯真的眉眼，眼底满是温柔，轻轻摇头：“不胆小。”暖暖追问：“那你为什么说娘是最胆小的呀？”齐旻沉思片刻，语气柔和：“因为那时候，她看起来最胆小。”暖暖似懂非懂地眨了眨眼，挣脱宝儿的怀抱，又蹦蹦跳跳地去追那只白蝶了。宝儿看着爹娘相视而笑的模样，也弯了弯嘴角，低下头，重新翻开书页，诵读声再次在小院里响起。
暖暖睁着亮晶晶的眼睛，小心翼翼地看着掌心的白蝶，声音软软的：“爹爹，它好漂亮。”齐旻点点头，语气温柔：“嗯，很漂亮。”暖暖盯着白蝶看了片刻，忽然轻轻吹了口气，松开齐旻的手，轻声说：“让它去找它的家人吧。”齐旻愣了一下，随即笑了，眼底满是欣慰：“嗯，让它去找它的家人。”他转身走回井边，重新在俞浅浅身边坐下，手臂轻轻揽住她的肩，她顺势靠在他的肩头，眉眼间满是安稳。
夕阳终于沉进了远山，天边的橘红渐渐褪去，漫成一片深邃的深蓝。月亮尚未升起，几颗星星已悄悄探出头来，微弱却明亮，一颗、两颗、三颗……渐渐多了起来，缀在墨蓝色的天幕上，像撒了一把碎银，闪闪发亮。宝儿收起书卷，拍了拍书页上的灰尘，起身走进了屋。暖暖也跑累了，揉着酸胀的小腿，跟着宝儿一起进了屋，小院里渐渐安静下来，只剩下齐旻与俞浅浅两个人。