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而就在秦猛于瀑布下苦修之时，远在百里外的黑水城中，一场惊天巨变的序幕悄然上演。
………
黑水城，秦旺府宅。
府内正为“双喜临门”张灯结彩，筹备宴席。
一喜，家主秦旺不日将高升；二喜，其弟秦莱遭狼群袭击受惊，经名医诊治，近日竟好了。
暖阁内，烛火通明，仅秦旺、秦莱兄弟二人对坐。
酒过三巡，秦旺看着对面脸色苍白、举止间却透着一股陌生的同胞兄弟，忽似随意问道：
“二弟，前年冬你送的那包‘山货’，回来遇上巡夜队，是怎的脱身？当时你可跟我吹了半晌。”
秦莱执筷的手几不可察地一顿，抬眼露出恰到好处的迷茫与歉意：“兄长见谅，弟弟病了这一场，许多旧事……尤其是受惊前的，都模糊了。”
秦旺“哦”了一声，手指摩挲着温热的酒杯，又似感慨道：“无妨。那……你还记得，娘走那年。咱俩在爹娘坟前，立下过什么誓言吗？”
暖阁内霎时一静。
秦莱沉默了两息，缓缓放下筷子，脸上那勉强维持的温和笑容，像潮水般褪去。
他没有回答，只是抬起眼，静静地看着秦旺。
那眼神，空洞，冰冷。
秦旺心中警铃炸响，脸色骤变，搭在椅背上的手青筋暴起，锻体境炼脏圆满的气血就要爆发——
然而，对面的“秦莱”更快！
他嘴角猛地向两侧撕裂，直抵耳根，露出满口森白利齿！右手在桌下已化作遍布银色鳞甲的狰狞利爪，以肉眼难辨的速度，直插秦旺心口！
“噗嗤！”
利爪透体而入，精准地捏碎了心脏。秦旺浑身剧震，力量狂泻，双目圆瞪，却发不出任何声音——
一股股浓稠如墨的黑气已从“秦莱”周身狂涌而出，瞬间吞没两人，将一切声响与光线隔绝。
烛火骤灭。
黑雾之中，只传出短暂而令人牙酸的“咔哒”骨裂声，以及液体被贪婪吮吸的细微声响。
片刻，那团黑气倒卷而回，没入“秦莱”体内。他满意地舔去唇边血迹。
地上，秦旺并未化作枯骨，而是双目空洞地躺在血泊中，胸口一个骇人的空洞，但躯干大体完好。
“半步化境的……精血，滋味不错。”“
秦莱”嘶哑低语，眼中幽光闪烁，“这身皮囊和身份，还有用。”
他蹲下身，五指如钩，插入秦旺残破的心口，从指尖逼出数缕粘稠如活物的黑气注入其中。
黑气如蛛网般迅速蔓延，钻入主要筋脉与骨骼关键节点。
秦旺的尸体随之剧烈抽搐了几下，肤色转为一种死寂的青灰，胸口伤口竟被蠕动的黑气强行弥合着，只留下一道狰狞的紫黑色疤痕。
接着，“秦莱”咬破自己舌尖，将一滴浓黑如墨、散发着不祥气息的精血，滴入秦旺大张的口中。
尸体喉咙“咯咯”作响，将那滴精血吞下，空洞的眼眶内，骤然点亮两点微弱的、与“秦莱”眼中如出一辙的幽光，随即又迅速隐去。
做完这一切，秦莱才转向铜镜，自己脸上那妖异的红润与狰狞尽数收敛，恢复成温和模样。
秦旺重新做回原位，除了略显苍白，与常人无异。
这时，门外恰好传来府上管家恭敬的询问：“老爷，二爷，宴席已经备妥了，是否现在……”
那秦旺略显僵硬地转身，喉咙滚动，发出与以往一般无二的声音：“知道了。二爷身子刚愈，饮了几杯有些不适，正在歇息。我先照看着。让大伙先开席，不必拘礼，我稍后便来。”
“是，老爷。”管家的脚步声远去。
暖阁内，烛火亮起，仿佛什么也没有发生过。
“秦猛、秦猛……”
唯独那“秦莱”低声呢喃着，突然露出一抹诡异的笑容，映在墙上的黑影如活物般狰狞扭曲……