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吴行哈哈大笑着起身，推门离开了安特爵士的公馆。
在上海闸北一座带有花园的西式大宅院里。
吴行一进门就把乔娜的事儿抛到了脑后——
不就是一个落难的外国小姐嘛，就当是过眼云烟。
客厅里，杨宇霆瘫坐在沙发上，眼皮直往下耷拉，困意十足。
今天他和一群洋人唇枪舌剑，争论得嗓子都快冒烟了：驻军人数、码头权限、关税分成……每一个话题都像刀刃般尖锐，把他折腾得脸色蜡黄。
“宇霆，怎么样？谈崩了还是谈拢了？”吴行往沙发上一靠，高高地翘起二郎腿。
杨宇霆端起茶杯，猛灌了一口，滋润了一下干裂的嘴唇，这才缓过劲儿来：“不太顺利，那些洋鬼子软硬不吃，不过……我有办法治他们。”
“哦？说来听听。”吴行挑起眉毛。
“咱们就跟他们明说：答应咱们的条件，他们还能保住租界、银行和货栈；要是不答应？等北伐军打进上海，所有条约立马失效，他们在远东赚取的每一分钱，都将被视为不义之财，到时候谁会承认？”
“洋人最会精打细算。给他们一张白纸，不如给他们一叠银元——哪边更划算，他们闭着眼睛都能做出选择。”
“吴帅放心，明天一早，保证您能收到满意的答复。”
杨宇霆这点本事，吴行心里清楚得很——揣摩人心，他几乎十拿九稳。把这事交给他，肯定能成。
但说完这些，杨宇霆停顿了一下，身子向前倾了倾，压低声音说道：
“吴帅，等英租界驻军的事情确定下来，还有件事，得请您通融通融。”
“嗯？”吴行早就料到他会提别的事。
“老帅传话说：收回英租界，确实大快人心；但抓的那些英国士兵、租界巡捕房的洋差以及文书翻译……按道理应该放了。这样做是为了留有余地，别把事情闹得太大。”
“英国公使也信誓旦旦地保证：只要咱们把人放了，这事儿就算翻篇了。”
“万县的那笔血债又该怎么算？”吴行语气冰冷地质问，“英国军舰炮轰万县码头，炸死炸伤五千多百姓——这笔账，究竟要怎么清算？”
杨宇霆无奈地叹了口气，说道：“肇事的那艘英国军舰，早就被川军的杨森扣留在重庆了，船上的英国人也都被关进了牢房。北平方面正在开会，商讨如何妥善处理这件事。”
“可思来想去，最后大概率还是——拍拍肩膀，把人放了。”
吴行听闻，心中一阵悲凉。他清楚历史往往就是这样：吴佩孚为了从英国人那里换来几船军火，很可能一句话就把这些罪魁祸首给放了。
“吴帅……万县是杨森的管辖范围，而杨森又听吴佩孚的。这件事，确实轮不到咱们来拿主意。”
杨宇霆不再拐弯抹角，直接说出了实话。
“这事儿，北洋政府必须给全中国的老百姓一个交代，不然，大伙的心一旦散了，谁还会拥护你们？”
吴行心里清楚，一个执政的政府班子，如果面对外国势力欺负到家门口都不敢强硬应对，迟早会被老百姓抛弃。