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法租界的负责人无奈地直摇头:这地方住着七八国的老外,要是驱赶其中一国,其他人就会担心自已成为下一个被驱赶的对象。真要动手赶人?人心马上就会涣散,治安也会立刻崩溃。
所以只能不断派人前去沟通,一遍又一遍地强调:“我们保持中立!绝对中立!不偏袒任何一方!”
眼见着上海滩的火势越烧越旺,吴行干脆再添把柴
他命令苏州、杭州、汉口、天津四地的军警同步展开行动,让全国一同高呼:“东洋人,滚回去!”
这可不是盲目起哄。
其一,是为张大帅制造声势:你们东洋人不是总爱谈条件吗?先看看咱老百姓同不同意!
其二,是放出狠话:这里是中国的土地,租界可不是你们的永久之地。官府要是想收回,随时都能收回——汉口、苏州、杭州、天津的日租界,说撤就撤!
为了将声势造得更足,他调兵遣将,大张旗鼓:
吴淞口舰队驶入杭州湾,在日租界码头附近来回巡航,舰炮高耸指向天空,桅杆直插云霄;
苏州驻军的两个旅直接开到日租界大门外,进行实弹演习,还有步坦协同作战,坦克轰隆隆地驶过街道;
汉口的行动更为强硬:第五集团军调遣三个旅,在日租界旁摆开阵势,榴弹炮试射的声响响彻大半个城市;
天津也不甘示弱:第四集团军拉出两个师六个旅,装甲车整日在日租界门口来回穿梭,汽油味儿熏得人眼睛都睁不开。
民间的热情更加高涨——百姓们自发围聚在租界周围,满街都拉满了横幅,即便嗓子喊哑了也不停歇。
各地的地痞流氓也“响应号召”,在警察的默许之下,专门挑东洋人开的店铺下手。
凡是东洋人聚集的地方,口号声便震耳欲聋;
就连远在西南的重庆,川军也象征性地跟着喊了几声。
只是刘湘躲在屋子里,装作没听见——实在惹不起东洋人,只好眼不见为净。
二月底,安徽传来捷报:
中原奉军第三集团军一口气投入五个步兵师,将北伐军打得溃不成军,顺利拿下安徽全省!
同一天,吴行以“东南军务督办”的身份发布命令:
任命第三集团军参谋长龚长河为安徽军务督办;
独立第四师师长张自忠为安徽军务帮办。
又从河南抽调四个警备旅进入安徽,归安徽督办公署直接管辖;
再加上当地收编的散兵游勇,凑成三支警备旅。
七旅兵马集结完毕,安徽的治安与防务得以稳固。张自忠率领的独立第四师,早已不再隶属于第三集团军,而是成为一支四处机动作战的野战部队,长期驻守在安徽边境。
安徽这一战打完,北伐军连根钉子都没能扎稳——全军自始至终没能守住一座城池。
奉军方面情况还算可以,伤亡七八千人,算是损失不轻;
而北伐军就惨了,折损兵力将近五万人,几乎打光了一个整编集团军。
这消息一经传开,瞬间在全国掀起了轩然大波。