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“晚辈谨记，定不会为外物所动。”瀚宇肃然回应。
“嗯。”凤元微微颔首，“老夫会在一旁尽力为你遮掩一二，但最终能否通过，还是要看你自已的心性与造化。”
说话间，前方云海散开，一座通体由暗红色奇异晶石构筑而成的巍峨殿宇，出现在视野之中。
殿宇造型古朴雄浑，宛如一只展翅欲飞的巨大火凰，即便相隔甚远，也能感受到一股灼热而古老的气息扑面而来。
正是古凰族圣地之一——古火圣殿！
此刻，圣殿外围已是人山人海，被闻讯赶来的众多古凰族人围得水泄不通。
核心区域的宽阔广场上，一尊高达数十丈、表面布满玄奥天然纹路的灰黑色石碑巍然矗立，如同沉默的巨人，散发着苍茫厚重的气息。
周围的环形观礼席上，早已座无虚席，嘈杂的议论声如同潮水般涌动。
凤元带着二人，凭借大长老的身份，径直穿过拥挤的人群，来到了位于观礼席最前方、专属长老们的席位。
他们的到来，立刻吸引了许多道目光，其中大部分都带着毫不掩饰的审视、疑惑乃至轻蔑，牢牢锁定在瀚宇这个人族少年身上。
“大长老，此乃我族圣火试炼，为何带此人族少年前来？”
“正是！他有何资格踏足我族圣地，参与我族传承试炼？”
“莫非陛下旨意中提到的‘提前开启’，竟与此子有关？简直荒唐！”
面对几位长老毫不客气的当面质疑与贬低，瀚宇面不改色，只是微微低头，沉默地跟在凤灵儿身后，走向一旁参与试炼者的准备区域。
他知道，此刻任何辩解都是徒劳，唯有以事实说话。
凤元停下脚步，冰冷的目光缓缓扫过那几位出声诘难的长老，苍老的面容上没有任何表情，却自有一股不怒自威的气势弥漫开来。
“陛下有旨，”他声音不高，却清晰地压过了周围的嘈杂，“东皇瀚宇，于我族圣火归源一事上功不可没。特许其参与本次圣火试炼，以彰其功。”
说着，他掌心一翻，那片曾在大长老殿出现过的、流转着七彩霞光的凰羽，再次浮现于众人眼前。
凰羽静静悬浮，散发出唯有皇者才能拥有的独特威压，令在场所有古凰族人血脉都不由自主地产生了一丝悸动与敬畏。
“陛下信物在此，”凤元的声音斩钉截铁，“可还有异议？”
那几位原本气势汹汹的长老，在看到七彩凰羽的瞬间，脸色都是一变。
他们可以质疑瀚宇，甚至可以质疑凤元的决定，但绝对不敢、也不能质疑女皇亲赐的信物所代表的至高意志。
“既然是陛下亲旨，我等，无话可说。”
一位长老脸色铁青，拂袖转身，不再看向瀚宇这边，只是冷冷丢下一句，“只盼此子真有几分本事，莫要在我族圣地之上，徒惹笑柄，丢尽颜面！”
凤元不再理会他们，将凰羽收起，目光望向广场中央。
就在这时，一阵低沉而悠远、仿佛能涤荡心灵的洪钟之声，自古火圣殿深处响起，传遍四方。
钟声所及，所有的嘈杂议论瞬间平息，所有人的目光都不由自主地投向了广场中央。
主持本次试炼的凤乾长老，身影飘然而起，凌空立于验血碑前的高处。他目光扫视全场，苍老而浑厚的声音响彻每一个角落：
“奉陛下谕令，本年圣火试炼，提前开启！现在，试炼正式开始！”
“第一位试炼者，旁支紫羽一脉，紫羽！”
被点到名字的，是一位身着淡紫色衣裙的少女。
她看上去有些紧张，深吸一口气后，从准备席走出，步履略显局促地来到广场中央，站定在那巍峨的验血碑前。
瀚宇凝神望去。
少女容貌清秀，但气息在众多古凰族人中并不算突出，显然出身并非古凰本族。
“旁支族人……不知结果会如何？”瀚宇心中暗忖，同时也对那验血碑的运作方式感到好奇。
只见紫羽先是朝着高处的凤乾长老及观礼席方向恭敬行礼，随后走到验血碑旁一张古朴的石桌前。
桌上放置着一柄造型奇特、宛如凤凰翎羽般的银色匕首。她拿起匕首，毫不犹豫地在自已的食指指尖轻轻一刺。
一滴泛着淡淡紫色光泽、蕴含着微弱凰族气息的精血，缓缓渗出。
在凤乾长老的示意下，紫羽将这滴精血，小心翼翼地滴入验血碑底部一个不起眼的、仅容一滴血液大小的圆形凹槽之中。
紧接着，她将自已的手掌，稳稳地按在了验血碑冰凉的碑身之上，闭上双眼，开始缓缓调动体内的灵气，注入石碑。
嗡——！
随着灵气的注入，沉寂的验血碑猛然一震！低沉的嗡鸣声自碑体内部传出，仿佛某种古老的存在被唤醒。
一道纯净的白色光柱，骤然自碑底升腾而起，瞬间将紫羽的整个身躯包裹其中。
白色光柱持续了数息，随即颜色开始转变。白色褪去，取而代之的是一道清亮的蓝色光柱，同样冲天而起。
紧接着，青色、绿色、黄色、橘色……一道道色彩各异的光柱接连自石碑上亮起，如同节节攀升的阶梯，映照着紫羽紧张而期待的脸庞。
当第六道橘色光柱稳定后，第七道紫色的光芒开始自碑底泛起，试图向上蔓延。
然而，这道橙光仅仅勉强覆盖了紫羽的脚踝部分，光芒闪烁不定，挣扎了片刻，最终未能彻底亮起，便黯然消散。
“紫羽，血脉品阶——六品！”凤乾长老洪亮的声音宣布了结果。
广场上的紫羽闻声，如释重负地长舒一口气，脸上绽放出由衷的喜悦笑容。她再次行礼后，脚步轻快地走下台。
对于她这样出身旁支的族人而言，能达到六品血脉，便意味着获得了留在凤栖崖修炼、享受更好资源的资格，这已是足以改变命运的天大喜讯。
“我族的血脉品阶，依验血碑显现光柱颜色，共分十品。”
凤灵儿在瀚宇身边，压低声音详细解释道，“依次为白、蓝、青、绿、黄、橙、紫、红、金，以及最高层次的九彩神光。我当年觉醒的，便是九彩光柱，是为十品皇血。”
她看了一眼瀚宇，继续道：“待会儿你上去，使用我的那滴精血，以其纯度，应该能引动验血碑显现出大概六品左右的橙色光柱。这足以通过第一关，开启后续试炼了。切记，心无旁骛，专注沟通碑灵。”
“嗯，我记下了。”
瀚宇点头应道，目光却依旧停留在那尊沉默的验血碑上，以及一个个上台接受检验的古凰族年轻子弟。
看着不同色彩的光柱依次亮起、熄灭，看着那些少年少女或欣喜、或失落的神情，一个极其大胆、甚至有些疯狂的念头，如同黑暗中悄然划过的火星，在他脑海中一闪而过，随即迅速生根、滋长。