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六月已经过半，秦军攻占了介亭关之后，又继续向南推进，经过这一个多月的征战，大半个南平郡已经落入秦军之手。拿下了南平郡，便可直逼楚国的国都万年城了。
西线的战事却没有这样顺利，霍振林不愧是楚国的名将，他利用地利和赵青鸾周旋，始终把秦军压制在弥渡河以北。有几次赵青鸾都打到南岸了，又被霍振林赶了回去。
雨季过后，便进入了炎热的夏季。为了降温避暑，大军多选择临水的地方扎营。在确保安全的情况下，士兵们也会到河里洗澡，泡在清凉的河水里，再多的暑气也都消除了。
水性好的士兵便在河里随波逐流，不会水的士兵便光着膀子在岸边撩着水洗澡。神鹰军各个都是游水的能手，特别是董长峰，别看他只剩下一条胳膊了，在水里依然灵活地像一条黑黢黢的大泥鳅。
谢涛也很想下水舒服一下，奈何不会游泳，也拉不下脸像不会水的士兵那般在岸边撩水玩，只能找了个阴凉地坐着，眼睁睁地看着别人在水中逍遥快活。心中暗暗发誓回去之后一定要学习游泳。
谢涛坐在河边的矮坡上，看着两岸金灿灿的稻田。早稻眼看着就到收割的季节了，收割之后立刻又可以种晚稻。楚国弥渡河以南的地区一年都可以种两季粮食，特别是南平郡，河道密布，盛产桑麻茶叶，绝对是块富庶之地。难怪楚国皇帝敢瞎折腾，也难怪自己的舅舅眼红心热。
谢涛正感慨楚国的富庶，就见何叫天从营地方向走了过来。
“侯爷，咱们的人从万年城送来的信，您看看吧。”
楚国在秦都有细作，秦国在楚国的都城当然也有细作。两军交战，出了战场上也要随时知道敌国朝堂的动向。
谢涛接过信，拆开看了一遍，他的脸色沉了下来。信里说了一条好消息，一条绝好的消息，然而他却实在高兴不起来。
潜伏在万年城的细作在信中说霍骁死了，死在了角斗场上，被两头猛虎撕咬吞吃了。
众所周知楚王好猛士，喜欢看猛士相互搏杀，更喜欢看猛士和猛兽搏杀。在楚都万年城建了好几座角斗场供他玩乐。
石崇瑞怨恨霍骁害自己断了一臂，便和母亲整日在楚帝耳边进谗言，终于把霍骁召回了万年城。但霍家在朝中也有很多支持者，在群臣和另外两位皇子的力保下，霍骁并没有因为石崇瑞的构陷而获罪。
熊斌丢了介亭关的消息传到万年城，楚帝打算再次启用霍骁，让他继续挂帅在东线抵御秦军。
那日霍骁领了旨，准备回府收拾一下便去南平城率兵抵御秦军，却在出宫的路上遇上了石崇瑞的人。
那人说睿王殿下在金乌台备了酒菜，请他过去说话。霍骁原本想推辞，但对方说霍将军马上就要出去领兵了，有些话说透了对大家都好。霍骁也希望能跟石崇瑞把话说透，免得自己在外领兵，朝中有人掣肘。