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云夫人回到侯府时，天色尚早。
她在花厅坐了许久，魏嬷嬷端了茶来，又默默退下。厅里安静得能听见更漏滴水的声音，一滴，又一滴。
简止的消息是在傍晚送来的。
周娘子的信也送到了，信中提及周柏已无大碍，目前在扬州一处官驿，身边有陆七等人照应。至于沉船原因，据查证，初步看来，确与漕帮有关。
云夫人看完最后几行字，略微松了一口气，自从收到沉船的消息那日起，她几乎未曾安眠。甚至，她都怀疑枕边人...是否做了手脚参与其中......
这几日她也反复思量见到孟姝时该怎么说，如何解释，如何让对方相信周柏所乘官船出事，与侯府安排并无干系。
因此这回求见，一则为当面陈情，剖白原委。若不及时解释清楚，恐怕不只会与侯府生嫌隙，连带着也会将她一并怨上了。
二则，亦是因着一层更深的忧惧。皇上已派了卫英与许逸昭南下，此事纵与侯府无关，可圣心早有他念，若借此为由行离间之举呢？
次日，拜帖递入宫中。
按制，外命妇请见妃嫔，需先递帖陈情，待宫中准允，方能择日入宫觐见。云夫人的帖子是辰时递进的，约莫酉时，宫里传回消息：准，后日辰时三刻。
第二日夜里，云夫人将魏嬷嬷唤到跟前。
“明日进宫，”她声音有些哑，“你将库房里那对羊脂玉如意找出来，再备些上好的阿胶、燕窝。瑾妃有孕，这些用得着。”
魏嬷嬷应下。
云夫人犹豫片刻，吩咐道：“将那枚云裳佩也一并带上。”
......
灵粹宫。
辰时三刻，孟姝已坐在花厅内等候。
花厅布置得素雅，临窗摆着一张紫檀木长案，案上供着一瓶新折的桃花。花瓣粉嫩，带着晨露，在初春的阳光里娇怯怯地开着。
孟姝穿着家常的杏色襦裙，外罩一件淡青比甲，发间只簪了一支白玉簪。她面色仍有些苍白，但精神尚好，手中捧着一卷书，目光却落在窗外，不知在看什么。
绿柳轻声提醒：“娘娘，云夫人到了。”
孟姝回过神，将书卷搁在案上：“请进来吧。”
云夫人由夏儿引着，一路踏入内殿。行至花厅，她依礼深深下拜：“臣妇叩见瑾妃娘娘，恭祝娘娘凤体安康，福泽绵长。”
“夫人请起，看座。”孟姝声音听不出什么情绪。