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绝毒渊第二层的空气,比上层更加粘稠沉重,仿佛浸透了毒质的湿冷棉絮,紧紧包裹着人的口鼻。
光线在这里几乎被吞噬殆尽,只有零星的惨白色磷火苔,或是一些散发着幽蓝、暗紫微光的奇异菌类,在无边的昏暗中点缀出些许诡异的轮廓,反而衬得周遭更加深邃莫测。
瀚宇半跪在湿冷滑腻的地面上,每一次呼吸都带着血腥气与脏腑的抽痛。
强行展开龙凰古翼、催动霜冥幻煌炎追击并击退那神秘巨舌,几乎耗尽了他本就不多的灵力储备,更严重牵动了心脉处的创伤与蛊毒。
暗金色的古翼无力地垂落,翎羽黯淡,边缘的金红火焰早已熄灭,缓缓化作光点消散,只余背后衣衫破碎的灼痕与皮肤上撕裂般的痛楚。
“弟弟……”怀中的慕纤云挣扎着起身,麻痹感在灵力运转下快速消退,但左脚脚踝处仍残留着一圈暗红色的勒痕,皮肤微微发黑,传来火辣辣的刺痛与持续的酸麻。
她顾不得自已的伤势,立刻扶住瀚宇摇摇欲坠的身体,掌心再次涌出温润灵力,小心翼翼地探入他紊乱的经脉。
“别动,我先帮你稳住伤势!”
她的声音带着明显的颤抖与后怕。
方才被那巨舌拖拽、沉入黑暗的瞬间,以及瀚宇不顾一切、浴火追来将她紧紧护住的画面,仍在脑海中剧烈冲击。
看着他苍白如纸的脸、嘴角刺目的血迹,慕纤云的心像是被狠狠攥紧,痛得几乎无法呼吸。
“没……没事,”
瀚宇喘着粗气,借着她的搀扶勉强坐稳,从纳戒中取出一枚疗伤丹药服下,又递了一颗给慕纤云,“你的脚踝…那东西的毒…”
“没事,皮肉伤,毒不深,我能逼出来。”
慕纤云接过丹药吞下,同时运转灵力至脚踝,将那一丝顽固的麻痹毒素缓缓逼出,暗红色的勒痕逐渐转为正常的红肿。
“倒是你,”她看着瀚宇服下丹药后依旧难看至极的脸色,忧心忡忡,“方才那样透支,你的身体…
“咳...还撑得住。”
瀚宇打断她,勉力集中精神,火眼金睛在昏暗中扫视四周,灵魂感知也如同受伤的触角,谨慎地向周围延伸,“当务之急,是弄清我们在哪儿。”
他的话提醒了慕纤云。
两人立刻背靠背,警惕地观察起这个陌生的第二层环境。
这里的地面不再是上层的岩石,而是一种深黑色、类似泥炭又混合了无数不明粘稠物质的湿软“沼泽”。
踩上去微微下陷,发出“噗叽”的轻响,拔出脚时带起滑腻的丝缕和刺鼻的腐败气味。
空气中毒瘴的颜色更深,以墨绿和暗紫为主,缓慢地流动,其中更是悬浮着细小的、散发微光的颗粒,吸入口鼻有种冰凉的刺痛感。
远处,隐约可见一些高达数丈、形态扭曲的阴影,似乎是某种巨大的、已经木质化的畸形植物。
近处,则有一些低矮的、色彩妖艳的毒蕈丛,以及不时冒出气泡的、颜色浑浊的小型毒水洼。
死寂是这里的主旋律,但那死寂之下,仿佛蕴藏着无数蠢蠢欲动的危险。
最令两人心头沉重的是——他们落下的位置,距离那陡峭的崖壁已有相当一段距离,头顶是浓得化不开的黑暗与毒瘴,根本看不到来时的崖壁。
想要原路返回第一层,恐怕极为困难。
“那长舌……究竟是什么东西?”
慕纤云压低声音,剑尖斜指地面,目光不断逡巡着脚下及周围那些颜色深暗的水洼。
那长舌迅捷如电、力量奇大,带有强烈麻痹毒素,并能从下方毒瘴中无声突袭……绝非寻常毒兽。
“不知道,”瀚宇摇头,脸色凝重,“但它的攻击方式,很像某种潜伏在深水或泥沼中的巨型捕食者。而且,它似乎对活物的气息,尤其是灵力波动,异常敏感。”
他回想起巨舌突袭的时机,正是慕纤云采集完成后,灵力稍懈、准备返回的刹那。
“这第二层,恐怕比我们想象的更危险。必须尽快找到蚀心魔蛙和鬼面妖蛛,然后离开。”
提到蚀心魔蛙,瀚宇闭目感应了一下,虽然灵魂受创感知不如之前清晰,但之前标记的大致方向仍有模糊印象。
“那边,应该就是蚀心魔蛙巢穴的方向。”他指向左前方一片地势更低洼、水汽和腐臭气味似乎更浓的区域。
慕纤云顺着他指的方向望去,只看到一片被浓郁暗紫色毒瘴笼罩的朦胧阴影。
她点点头,没有犹豫:“走,我扶你。尽量收敛气息,放慢脚步。”
两人互相搀扶着,在湿滑泥泞的“沼泽”地上艰难前行。
每一步都需格外小心,既要避开那些明显冒着气泡、颜色可疑的毒水坑,又要警惕脚下看似坚实、实则可能是浮泥的陷阱。
周围那绝对的寂静,使得他们自已的呼吸声、心跳声、脚踩泥泞的噗嗤声……都显得格外清晰,也格外令人心慌。
空气中弥漫的腥腐味里,渐渐混入了一丝甜腻中带着腥臊的奇特气味。
越往前,这种气味越浓,脚下的地面也愈发潮湿,甚至开始出现浅浅的、颜色暗绿发黑的积水。
“应该快到了。”
瀚宇低声道,火眼金睛努力穿透前方翻滚的暗紫色毒瘴。
隐约可见,那片区域的地面布满了大小不一的水洼,水洼之间是湿滑的泥滩和零星的、表皮粗糙的深色块状植物。
就在他们小心翼翼踏入这片水洼区域边缘时——
“咕……呱……”
一声极其低沉、沙哑,仿佛从很深的泥潭底部传来的蛙鸣,毫无征兆地响起!
声音并不响亮,却带着一种奇异的穿透力,直接钻入耳膜,让人心头莫名一悸。
两人立刻停下脚步,全身紧绷。
“咕呱……咕咕……呱……”
第一声之后,仿佛打开了某个开关,四面八方,从那些大大小小的水洼深处、泥滩的缝隙里,接二连三地响起了类似的蛙鸣!
声音高低粗细不一,或低沉如闷鼓,或沙哑如破锣,交织在一起,形成一片令人心烦意乱的嘈杂背景音。
更诡异的是,这些蛙鸣似乎蕴含着某种奇特的韵律,听久了,竟让人感到微微的眩晕,思绪有些难以集中。
“是蚀心魔蛙!”
慕纤云握紧剑柄,万花天蛇瞳全力开启,赤色的竖瞳扫视着最近的水洼,水面平静,只有细微的气泡偶尔冒出,看不到蛙的踪影。
“小心,这些叫声,有问题!”
瀚宇感到识海传来一丝不易察觉的烦闷感,体内那沉寂的噬神蛊和“解药”似乎也随着这有韵律的蛙鸣,产生了极其微弱的共鸣波动,这让他心头警铃大作。
“按照药典中的记载,这蚀心魔蛙擅长精神毒素,它们的鸣叫恐怕就是攻击前奏!”
话音未落,异变突生!
前方数丈外,一个直径约五尺的暗绿色水洼中央,水面猛地向上拱起,泥浆四溅,一个庞大的黑影破水而出!
那是一只体型堪比小牛犊的巨蛙!
皮肤并非光滑,而是布满了暗褐色、墨绿色交错的粗糙疙瘩,疙瘩顶端还有细小的孔洞,正渗出粘稠的液体。
它的一双眼睛大如铜铃,瞳孔是诡异的竖直纺锤形,闪烁着幽绿的光芒,死死盯住了闯入领地的两人。
最引人注目的是它那鼓胀的、呈现出不自然暗紫色的巨大鸣囊,随着呼吸一胀一缩。
“咕——呱——!!!”